“老夫时日无多，希望能等到夏王过来的那天。”张淮深有些悲戚地叹了口气，道。

伊州，一度为他收复，后面又丢了，很可惜。肃州也差不多，拿到手里又丢了。很巧的是，占领他这两块地盘的都是回鹘人，前者是高昌回鹘，后者是甘州回鹘。

凉州一度被嗢末占领，他率军收复，然而他毕竟不是河西节度使，朝廷在那时候也不可能让一人身兼两镇帅位，故凉州得而复失。

鄯、廓等州，其实都是打着归义军名义的地方部落武装驱逐吐蕃人后得到的，只是名义上归他罢了，实则根本不听话，比如杀死论恐热的拓跋怀光就是仆固俊的人。

鼎盛时名义上有十一州之地，而今只剩沙、瓜二州，将不过数员、兵不过万余，只能勉力支撑了。

成事，何其艰难也。

邵树德听了也很感慨，但他也无法做出任何保证，毕竟中原要紧，只能安慰道：“高昌回鹘，吾必灭之。一俟中原砥定，便发兵与张仆射会师。”

一路向北

肃州会面之后，邵树德带着新收的诸部勇士返回甘州。

王妃折芳霭展示了她高超的骑术。不过骑了一段之后，她忽然说累了，最后与邵树德共乘一骑，于二月二十日返回了甘州，宿于李仁美营建的宫殿内。

二十一日，他在甘州城外检阅了新收的部落兵。算上从龙家手里敲来的千人，一共四千，还算不错，至少骑术、箭术都有几分火候，短兵器水平马马虎虎，长兵器只是稍有涉猎。

甘州诸部亦联合贡献了四千人。

邵树德想了想，从铁林军比较能打的定难都、铁林都中各抽调一部分精兵，再拨五百亲兵，单独编成一军，军号“定难”，调经略军副使魏博秋为定难军使。由于其人尚在河南前线，暂由邵树德亲自管着。

编入定难军的五百亲兵就是符彦超带的那批，他这次也走了狗屎运，以十八岁的年龄担任军都虞候。考虑到这支部队的兵员大部分是蕃人，而蕃人崇尚贵种，比较服从命令，因此符彦超遭受骄兵悍将挑衅的风险小了许多，这又是他的运气。

邵树德本打算将大儿子也派到军中，从粮料官做起，因为他的算术成绩不错，左思右想之后还是放弃了。大郎还需要继续学习，现在派往军中历练，那是拔苗助长，不太好。此番西巡，他已经感受过战争气氛了，甚至亲自上阵杀过人，已经达到了效果，再等等。

因为是邵树德代理军使，这支关西军政集团的第二十五个军级单位从一开始就是顶级待遇。

甘州方面打开了府库，将库存器械全部贡献了出来，让那帮蕃兵换换装。他们原本的武器太差了，也没几件甲胄，显然是不成的。

铁林军损失的人员，在甘州就地征募补齐。五百亲兵的缺额，只能回去之后，从各军细细挑选了。另外，一干老兄弟的子侄年纪也差不多了，可以选一部分有志从军者补入。这是一条升官快捷通道，只存在于开国初期，算是给老兄弟们的优待了。

二十四日，大军启程北上。按照邵树德的安排，铁林军护送王妃返回凉州，他带着铁骑、飞熊、金刀、黑矟及亲兵四万多人北上。随军同行的还有大量甘州牧民，他们赶着牛羊、马车，先大军一部北上。

临走之前，邵树德又最后看了眼甘州风物。

这是一个特殊的地方，曾经是回鹘人的都城，有修建了一半的宫殿，有他们多年抢劫商旅得来的财货，还有迁移过来的数量庞大的人口。朔方军收复甘州后，锐意改造，发展至今风俗为之一变，虽不全然类似中土，但已经有几分真意了。相信经过持续不断的人口互换与同化之后，甘州最终会被消化，去掉吐蕃百余年统治的主要痕迹。

“大帅，该启程了。”陈诚骑着一匹马，跟了上来。

他年纪也不小了，却主动选择奔波劳累，而不是像赵光逢那样留守凉州这个临时“行在”，邵树德看在眼里，记在心里。

“此去大漠风寒，陈长史可经受得住？”邵树德扬起马鞭，笑问道。

“有何受不住的？”陈诚笑了，道：“正好见见碛北风光。人这一生，总有几个地方是必去的，胡虏王庭，心向往之。”

“好！”邵树德大笑，道：“我有五万雄兵，今北上于都斤山，笑看诸部酋豪跪在我脚下。”

巳时初刻，大军迤逦北行，浩浩荡荡，不见头尾。

与此同时，数名信使也离开了甘州，分头前往绵州及汝州。

川中战局，差不多已经完全平息了。原因很复杂，一是因为神策军太烂，打仗打不赢，尽做猪队友，连累友军士气不振；二是刘崇望自己撂挑子不干了，他已经完全绝望，言辞激烈的写了一份表章送往长安，“辱神策军过甚”、“辱衮衮诸公过甚”，也不管啥后果了，反正就是骂，骂了个痛快。

长安君臣看到之后，相顾失色。恰好此时李茂贞递了个梯子过来，释放了部分官军将校，同时送百余车财货、珍宝发往长安，朝廷顺势赦免了李的罪过，令其原职留任，仍为剑南西川节度使。

龙剑节度使赵俭攻克茂州之后，屡为茂贞所败，现在也熄了心思，守着龙、剑、利、阆、茂过日子。

川中的局势，差不多就这样了。朱玫老了，又被王行瑜兄弟背叛，地盘不大，已失了进取之心。李茂贞吃了这次教训，短时间内也不敢再有什么贼心思，川中可以稍稍稳定个几年。

邵树德发往川中的牒文就是发给积石军李一仙、郭琪的，令其撤回来休整。将士在外的时间不短了，再不撤恐有兵乱。

发往河南的牒文是给李唐宾的。令其果断投入兵力，深挖南线，扩大突破口，动摇梁军阵脚，为歼灭庞师古所部做好准备。

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河南战局的关键，目前看起来还是郾城。

契苾璋在亳州搞得再好，那也只是影响局势，还做不到决定局势。但郾城一克，即可顺势直插许州，令敌军全线动摇。

邵承节押着一批粮草抵达了郾城东南三十里之洄曲，当年吴元济屯兵之所。

折宗本正好在营中，听闻外孙来了，亲自出营迎接。

梁军离得最近之处不过七八里。严格来说，洄曲并不十分安全，作为夏王继承人的邵承节不该来这个地方。

但你得考虑到时代风气。

这是一个崇尚个人勇武的时代，就连普通老百姓都以弓马娴熟、魁梧有力为荣，而不以风流倜傥、满腹诗书、足智多谋为美。

继承人从没上过前线？让夏王赶紧换个儿子当世子吧，这个不行。

所以邵承节来了，还带了十万斛粮豆、五万束干草及五万捆箭矢。

“世子何故连甲胄、兵刃都带上了？”折宗本看了看外孙身后的驮马，有些惊讶。

“外翁让我上前线耍耍呗。”邵承节嬉笑道：“王府射鹿子之时，我七箭中六，定然不辱邵氏威名。”

“战阵凶险，恃勇轻进，可非为将者之福。”折宗本摇了摇头，道：“你可知淮宁军衙将魏守节已战死？”

邵承节想了一下，似乎对这个人有印象，问道：“如何死的？”