应燃两个肩膀都扛着木头，打了喷嚏也没办法擦。他自认为身体很好，怎么就打喷嚏了？

“应相公……”猎户姓朱，叫大家叫他朱猎户，朱猎户刚吃了早饭，是来山上碰碰运气的，看到了应燃，他想起了昨天晚饭的时候，他婆娘和他说的话，今儿早上应燃来拿吃食的时候，他也是没有想到，这会儿想到了，他赶忙道，“应相公，我这边有件事，想跟你说一说。”

应燃脚步一顿：“何事？”他背上的两根木头没有放下。

朱猎户道：“村子里在传一些事情，说你们是皇上的亲戚，这件事可是真的？”

应燃眯起眼，那一瞬间，应燃全身的气势都变了，全然不是朱猎户认识的那个打猎不错，为人老实的应燃。也是这一瞬间，朱猎户全身都绷紧了，常年打猎的生涯让他下意识的察觉到了危险。于是，他马上朝着四处看。只是没有看到危险的东西不说，等他再转过身，这种感觉已经不在了，只听见应燃问：“此话怎讲？”

朱猎户也不敢有隐瞒，把他婆娘听到的事情说了一边，但这件事也没有添油加醋，几乎是全部了。

应燃听着朱猎户的话，心头有些沉，他没有想到两个孩子光是挖野菜，就被欺负了，虽然知道村民们多少会排外，却是没有想到会这样严重。如果没有宁婉……或者说，如果没有这个精怪宁婉……应燃的心口有些酸涩。

他原本以为，让孩子过的朴素一些，可以减少京城那边对这边的关注，可却忽略了每个地方的地方人情。

“应相公？”见应燃的脸色有些难看，朱猎户也有些担心，对方是皇上的亲戚这个身份让他太拘谨了。

应燃点了点头：“无碍，多谢朱大哥告知于我，若是没其他事的话我先回服役坊了。”

“没事没事了。”朱猎户赶忙道。

服役坊

宁婉和两个孩子的早饭还没吃好，院子的门口就传来了小孩子的声音：“请问有人在吗？”

小孩子的声音？

宁婉有些意外，服役坊里也确实有其他小孩子的，都是和应家一样，犯了难，跟随着大人来服役的。可是这些小孩子平时都在家里拘着，从未见他们上门过啊。

“有人在吗？”这个时候，小孩子的声音又大了一些，不过中间还夹着紧张，也是一听就听得出来的。

“在的。”宁婉应了一声，随后出去一看，只见院子门口站着四个小孩，为首的显然是那天挖野菜的时候带头的男孩，好像叫……虎子来着。

虎子见宁婉出来了，有些畏缩，可想起娘承诺过他，如果带着服役坊的两个孩子玩，到时候给他肉包吃，为了肉包，他拼了。当然，被承诺吃肉包的小孩子也不只虎子一个，还有铁头、保银和丰粮。

看见他们，宁婉想起了昨天和妇女们说的事情，马上笑道：“你们来了，快来里面坐……你是叫虎子吧？”她又看向虎子。

虎子点点头，有些磕磕巴巴的叫了声：“婶……婶子好。”

其他的男孩子们见状，也跟着叫了：“婶子好。”

他们的声音都不轻，都有壮士一去兮不复还的“豪气”。

“你们好啊，你们是来找我家孩子玩吗？”宁婉带着他们进了院子。

“我们去捡柴、挖野菜、割草喂猪、挖虫喂鸡，我们娘说，带您家的弟弟们一起。”虎子见宁婉温温柔柔的，心里的害怕也减少了些，终于能说一句连贯的话了。

宁婉：“那你们等一下哦，弟弟们还在吃饭。”

“嗯，我们等的。”虎子一边说，一般圆溜溜的眼睛在打量这个小院子。这个院子是真的小，比他们村子里的很多人家都小。就是他们村子里最穷的人家，不至于只有一间睡觉的房间。

“那你们在院子里随意玩。”宁婉交代了声，就回去吃饭了。只不过走到厨房，就见应麒在门口好奇的张望。见自己来了，应麒的小脸蛋上透出几分紧张，他想张口说些什么，他担心那些人欺负二婶，可是他又不知道怎么说。

看着他欲言又止的样子，宁婉笑着解释：“他们是来找你们一起去捡柴挖野菜的，他们是这里的人，对这里的情况比较了解，你们和他们一起玩，就相当和学堂里的同窗一起玩。应麒大宝贝，你愿意吗？”

应麒本来还在想她的话，他以前去学堂的时候，娘亲就交代过，好好的和学堂里同窗相处，不可因为自己是应侯府的公子就欺负人。当然，祖父也叮嘱过他，虽然不能仗势欺人，但是应侯府的男子也不用畏畏缩缩的怕人。

应麒虽然年纪小，但身上自有应家男儿的风骨，他的父亲是守护国家的英雄，他是英雄的儿子，自然不怕事。所以当二婶说，和这些小朋友像同窗一样相处时，他便知道怎么相处了。他并不记恨这些人之前欺负过他，就是学堂里的同窗也有打架的时候，男子汉大丈夫的心中，应记得大义，而不是这种小矛盾。

可是，脑子里所有的打算，被二婶一声应麒大宝贝给刺激的什么都没了。

这会儿，应麒的脑海里一片空白，只回荡着宁婉的这声应麒大宝贝。

宁婉见他呆呆的样子，不由的摸了摸他的脸：“走吧，我们先去吃饭。”

“吃饭吃饭……”应麟的小嘴巴一鼓一鼓的，虽然不明白娘和哥哥在说什么，但是不影响他想出声表示一下自己的存在啊。

应麒被弟弟一附和，也回了神，他默默的去凳子上坐好，继续吃饭。

此时，应燃背着两根木头回来了，走到家门口，看见院子里有四个小孩子，他以为自己走错地方了。于是，应燃第一次做了蠢事。他背着木头又转身出去。只不过走了几步又停下了，这院子门口的标记，分明是自家啊。

刚来服役坊的时候，应燃为了防止孩子们走错地方，所以在自家门口刻了标记，因为服役坊的房子都是一样的，孩子们小，会认错。眼下看着这标记，分明这里是他家。

于是，应燃又转身走进了院子。

院子里的孩子们本来蹲在一起，有些无趣的等着，见应燃进来的时候，他们都站了起来。再见他进来又出去，又进来，他们都被吸引了注意力。

他们看着应燃进来，也没敢动，小孩子对于陌生的大人有种出于本能的紧张和害怕。

应燃看了他们一眼，然后把两根木头放下，带着满心的疑惑去了厨房。他才走到厨房门口，宁婉就感觉到了拥挤，这厨房实在是太小了。

不过，拥挤归拥挤，宁婉热情道：“你回来了，锅里还有二十个饺子热着，给你的，你够吃吗？”

“二叔回来了。”

“爹，吃，饺子。”

两个孩子也一前一后的叫道。

应燃对孩子们点点头，又对宁婉道：“够的。”都说只有二十个了，他能说不够吗？不过，“外面的孩子怎么回事？”

宁婉道：“他们是来找孩子们玩的，待会儿带孩子们去捡柴挖野菜。我们会在这生活十年，孩子们也要和本地的百姓融入到一起，你说是不是？”

应燃挑眉，却也没有否认：“你考虑的对。”因为事实就是如此。他又去锅里盛饺子，看见蒸栏上还有一个鸡蛋，他拿起鸡蛋递给宁婉，他以为是宁婉自己要吃的。因为他是看见了两个孩子面前的小碗，小碗里还有几口蛋羹，以及宁婉面前的水煮蛋蛋壳。