堂堂仓城门口，居然摆起了摊，售卖各种草原上带来的零碎物品。你这是来打仗的，还是来做买卖的啊？

“这帮龟孙子，越来越不成器了。”

“每次打仗都是混日子，若无咱们飞龙军，借他几个胆子，也不敢去找契丹人晦气。”

“算了，都是苦哈哈的可怜人。蕃部酋豪是越来越不像话，也不约束下部伍。”

军士们将小贩赶走后，各自找位置站定。不一会儿，行营都指挥使梁汉颙在亲兵簇拥下走了过来，一边说话，一边往里边走。

跟在他身边的是几个关北道地方官员，打头的是参州刺史张全义，后面的则是柔州、朔州刺史。

从灵州一路赶来交割物资的金崇文羡慕地看了眼威风凛凛的将官们，将怀里的醋饼摸了出来，就着凉水吃了起来。

“张全义那厮，倒是人模狗样起来了。”旁边一人正在指挥夫子卸货，见了嘟囔不休。

“岳兄弟，你少说两句行不行？”金崇文担忧地看了一眼仓城，低声说道。

金崇文现在也认了不少字了，不再是当初那个目不识丁的幕府小使。大夏开国前夕，他运气不错，因为多年勤勤恳恳的关系，当上了灵州定远县县尉，终于脱离了吏的行列，变成官了。

“怕甚！”岳业谋满不在乎地说道：“一介降人罢了。”

岳业谋有理由鄙视张全义。

他本是某党项小部落头人，编户齐民之后没有部民，于是在州里面挂个闲官，白拿一份俸禄。时间长了之后，实在闲得蛋疼，于是主动投军，在镇国军内当个队头。拼杀多年之后，年纪大了，部队也没了，便退伍回了灵州养老。

其实他的官阶是从八品下，比金崇文从九品上的县尉还高了一级。不过两人关系好，也没什么上下之分，这次一并出征，押运物资到柔州交割，路上谈天说地，倒也畅快。

简而言之，岳业谋是关北“正夏旗”出身，又是个赳赳武夫，自然看不起张全义这种献妻求荣的穷地方下州刺史。

“都让开，都让开，别挡路。”不远处又响起了粗大的嗓门。

金崇文瞄了一眼，道：“蒋玄晖，原来在张全义身边做事，现在已是柔州司仓参军。”

“狗一般的人也能当官？”岳业谋有些惊讶。

司仓参军是正八品下，正儿八经的州官。级别不说了，单就职责而言，称得上肥缺——司仓参军掌一州“公廨、度量、庖厨、仓库、租赋、征收、田园、市肆之事”，正仓、义仓都归他管，官府赈贷也在职责范围之内，是个十分要害的职务。

再考虑到柔州的地位，这就更不得了了，每日流经他手的钱粮可不是什么小数目。

蒋玄晖很快走了过来，大声道：“不要在这卸货了，去镇北仓。尤其是草料，都拉过去，东边有人要撤下来，粮草都准备好。”

“一会这，一会那，到底有没有个准？”岳业谋破口大骂，不过离蒋玄晖有些远，人家多半没听见。

“东边什么人撤下来？莫非吃了败仗？”金崇文敏锐地察觉到了问题。

“还没打呢，如何吃败仗？”旁边一人小声说道：“眼下这个情况，两个月内都打不起来。粮草、器械、兵员才到了几成？”

金崇文定睛一看，说话的人是大西仓的仓督，立刻上前打招呼。

“听闻撤回来的是藏才王氏的人。”仓督又道：“这次聚兵，搞得很蹊跷。往年二月就通知到各部了，今年五月才下令，非常仓促。等集结完毕，差不多七月底、八月初了，根本没多少时间打仗。”

“今年原本就没想打仗。”金崇文沉默半晌，说道。

“我也是这般看法。”仓督笑了笑，道：“州里传闻，契丹大举来攻，三泉、濡源、仙游宫三部抵敌不住，要先把老弱妇孺和牛羊向西转移，免得被契丹人掠去。”

“一矢不发就先撤人、撤财货，这次契丹来了多少人？”岳业谋很吃惊。

他其实参加过一次东征，以乡勇指挥使的身份。记得那会统帅还是杨悦杨都头，打得很轻松，契丹也没多少人，撑死了一两万骑，根本抵挡不住铺天盖地的夏兵。这次居然主动先把不能打仗的老弱妇孺撤走，可见契丹来势汹汹啊，莫不是有十万骑？

“恐怕不仅仅是契丹。”仓督说道：“柔州正南可至云州。若李克用出兵，以柔州城内外这么点人，守御或许足够，但也被牵制住了，根本没有余力救援东边，只能先撤了。”

简单来说，让契丹打了个时间差。虽然如今人家还没正式开战，但不得不防。短时间内己方兵力、物资集结完成不了，就只能收缩战线了，免得被晋军北上拦腰截断，契丹再迎头痛击，打得首尾不能相顾，大败亏输。

在场的几人都是下级官员，有的基层干了二十来年，有的直接负责物资发放，有的战阵厮杀多年，你一言我一语，竟然将形势分析了个八九不离十。所以说啊，很多事情，只能骗上级，骗不了下级，因为他们是直接做事的，最是敏感不过，只要有足够的信息，马上就能给你还原出个似是而非的整体出来。

“咚咚咚……”驿道上响起了鼓声。

三人转头望去，“阴山第二镇”的大旗猎猎飞舞。

数千步卒齐刷刷停了下来。整理完队列后，继续前进。

队列两侧，不时有令骑驰过，操着许州口音，传达着各种命令。

“镇兵南下，防堵李克用去了。”三人心中升起了一股明悟。

※※※※※※

“能不能把晋军诱出来，先歼灭一部？”巡查完仓储的梁汉颙上了马，问道。

“或可尝试一下，但晋人未必如我所愿。”担任柔州行营催阵使的裴冠说道。

就今年而言，聚兵是计划外的事情。或者即便聚兵，也没准备集结这么多人。

契丹被扫荡好几年了，其附庸部落残破不堪，纷纷走避。打到这个份上，能捞的油水差不多都捞干净了，下一步就是啃硬骨头。

今岁出兵的话，大概率还是亏，即抢掠到的丁口、牛羊、财货，完全无法弥补出兵的开销。

那么决策就很简单了。要么不打仗，要么缩减规模，减少开支。

朝廷同意了后者，即今年聚集个两三万人，偷偷杀入契丹地界，烧杀抢掠一番就完事，没必要搞得声势太大，以至于掏空地方积蓄，百姓困苦不堪，纷纷逃亡。

但事情出了变化。

枢密院的大员都到胜州坐镇了，并传递了朝廷收到的绝密情报。除传统征兵对象阴山诸部外，如今连河西诸部也被征发了，海量的牧民、牛羊正通过各条道路，往柔州方向集结。关北道几位大员也齐齐出马，督促各州、县征集夫子，或船只水运，或马驼陆运，将物资也集结到柔州——大战爆发之前，首先需要完成的就是兵员、物资的集结，这个过程预计将持续到七月底。

其实梁汉颙并没有感到契丹人多难对付。他真正担心的，还是晋军与契丹合流，那样将会非常麻烦。