儿子谢彦章从汴州给他送来消息，言“天武八军”成军时间尚短，这会他正苦心孤诣，与同袍们一起狠狠操练这五万多新兵，但短时间内真派不上用场，还请阿爷在排兵布阵时，不要把这支军队考虑进去。

“排兵布阵……”葛从周笑道：“这小子倒是机警。”

事实上，他最近也在犹豫，正踌躇间，儿子就给他写信来了，让他知道天武八军还不能野战——成军一年多，只学会了金鼓旗号，严明了军纪，学会了队列阵势，这是远远不够的。

天武八军不能战，那干脆调长直军来好了！

葛从周算了算，龙武军一万余人、德胜军三千骑兵、厅子都步骑两千余人，如果再有长直精兵来助，征集两三万土团兵，凑个五六万大军并不难。

有这批人，可以尝试着在郑州打一个反击战了。

这个反击战不仅仅是为了收复失地，事实上更大的作用是提振信心和士气。

再者，夏贼那么多游骑，四散各处，找起来颇为麻烦，不如攻其必救所在，吸引贼骑聚拢回来，也好一齐歼灭。

想明白之后，葛从周立刻遣使回汴州，向朱全忠仔细禀报了自己的作战计划，并请调长直军万人西行。

朱全忠审阅时别的还没什么，但其中有关胡真的描述，却让他有些怒火上升，头晕目眩。

胡真做了两件事：一、暗中策反旋门关守军一部，与夏贼里应外合，攻下了关城；二、夏军围困汜水县，胡真单骑至城外，招诱老部下来投，听闻每日缒城而下者百余，围攻数日后，城破。

这会夏贼已经移师河阴县与汴口，胡真又自告奋勇，活跃在一线。

“哗啦！”朱全忠将案几上的东西都扫了下去。

做完之后，还不解气，又一脚踹翻了案几。

正拎着食盒靠近书房的长媳刘氏见了，吓得噤若寒蝉，又悄悄退走。

朱全忠扫了一眼刘氏害怕离去的背影，神奇地收束了心情。他深吸了口气，吩咐仆婢将里面收拾一下，随后又把心思转回了当前的局势。

葛从周的方略，他没有意见。事到如今，若不是不方便，他都打算亲自带着长直军西入郑州了。

也罢，便将长直军交到友裕手上，由他带着西行吧。

蔡州三城

夏军的左翼、梁军的右翼，从洛口到汴口再到郑州，双方频频调兵遣将，不断聚集兵力。

总体而言，梁军大优，似乎想借着这股气势，打一个反击，至少守住河阴一线，再斩杀点深入郑州的夏军乡勇，提振一下士气，震慑一下贼人。

十二月二十一，全忠长子朱友裕率长直军右厢西行，朱全忠亲登城楼相送。

整整一万精锐，盔甲鲜明、士气高昂、杀气腾腾，往管城方向开进。

与此同时，葛从周也在郑州大肆征集土团乡夫，得三万余人。于是，汇集起来后将达到六万的葛从周集团正式成行，打算在郑州发动一个反击，歼灭部分夏军后，再进至旋门关一带追杀残敌。

北线看起来，梁军的局面还不错，至少没有崩盘之忧。

与他们相比，南线梁军却整体处于下风。

杨师厚终于带着忠武军南下，往蔡州开进。充当事实监军的康延孝紧紧跟着，神色不善。

这些忠武军真的野了！

自邵树德东侵开始，杨师厚就开始执掌这部分兵马。一开始兵力很少，只有两千多人。后来因为表现出来的能力不错，同时也立了点功劳，统兵越来越多，目前已经有六七千人，算得上是一个中小军阀了。

常年带兵在汝、蔡征战，杨师厚将部队经营得铁桶一般。老实说，形成这个局面，朱全忠脱不了干系。

许州赵氏兄终弟及，连续出了三任节度使。他们对朱全忠十分恭敬，提供兵员、器械、钱粮、战马等各种资源，甚至直接出兵征战。但即便如此，朱全忠依然不放心他们，杨师厚就是这种担心的产物。

作为朱全忠一手提拔的所谓亲信，执掌忠武衙军一部分，分赵氏的权，在忠武军内部“另立中央”，这是符合朱全忠的利益的。但副作用也十分明显，杨师厚在直属部队里的威望太高了，军阀倾向十分明显。

康延孝一到上蔡就感觉到了。

军营部伍整肃，各类物资、器械归置得井井有条，军士们出操训练，杀声震天。毫无疑问，这是一支有战斗力的劲旅，也符合忠武精兵的身份。但问题在于，他们唯杨师厚马首是瞻，所有人都用不怀好意的目光看着自己，随身带来的几百护卫看起来根本济不得什么事，只要杨师厚一声令下，就能把他们斫成肉泥。

康延孝第一时间就叹息，长时间的夏、梁战争，给了野心家冒头的机会。而且因为连战连败，不得不曲意拉拢、安抚、迁就各级将官，这就给了他们进一步的机会——朱珍这种被雪藏起来的人都能重新启用，杨师厚又算得了什么！

他觉得夏军方面可能也有同样的问题。只不过因为他们连战连胜，主公威望足够高，把问题掩盖了下去罢了，早晚要还的。

“康都头，飞龙军何时能到？”南下的驿道上，杨师厚抿着嘴唇，话非常少，此时突然冒出一句，差点吓了康延孝一跳。

“飞龙军应已离开郾城，不日即到。”康延孝回道。

“应该？”杨师厚挑了挑眉毛，语气不是很客气。

好一个贼子！康延孝心中暗骂，我是都头，你撑死了不过一介军使，如何敢用这种语气和我说话？

“折宗本兵不强马不壮，说有四万多大军，实际上只有两万余人可战，何惧之有？”康延孝说道：“许、蔡二镇衙兵万余人，外加飞龙军悍卒，兵力并不比折宗本少，还有蔡州三城为依托，胜算很大。而解除了折宗本一路的威胁……”

“好了，我知道了。”杨师厚摆了摆手，打断了康延孝的话。

康延孝再也没法忍了，对他怒目而视。

杨师厚仿佛没有看见，自顾自说道：“处于不败之地，倒也没多难。可若说取胜，我看不容易。别的不说，戴思远会打仗？为何委任他为都指挥使？还不如让康都头你上呢，那样将士们还服气一些。”

可是，你手下这帮骄兵悍将也不服我啊！康延孝暗自腹诽。

如今这个时代，没有兵可真是急死人啊。官再大也没用，不如实实在在掌握着军队实在。他这个什么行营都虞候，还不如一军军使甚至副使实在。

“战事还大有可为之处。”康延孝道：“各部合力，依托蔡州军民，击退折宗本并不难。而破贼之后，咱们可以顺势攻入唐邓，反过来威胁夏人侧后。或者东进颍州，配合氏都头所部，夹击据守颍州的夏贼。只要料理了唐邓、淮西的贼人，整个南线就清爽了，此战获胜的可能也会大增。”

“唐州哪有那么好打。”不知道为什么，杨师厚突然叹了口气。