宾客们如潮水一般涌上来，笑靥如夏日繁花，红的绿的黄的紫的衣服，像应季压满了枝头的重瓣牡丹花，叽叽喳喳的谈话声和脉铃声响作一片。

苏芷北有心去记他们的名字与家世，却被这一轮接一轮的新面孔洗刷得大脑空白，脸上虽是在笑，却已初显画皮般僵硬的神态。

她应付完大大小小的家族公子与小姐们，心里叹道真不是人干的活，转头对燕惊寒耳语：“找个没人的地方，我先歇歇。”

希望他们能识好歹一些，测试过了就快趁她消失的时间把那狗日的脉铃都丢掉，满场叮当乱响，跟过圣诞节似的，吵人得很。

两个人找了个丫鬟指路，慢悠悠地往花园走去。

燕惊寒低声道：“参会人带的侍卫们修为都在七重天上下，很危险。”

苏芷北了然。

楚国的贵族名流都很喜爱招纳“食客”，与传统意义上的谋士不同，这些人往往是修为高深的修士，在金钱与地位的引诱下为主人出生入死。如今，全天下约四成的高阶修士都汇集在玄城，他们的主人参加别有用心的宴会，自然也会以防万一带上他们。

“是好事。”苏芷北答道，“暗中想动我的人，恐怕难以在宴会上找到不引人注意的机会。”

正说着，两人已经达到花园。这里的宾客比前院少很多，叁叁两两聚在一起聊天。苏芷北一到场，稀稀落落的铃声响起，众人转头看来。

“苏姑娘。”叁位着青色衣衫的书生往这边走，“幸会幸会。”

苏芷北与他们交谈，旁边便传来不屑的轻哼：“你们说奇不奇怪，我家阿黄鼻子灵得非同寻常，一有肉味儿，循着路就跑过去了，勤快的很。”

那叁个书生被这一通奚落，客套的笑容立刻冻在脸上，像冬天结了冰的池塘，转头问道：“哪位仁兄有高见？”

角落里走出一身大红袍：“章兄，李兄，莫兄，可不就是我。”

叁位书生一见，气势瞬间矮了半截：“我们与苏姑娘打招呼也是尽这玄城中人地主之谊，周兄不要误会。”

周子怡与他们同届入朝，却因巴结上了太子党派，正是光鲜亮丽的时候，平时少不得嘲讽炫耀几句。叁人势不如人，只好忍气吞声。

“你们也知道是苏姑娘，如今连个名号也没有，这一个个上赶着认识的模样真是好笑，究竟是不是还两说呢！”

书生们唯唯诺诺。