黑云继续涌动，形态万千，涌向北方。
蜿蜒流淌的白狼水之畔，钲声响起，各部收兵回营。
旷野之中，秋风萧瑟，满地枯黄。
李克用抖落了槊刃之上的鲜血，再度回看了一下北方。
契丹人卷旗而走，滑不溜手。
关北诸戍已经开始分批撤退了，痛定思痛之下，李克用终于决定撤走大部分军民，只留几个重要的据点，依托附庸部落守御。
但能守成什么样子，完全没把握。契丹人的兵力太多了，他就是吃准了你没法拿主力来对付他，一步步蚕食，你能怎么办？
与契丹八部的谈判不是很顺利。人家的口气很大，直接要求以临渝关为界，这是李克用无论如何也不能答应的。
谈到最后，还是做了一场。李克用亲自拣选精锐骑军，深入突击，大败敌军，俘斩契丹、奚、鞑靼、室韦众三千余，获牛羊马驼四万。
但这场胜利并没有让契丹屈服。他们兵分数路，避开晋军主力，攻克白狼、辽西两座军镇，杀两千余人，俘获人丁数千，缴获粟麦一万六千余斛、农具兵仗数万。
李克用追到白狼戍附近，只抓到了少许契丹游骑。看着已成一片灰烬的白狼戍镇城，以及逃往山林之中躲避的残兵败将，血压升高的他差点决定在幽州过年，继续和契丹死磕。
但成大事者，终究不能感情用事。
该撤还是得撤。此番出征，获杂畜十余万，其中马六千余匹，算是最大的收获。另外就是整出了一支人数在五千左右的骑兵部队：契丹直。
契丹直的来源很复杂，既有降兵，也有遭受耶律三姓欺压的零散契丹人，还有主动投奔而来的奚人、室韦人、靺鞨人。
李克用打算将他们留在幽州训练、协防。这些人是很难再被契丹接纳了，草原人对付叛徒一贯很直接，就是杀，因此他们没有任何退路，总体而言还是可以信任的，至少在对阵契丹时可以信任。
“回师晋阳。这破地方，再也不想来了。”李克用怒气冲冲地一拨马首，撤了。
他甚至起了一种荒谬的感觉：幽州镇是不是自己的负担？
恐慌
九月二十五日，飞龙军休整完毕之后，出现在青州西南，配合定难军大败李仁欲部，斩贼七百余。
二十六日，出现在临朐以东，袭击了一支运粮队伍。
二十七日，又蹿回青州，四处围捕敌军斥候游骑，动静很大。接下来两天，他们甚至一度杀回了淄州，亮了亮相之后，又趁夜消失了。
莱州理所掖县西郊大营之内，朱全忠正在宴请一干青州将校。
“张将军此番前来，定然是为青州战事了。”朱全忠的脸色看起来更加憔悴了，显然这几个月训练新兵花费了他极大的心力。
当然战局不乐观也让他很是惆怅。
先后“寄生”了两个藩镇，在魏博被赶走了，本钱失掉大半，好不容易在青州站稳脚跟，也深得王师范信任，结果王师范也要完蛋了。
失了棣州，淄州丢掉大半，都十分致命。而今真正能提供助力的，其实也就青州一地罢了，登莱二州地广人稀，只适合做牧场，能提供的帮助有限。
战争打了大半年，本来十分富裕的淄青镇家底消耗得厉害，朱全忠很怀疑还能撑多久。
如果王师范被灭，那么他就又没有好下场了。
“战事甚烈，而今粮食倒是不缺，还能勉强支应，但财货缺得厉害。”张居厚饮了半碗酒，叹道：“大帅遣我来问问，这些兵能不能成，能不能打？”
“王帅的意思是……”朱全忠问道。
“老这么守下去也不是个办法。”张居厚说道：“渤海馆、新罗馆的情况你也知道，今年还有人过来做买卖，明年呢？知道这边在打仗，货不好卖，人家还来么？棣州盐池也没了，眼看着还有两个月就年底了，王帅还在为赏赐发愁呢。”
“这是要反攻？”朱全忠惊讶道。
他练的这些兵，守城守寨可以，出征打打蟊贼或起事的所谓农民义军也可以，但与久经征战的夏兵厮杀，这不是送菜么？除非对面的将领蠢得可以，自己作死。
“反不反攻的，还没有定论。军府这会也分两派，争执不下。”张居厚说道。
“何为两派？”
“一派觉得眼下还可以守，以拖待变。过年的军赏，也不是不可以筹集得出来，就是大户们要出血了。拖到明年，局势或有变化。”
朱全忠若有所思。
若李克用调集主力下山，那么以夏军如今分散的部署情况，势必要从各个战场抽调兵力，与晋人进行大战——多半是在河北。
这样一来，至今尚未投降的几个河南藩镇就有喘息之机了，甚至可以借机谈条件，争取更好的待遇。
决战不是一个月两个月就能打完的，也不是立时就开战的。开战之前，各种利益勾兑、拉拢许诺就开始了，墙头草的价值大大上升，大有可为之处。
“一派觉得不如调集平海、团结二军上来，夏人围攻日久，已是疲惫之师，或可大胜。这就是赌了，是赢是输，在此一举。”张居厚又道。
朱全忠凝神沉思。
方略是没错，但他仍然觉得胜算不够高，不过也确实到了可以赌一把的时候。
一支军队的战斗力并不是恒定的。某场战斗，第一次你赢了，同样的条件，再给你重打一次，可能就输了。
横行天下多年的强军，败于新兵之手的在史书上并不少见。战争是靠人来打的，是人就会犯错，只要抓住敌人的错误，就有可能以弱胜强。
而且夏军现在的战斗力肯定远远不如几个月前。“疲惫之师”这种称呼为何屡屡见诸于史书，因为这真的是一种很危险的状态。用生力军来对付他们，或有胜算？
“王帅属意何策？”朱全忠问道。
“王帅犹豫不决。”张居厚又饮了一碗酒，叹道。