项栩守在外面，见苏芷北出来，急切地问道：“殿下可有收获？静宜师太说什么了没有？”

苏芷北回想起女人毅然甩她手臂时惊恐又愤恨的眼神，迟疑道：“项大人确信没有弄错吗？”

燕惊寒补述了刚才的情形。

项栩面露难色：“恐怕是静宜师太的疯病太严重了，所以很难根据她的态度判断您的身世。”

苏芷北沉吟半晌：“宫里的老人呢？当年那场大火，可还有当事人或者记录？”

“宫里或许还有，臣可以上个折子拿到通行许可。”项栩转念一想，“殿下也该进宫拜见陛下了，无论身世如何，您始终都是皇室正统的血脉啊。”

去见她的亲生父亲？也好。

萧池年很快将萧晚宁邀进了东宫，两人在后院用茶。

“太子殿下近日来许是很忙？”女人穿着齐胸牡丹裙，眼妆精致而端庄，语气虽平平淡淡，词句却似有薄怨。

“是我不对。”萧池年很少用如此伏低的话开头，“因在比赛上亏欠于你，始终愧不敢言，反而心里难受有意躲避，这两日想来的确不当是大丈夫所为，所以才特地请你进宫，表达我的歉意。”

萧晚宁冰冷的脸色终于有所缓和：“殿下不必自责，晚宁并没有放在心上。你我本是一家人，哪有隔夜的愁怨。”

“错了便是错了，我与阿宁是一家人也必须道歉，万望你不再生气才好。”萧池年将一串碧绿的菩提子戴到女人手腕上，“送你再贵重的东西，你也不一定瞧得上眼。只有这串珠子是我近两天亲手磨出来的，没用灵力，独一无二，只此一条。阿宁是我的太子妃，也是独一无二，只此一位。”

这句话说得太重，萧晚宁眼皮一跳，愣愣地盯着他。

萧池年笑盈盈地对上她视线：“阿宁不愿意吗？”

眼神清澈见底。

萧晚宁从来没有奢望过爱情。这是皇族联姻，她对他好，近乎全然功利，无微不至的温柔和顺从也是一柄战无不胜的利刃。她开心是为利益，生气也是为利益，哪怕真的有一丝真心，也埋藏在层层现实之后。