“护国军已返回河中，坚锐军只剩两千多了吧？”邵树德突然问道。

坚锐军本有万人，东征七千，连续征战之后，损失颇大，补了两千五百人给王檀，剩下的也就三千出头罢了，现在已不足三千了。

“是，还有二千六百余人。”赵光逢回道。

“令其开往中都休整。再给胡真、葛从周传密令，坚锐军余部补给广胜、神捷、龙骧三军，让他们做好准备，若有变乱，即行镇压。”邵树德说道：“坚锐军番号撤销后，郭绍宾、张筠二人的安置方案，你再想一想。开国后的封爵，也别太寒酸了。降军还有很多，大家都看着呢。”

“遵命。”赵光逢应道。

东征以来，坚锐、天兴二军算是没了。忠武、护国也元气大伤，降兵降将们的情绪确实需要安抚，不然人人自危之下，保不齐就有人反了。其实现在已经有很大的可能有人要反了，但这些杂兵又不得不消耗，其间分寸的把握，实在太考验政治水平了。

“殿下，末将已在城内外张贴募兵告示，请问收多少人为宜。”邵、赵二人正在讨论杂牌军的消耗呢，霍良嗣这个新崛起的杂牌军头头又来了，二人顿时无语。

“我知魏博武风鼎盛，土团乡夫亦技艺出众，那就有多少募多少吧。郁郁不得志之辈，想当武夫而不得之流，皆可募来。同样说清楚了，家人迁往唐州。”邵树德说道。

州兵是地方军，可以网开一面。但效节军是野战部队，家人是不可能留在魏博的。

“临漳县拿下之后，亦可募兵。”邵树德说完这件事，又拉住霍良嗣的手，道：“破城之日，你对降人晓以大义，做得很好。魏博武人顾虑有五，一者对关西将官不信任，二者担心失了生计，三者惧怕失了特权，四者害怕远征千里，有家难回，五者担心外人横征暴敛，大肆杀戮……他们的条件，我有些能答应，有些不能答应，你能对降人讲清楚事实，很好。”

“殿下英明神武，吞食天下势不可挡，兼且爱护百姓，善待军士。在殿下治下，魏博武夫也只是失了些本不该有的特权，日子断不至于太差。末将看在眼里，忧虑尽散，故愿尽心办事，勠力效死。”霍良嗣大声回道。

“魏博六州四十三县，若能多几个和你一样的人，那我就轻松多了。”邵树德笑道：“效节军军额一万，边打边募，好生操练。”

“遵命。”

高唐与德胜渡

这是一个黯淡无光的早晨。

太阳挂在空中，只有非常微弱的红光，连雾气都烘不干。湿漉漉的城市中，是仓皇失措正在溃逃的军士。

鼎盛时期拥有三万五千大军的李公佺，此时只剩下寥寥七八千人了。大部分军士不是被敌人歼灭的，而是自己跑掉的。

前后三次战斗，第一次在魏州城下，先锋被衙兵击败，大将张慎斋被斩，损失五千余人。第二次在莘县，战不利，损兵两千。第三次就到博州城西了，李公佺集结主力，试图决一死战，结果有人倒戈，大败而逃。

这一败，把李公佺的最后一点人气也弄没了。军士要么逃亡到对面，要么自己回家，甚至还有一些狠人，想要拿李公佺的脑袋献功。

所以博州城他也不敢待了，匆忙带着家人、部众，往北边跑，窜入了高唐县城。

“衙兵跑了，镇兵跑了，临到头时，没跑的居然是土团乡夫。”李公佺苦笑两声，仰天长叹。

土团乡夫背着厚重的包裹，跟在车队后面，闷头赶路。仔细一数，竟然有两千多。远处的大雾之中还有更多，能不能跟上大部队，会不会跑散，就看他们的造化了。

队伍中还有一些操滑州口音的军士，他们是听闻李公佺举事后跑过来投效的。

当初朱全忠被晋军击破，仓皇跑路。大将韩勍被杀，李振被俘虏，后被斩首，韦肇也死于魏州，敬翔、王彦章不知所终。朱全忠带过来的滑州军团死伤过半，余皆溃散。

溃散的滑兵之中，有人脱了军服在魏、博二州给本地人当客户种地，有人散落荒野，成为贼寇。李公佺起事之后，这些人得到风声，陆陆续续来投。

只可惜他们来得太晚了，李公佺已经连败两仗，回天乏术，自己都要跑路了，根本不可能给这些滑州人带去他们想要的富贵。

“李公佺休走，借下脑袋，我等急用。”不远处响起了密集的马蹄声，数十骑蜂拥追来，哈哈大笑。

李公佺唾骂一声，让人取来大槊，翻身上马，打算厮斗一番。

不把这些人击退了，人心惶惶之下，不知道要散掉多少人。即便要逃往河南，总得有点本钱不是？

就在这时，大雾中一骑猛然蹿出，长枪如闪电般连刺，瞬间格毙两人。

李公佺张大了嘴巴，兴奋地问道：“此何人？”

亲随们面面相觑，雾蒙蒙的，谁看得清啊？

那骑冲进雾中之后，呼喝声、惊叫声、箭矢破空声、兵刃交击声不断。没多久，此人又兜了回来，浑身浴血，身后跟着数骑，满脸惊容，稍稍追了一阵后，便放弃了。看来方才那番厮杀，着实让他们心有余悸。

有的人，你给他几万兵马，他不一定打得好，甚至败多胜少。可若给他千把人，他往往勇不可当，经常斩将夺旗。很显然，他们遇上了这种猛将，还是别触霉头了。李公佺走狗屎运，竟然能招揽到这种猛人。

几人不甘地对视一眼，见那骑又回过头来，吓得直接拨转马首，转身去也。

“汝为何名？”李公佺兴奋地取下自己的佩剑、骑弓，又让亲兵拿来一领银光闪闪的铠甲，道：“壮士连甲胄都没有，这怎么行。这些器械、甲具，哦，对了，还有这匹骏马，你先用着吧。待到了齐州，我等安顿下来，再重酬壮士。”

“要去齐州……”壮士面色复杂，良久之后轻叹一声，道：“左右也没去处了，回河南也好。”

“放心吧，夏王他老人家素来厚待降人。我等投奔他，总比当孤魂野鬼强。”李公佺也叹了一声，好像在自己说服、安慰自己似的。

“我叫王彦章，郓州人，过去的事情……不提也罢。”王彦章有些意兴阑珊。

大丈夫生于天地间，总有做一番事业的念头。当初梁王声名极盛，大有一统河南之势。而王彦章这种人在郓州居然连衙兵的机会都没有，一怒之下到汴州投军。

之后的事情——唉，好似一场梦。如今兜兜转转之下，竟然又要回河南了，那过去那么多年的奋斗又算怎么回事？走了弯路么？三十多岁的人了，一事无成，每每想起，都要悲从中来。

“渡口到了！郑将军的人还在，浮桥也在。”前方有人呼喊了起来。

李公佺听了精神一振，道：“快！快！过了河，罗绍威小儿就没办法了。”

渡口之畔又响起了急促的马蹄声，两百多名武士骑着神骏高大的战马，在岸边徘徊瞭望。可惜雾蒙蒙的，什么都看不清楚。

不一会儿，领头的一将策马飞奔而至，及近，轻巧地勒住战马，居高临下地问道：“李将军何在？”

李公佺狐疑地看了他一眼。这人年岁很轻，看着不似大将，手中提着一根马槊，马鞍旁的鞘套里居然没插副武器，而是整整齐齐地摆放着几根投掷用的短矛。

王彦章瞄了一眼此将。梁军大将李思安有飞槊绝技，不知道此人本事如何。

“某就是李公佺，敢问将军名讳？”人在屋檐下不得不低头，李公佺也收起了桀骜武夫的性子，低声下气地对这名夏军军校说道。