许州，始终是主战场。这不，五月初一当天，邵树德甚至亲自下场，带着铁骑军浩浩荡荡南下，疾驰至许州东南。

五月初二，忠武军一部五千及长社乡勇三千多人赶到，与飞龙军八千余人当道设寨。

一天半的时间，长剑军在各种阻碍之下，居然已前进了四十里，离许州城只有二十里的距离了。

邵树德对长剑军选择的道路有些意外。

根据昨天收到的消息，长剑军是先往北，向庞师古部靠拢，然后齐头并进。但实际上人家在夜中拐上了许—蔡驿道，直接抄近路往许州跑。

游骑侦知后，原本防备郾城方向佑国军的飞龙军立刻调整作战任务，就地扎营。忠武军也接到了命令，赵麓、赵岩兄弟紧急率军南下，堵截长剑军。

至此，战场上的梁军已经被分割成了好几大块。

首先打响的是颍东前线。

经略军花了一上午时间，渡过去了两千战兵、一千辅兵、三百骑兵，随后猛攻匡卫军的营地。

贼军留守人员没想到夏兵来得这么快、这么坚决，稍作抵抗后便骑上马骡，分多个方向四散而逃。

骑兵进行了象征性的追击，辅兵留下来清点物资，战兵继续接应渡河人员。

而在稍北一些的颍桥镇，渡河的护国军则遭到了坚锐军的反击。

封藏之站在河西岸的高台上，仔细观察。在河岸边，数十名军士正在齐声高喊。

“庞师古已经跑啦！”

“你们当了替死鬼！”

“庞师古根本没把你们当自己人！”

“投降吧，夏王仁德，不杀俘。”

“你们跑不掉了。许州在我手，往哪跑？”

“若死战不降，寸草不留！”

坚锐军大营之内，张筠、郭绍宾面面相觑。

说实话，他们也不想打。河清之战，死了那么多老弟兄，也没见有什么说法。

被调到许州一年了，人员死伤惨重，补进来的都是什么烂人啊？大片的士气低落的乡勇，虽说坚锐军自己的士气也高不到哪去。

“夏人所说，军使觉得如何？”张筠问道。

“十有八九为真。”郭绍宾叹了一口气，道：“来人！”

亲将很快走了过来。

“遣人去查探一下，庞师古到底还在不在。”

“遵命。”

两人继续看着。

夏人还在修建浮桥，但阻拦的坚锐军士卒很明显受到了影响。不断有人回头张望，喧哗声不小。

郭绍宾气得一拳砸在木栏上。

一般而言，军士们不至于因为敌方的言语受到影响。但如果长期作战不胜，而且各种不利的消息不断传来，且事后被一一证实的话，就或多或少要受到影响了。

更何况坚锐军是外系杂牌，长期以来受气严重，士气不是很高，受到的影响就更深了。

这仗，还打个屁！两人之所以还在坚持，只不过想“死”个明白罢了，如果庞师古真跑了，哪怕后面证实是交替掩护撤退，他们也不准备陪庞师古玩下去了，当追兵是好玩的么？凭什么你先走？

“报，夏贼定远军已渡河千余人，包抄而来。”突然有斥候前来禀报。

“千余人就敢这么嚣张？”张筠气极反笑，道：“王遇狗胆不小，不怕将他围杀了？”

郭绍宾拉住了张筠，叹道：“贤弟，任他去吧。”

张筠先是愕然，随后垂头丧气地盘算起了将来。

坚锐军新补充的乡勇不谈，目前剩下的老兵以曹、濮、兖、郓、徐五州居多。家人多在汴、曹二州，如果可能的话，他们是不愿意投降的。可如果夏人占领汴、曹呢？如今看来，可能性不小，那么投降的阻碍就没那么大了。

“慢慢等吧。”郭绍宾说完这句，便闭目养神，再不说话。

※※※※※※

五月初一，定远军从颍桥镇北十余里的地方渡河。

一开始被对面乡勇的箭矢压得抬不起头来，不断有人惨叫着落水。

好不容易过来了三四百人，几乎人人带伤，形容凄惨。

贼军乡勇数百人退守壕门前，继续射箭。而在寨墙、敌楼之上，还有许多弓手在居高临下射击。他们不用着急出战，按照惯例，无需等太久，坚锐军大队人马很快就会杀到，届时各方合力，聚起步骑五六千人，杀几百夏人残兵还不是手到擒来。

王遇回头看了看刚返回对岸的船只，道：“诸位，船已回去接援兵，缓急帮不上忙。贼人若合兵压来，我等皆死无葬身之地。前有敌，后无退路，不可返顾。”

众人都是打老了仗的精卒，知道军使说的是实话，纷纷点头。

“嗖！”一箭射来，正中王遇左小臂。

王遇脸色潮红地咳嗽了两声，怒道：“贼子死到临头，犹不自知，诸君随我薄营，非要斩了射我之人不可。”

说罢，一马当先冲了出去。亲兵急得不行，快走几步，执盾挡在他身前。