“征完粮草，咱们向西渡过颍水，攻颍桥镇。”契苾璋看了眼高高矗立在远方地平线上的许州城，说道。

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铁林军的动作很快，几乎第一时间将城防移交了出去，随后大举南下，往洛阳而去。

归德军比他们稍慢一步，第二天也跟着南下了。

孟州、河南府已不许任何人靠近，商徒、士人甚至连朝廷公干的官员，通通绕路，要么走金商下襄阳，要么走怀州—魏博这条线。目的就是不让任何人刺探到夏军主力的动向，保证汝州战役的顺利实施。

河源军使李仁军被任命为怀州行营都指挥使，总领河源、保义、玉门三军及侍卫亲军总计两万多人。铁骑军已经到了晋绛，很快就能抵达河阳，届时也会编入怀州行营作战序列。

有此三四万兵马，外加孟、怀州县兵及土团乡夫，在当前的局势之下，守御河阳足矣——从某种程度上来说，罗弘信虽然首鼠两端，骑墙观望，没有帮着朱全忠火中取栗，但确实也牵制了大量夏军，达到了部分目的。

在河中休整了两个多月，刚刚补足了新兵的天德军正在加紧整训。蔡松阳随时可能接到东行的命令，加入怀州行营，厚实这个方向的兵力。

隶属于洛阳行营的赤水军继续在罂子谷一带与庞师古耗着。数千衙兵，外加一万多土团乡夫，几乎堆满了各个营寨，就等着贼军大举来攻了。

在这样一种背景下，汝州战役几乎无声无息地展开了。比战前制定计划时多了很多意外，但夏军上下早习惯了，能完美执行计划不走样对他们来说是可遇不可求的。

“这雨可真大！”南下的邵树德并没有什么紧张、激动的心情，他甚至有闲心思考起了河阳的水利工程进度。

宋乐是能干的，这毫无疑问。邵树德也给了他很多支持，比如这次就没大举征调河阳夫子，而是尽可能从陕西、东都、河中三镇以及同州抽调，总计七万余人，目前大部已抵达河阳、洛阳一带，以转运物资、打制器械为主，必要时也要上阵厮杀，比如攻城等等。

河阳的水利工程，已经持续建设快两年了，以修缮和恢复为主，完成得还不错，希望能顶得住如今的豪雨吧。

去年冬天冷得出奇，今年春天又雨水很多，这天气的变化，也真是奇了怪了。估计等过了这个可能长达十几二十年的剧变期后，寒冷、干旱就会成为主流，直到逐渐恢复正常。

抵达洛阳后，邵树德短暂停留了两天，听取洛阳行营的战况汇报。

“目前，集结在太谷关外的大军已经超过两万五千。除河南府州兵马嗣勋部两千人外，还有来自河南、洛阳二县的土团乡夫五千及顺义军七千人马。昨日又有永宁、寿安、福昌等县土团乡夫万人被派了过去，轮番攻打太谷关。”李唐宾一板一眼地做着汇报：“各部伤亡较大，尤以乡勇为甚。梁贼意志坚定，守御顽强，死战不退，至今尚未有进展。”

“太谷关也打了有些时日了，李都头你告诉我，到底歼灭了多少贼兵？”邵树德问道。

至于己方的伤亡，邵树德不问，他很清楚李唐宾的套路，这是个派炮灰往上堆人命眼都不带眨一下的狠人。当年从河陇、关北征调来的各路羌胡，问问他们在崤函谷道打得怎么样？土地是那么好拿的吗？这是要用血来换的。

如果他没料错的话，李唐宾一定驱使了大量洛阳土团兵攻城，并且不计代价。在他眼里，洛阳这些乡勇，本就是梁人，变成夏人不过三两月的时间，死不足惜。

“连日以来攻城不辍，已斩首贼兵四百余级。”李唐宾回道。

“这四百个首级，你看到了？”邵树德追问道。

李唐宾微微有些紧张，立刻答道：“此皆历次攻城战时观察所得，四百级，只多不少。”

邵树德点了点头，算是认可了这个数据，又问道：“裴通告诉我关城内有贼兵三千余。似这般打法，还要多久才能攻下？”

李唐宾是个谨慎的人，这事他还真不敢拍胸脯保证。同时也有些疑惑，在他的计划中，攻太谷关只是佯攻，难不成大王一定要打下来？

“继续猛攻，加大力度，不要怕伤亡。”邵树德说道。

这种关城，与河阳南城一样，防守靠的是地利，而不是城墙。即便没有关城，你一样难打，只能硬啃。譬如当年的石堡城，便是吐蕃人不修城墙，你一样是付出大量的人命代价来填，当然太谷关肯定没石堡城那么极端就是了。

“何时投入经略、定远二军？”邵树德又问道。

“回大王，时机还不成熟，贼人尚未被调动。”李唐宾抬起头，看着邵树德的眼睛，一脸严肃地说道。

“好，听你的。”邵树德笑了笑，道：“你是行营都指挥使，你做决定。”

李唐宾暗舒了口气。

大帅带着铁林军两万余众过来，充当预备队就行了，可千万别乱来。

“卢嗣业！”邵树德突然喊了一声。

“大王。”卢嗣业立刻上前。

“替我给唐州折令公拟封信。”邵树德说道：“这一仗，少不了威胜军的帮忙。”

夹击

唐州比阳县城西的校场上，大军云集。

折宗本骑着战马检阅完部队，微微有些气喘。

岁月不饶人啊，五十多岁的人了，每天都感觉到精力、体力在流逝，年轻时连续驰马一天一夜的劲头一去不复返。

邓州刺史折从古、随州刺史赵匡璘也来了，各带了一千五百州兵，一同出征。

“人赐绢一匹。”折宗本传令下去，诸军兴高采烈，高呼万胜。

折宗本哈哈大笑。

折家军，确实比其余各镇那些武夫大爷们好伺候，好养活。至少在这一两代人内如此，至于以后，估计会和外镇武夫们趋同吧，折宗本也不是很确定。

折从古心事重重。

折宗本的老态，是个人都看得出来。折帅百年之后，唐镇该怎么办呢？昨天收到夏王书信后，折氏族老、家中年轻一辈的佼佼者，外加服务折家多年的幕僚、家将们畅所欲言，有人建议趁机上书夏王，确定好唐邓随的权力交接问题。

唐镇，到现在还没衙内，这不太好。

折宗本当然不止一个儿子，但最出色的折嗣伦已经担任淮西节度使，其余诸子才具平平，打打杀杀是会的，但其他方面就差了不少。这也是到现在为止，唐镇还没确立真正的接班人的原因。

让折嗣伦一人身兼两镇节度使，或许是个办法，有人确实建议这么做。但折宗本始终不发一言，没有认可。

他知道，在争天下的关键时刻，提出这个要求，女婿多半会答应，但心里会怎么想，就很难说了。这可能是取祸之道，不太明智。

折宗本不表态，底下人也不好再多说什么了。说得多了，好像在挑拨他们翁婿的关系一样，日后夏王知道了，还不得一个个清算？