“你放出去的斥候是新兵吗？‘数百’、‘几千’，这他妈叫情报？”朱友裕勃然大怒：“到底多少人？”

没人能回答，夏贼骑军太多了，实在难以靠近计数点验。

朱友裕也清楚实情，很快收敛了怒色，问道：“贼将何人？打的什么军号？”

“贼军未打旗号。”

朱友裕沉默了。其实有一个可能，但他不敢深想。

“衙内，莫不是天德军？中牟守军，多是土团之流，天德军主力既不在，那么占据官渡城的定然就是贼将蔡松阳的人了。”

“万胜镇那边是死人么？怎么都不拦一下的？”

“两千乡勇，怎么拦？”

“蔡松阳定然在官渡城。”

“此贼甚是可恶，当初在洛阳，他就参与围攻寇彦卿了。”

“闭嘴！这个时候提寇彦卿，你是何居心？”

朱友裕的头有些大，天德军突然从北边杀过来，到底什么盘算？莫不是想与中牟守军里应外合，将他们打败？

不，单靠天德军还做不到这些。或许镇国军也南下了，又或者夏贼来了别的援军，才给了蔡松阳狗胆。

但如果南下的夏贼只有几千步骑，似乎也不是很严重，这仗还有得打。问题在于，后续可能还有大队人马跟进，这才是最大的隐忧。

“衙内……”又有人匆忙走了进来，低声禀报道：“东面十余里处有贼骑大队，看装束、战法，应是铁骑军。”

朱友裕的双眉猛然锁紧。

铁骑军应该在尉氏左近游弋，他们也到中牟来了？

“立刻遣使回八角镇及汴州传信。”

“信使分三批，入夜后出发，一批向东，另外两批分别从南、北两个方向绕路。”

“把所有斥候都派出去，不要舍不得用了，放远一些，查探敌情。”

“加固营垒，不得迟疑。”

“点计营中粮草，报予我知晓。”

第一时间下达完诸多命令后，朱友裕下意识看了一眼正在攻城的军士们。他觉得，攻下城池的希望似乎很小了。

不知道汴州怎么样，如果夏贼这次是有备而来的话，他和长直军有大麻烦了。

他想起了妻儿，突然之间就有些悲凉。征战多年，也不知道打的什么劲，以至于落到这步田地。

他想起了在砀山闲居的伯父。伯父把他从小带大，并不贪恋富贵，住不惯汴梁的豪门高宅，只愿看着老家的一草一木，守护祖宗寝园。

他想起了姑姑，想起了早就过世多年的生母。

便是我死了，父亲也不会有半分伤心难过吧。在他眼里，可能还没长直军重要呢。

阻击与包围

汹涌的骑兵浪潮出现在了营门外的旷野上。

其实也不全是旷野了，郑州地形平坦，有诸多河流、水泽，比如管城县就有福田泽、李氏陂等，农业发达，耕地众多。但很显然，这些农田现在都荒芜了，因为人少、徭役重，老百姓累得要死也耕不了几亩地，大量田地处于无人问津的状态。

荒芜的农田成了草地，此时被用做驻马场。侍卫亲军将士们下马后，战兵立刻整队进了醋沟大营。辅兵则收拢马匹，就地照料。他们过一会还会离开返回管城，驮运粮草物资而来。

没有人说得清楚需要在醋沟坚守多久，多储备点物资总没错的。

孟知祥、慕容福、赫连进、赵业等千户，领将近六千战兵守营，孟知祥被任命为副万户临时统御诸军。

其余诸将，带着辅兵转运粮草物资。

铁骑军使折嗣裕仔细看了一会侍卫亲军的军容，对左右笑道：“甲具、器械不错，就是不知道打起来怎么样。”

众人笑得很大声。

孟知祥远远听到了，大概明白他们在笑什么，摇了摇头没说话。

铁骑军的战斗力，在夏军骑兵部队中算是比较差的了。任何一支军属骑兵都能轻易赢下他们，虽然铁骑军老嘲笑他们平时牵马步行，没有任何机动性可言。

但人家正面冲击力就是比你强，铁骑军适合虐菜，打游牧民比军属骑兵好使，但硬仗还得看人家。

“此番可要卖力气了。”孟知祥对其余几位千户说道：“我等皆无上可汗私兵部曲，万不能给他老人家丢脸了。一旦打起来，朱友裕可能东进，八角镇那边也有可能派人西进，最坏的情况便是两相夹击，围攻我军了。故营垒一定要修得坚固一些，万不能出问题。”

“遵命。”几位千户纷纷领命。

他们是可汗奴部，完全是另一个系统，最忌讳与衙军系统的人有太多交往接触，这是会影响他们前程的大事。

奴部的最高顶点，便是得一块水草丰美的草原，筑城耕牧，永镇一方。这相当于中原的实权节度使了，不比什么都好？

再者，奴部酋豪如果得可汗拔擢，也是可以到中原做官的，选择其实更多，何必在意他人的看法呢？

安顿下来之后，侍卫亲军便开始了紧张的营地加固工作。

近处的树林被砍光了，没关系，多派点人到远处去砍。

干草不够，没关系，派人四处寻找。荒地那么多，草料足够喂不挑食的驮马了，虽然不可能只喂草料，但至少减少了粮食的消耗。