这样的身世，自然让高昭望很有威望，压得住眼前这帮土豪。

“弓裔不像能成事的样子。”高昭望用目光扫了一圈，说道：“我已将其使者、随从十余人尽数诛杀。”

此言一出，众皆骇然，高说则面有喜色。

其实，他也觉得弓裔这厮有点离谱。

兴许是早年家贫，当过僧人的缘故，弓裔成事后，自称“弥勒佛”或“弥勒王”。儿子们也变成了青光菩萨、神光菩萨之流，自创佛经二十余卷，卷卷不忘为他歌功颂德，增强他的合法性——因为他是贱民出身，且身有残疾（独眼龙），冒称新罗王室后裔，但压根没人信。

弓裔这人定下国号、年号之后，十分嚣张。一方面宠幸粟特美姬康氏，任人唯亲，另外一方面“被十二旒，冕、服皆龙像”，与渤海国主的排场几乎一样——当然，无论弓氏还是大氏，都僭越了。

这么一个离谱至极的人物，能一统三国、北略渤海吗？

“另者，松岳（开城）传来消息，弓裔有意北略，夺占浿北郡县，事态紧急，已由不得我等犹豫下去了。”高昭望说道：“咱们立的这十三座军镇，能守住浿水吗？”

高说听了心中大定。

其他人却脸色煞白。自家人知自家事，从地里临时拉来的所谓兵将，真能挡得住高丽的百战精兵吗？多半是不行的。

唉，这可真是难为死人了。夏兵未至，丽兵却要来了，怎么办？

“高参军。”高昭望看向高说，行了一礼，道：“我侄儿面见邵圣，回来便说此为真天子，渤海大氏、高丽弓氏，望之皆不似人君。事已至此，也没什么好说的了，平壤高家，愿为大夏之臣。”

“高将军深明大义，圣人定有赏赐。”高说笑道。

高昭望点了点头，然后转过身，看向各家土豪，道：“弓裔狼子野心，想侵吞浿北诸郡，尔等若还不醒悟，自弃何多！”

众人支支吾吾。

有几个人心中打定了主意，跟着高昭望走。

有些人则未下定决心，犹豫不决。弓裔盯着他们的土地、人丁，邵树德就不是吗？二人有什么区别？凭什么就要选一个？

还有一些人似乎与高丽勾连不浅，眼珠乱转，窃窃私语。

高昭望也不理他们，又对高说道：“其实，五年前我就去过渤海上京入贡。一路看下来，便觉得渤海暮气沉沉，有亡国之相。后来果然被契丹打得狼狈不堪，若无夏兵伐契，不出三年，渤海西京、南京都将失去，中京或也不保。但就是这么强大的契丹，也被邵圣一朝平灭，可见大国之兵骁勇善战，远非契丹、渤海之流可敌。弓裔，当然也敌不过。”

“高将军是有大智慧的。”高说赞道。

圣人常说“红利”，这不红利就来了么？

契丹人这些年的名气越来越大，即便浿北诸郡亦多有耳闻。事实上他们曾被渤海王征过丁，与契丹人交战，结果自然不用多说。

但如此强大一个契丹，控弦四十万骑的契丹，如日初升的契丹，也被大夏击败了。那么，有些人自然会做出明智的选择。

这就是红利。

“前些时日有人来报，言有两艘海船遭风浪侵袭，逃入港内避难，为人所执。我稍一打听，原来是大夏平海军之舰船，今已遣人发还财物，送其离去。”高昭望笑了笑，道：“幸未被加害，不然又得大开杀戒，向朝廷赔罪了。”

高说真不知道还有这回事，闻言立刻说道：“高将军拳拳之心，圣人定有所感。高氏富贵，无忧矣。”

“未得战功，如何安享富贵。”高昭望摇了摇头，道：“王师若二征渤海，我愿率高氏子弟军前效力，也趁机了结与渤海人百年来的仇怨。”

这是有上进心的，知道光靠献地只能得一些无关紧要的官位、财货赏赐，于家势无补。既如此，不如横下一条心，投入更多的本钱，或能振兴家门。

高说一直在平壤待在了九月二十五，然后便心满意足地离去。

作说客，当然也是有功的。浿北高氏都有上进心，他营州高氏就没有吗？大夏立国不过七年，机会多着呢。

红利之二

襄阳城外，舟楫如林，商旅如鲫。

不知不觉，这里已经成为了直隶道南部的繁华大邑，财税重地。

襄阳共有两个集散码头，城西的大堤码头及城南的岘山码头。

赵匡明、姚洎二人此时就坐在大堤附近的一座酒楼内，登高望远，俯瞰整个河面。

灯火闪耀下，商徒们正在连夜转运商品。

来自灵州、丰州、胜州甚至兰州的毛布，被一船又一船交易出去。有些买卖做得较大的商贾，甚至都来不及验货，只粗粗看了一下，便与人交割完毕，匆匆忙忙载货离去。

江汉一带即将入冬，毛布需求量与日俱增。早一天发货回去，就能早一天赚钱。

“早十年前，只见南货北运至潼关，不见多少货物自潼关东出。”姚洎轻晃酒碗，感慨地说道。

赵匡明的目光依然停留在河道上。

大大小小的船只整整齐齐排列着，一眼望不到头。即便是那极远处，依然有星星点点的灯火在河面上移动着，赶来码头卸货。

码头附近有个坊市。或者说码头在坊市里边，被简易的木栅栏包围着。栅栏上开了许多门，马车进进出出，川流不息。

坊市的市令腆着个大肚子，指指点点。

市帅紧紧跟在他身后，点头哈腰。

税警挎刀持弓，在周边维护秩序，同时紧紧盯着正在交易的商徒们，时不时检查一下双方的交易凭证——朝廷有制，坊市交易之时，要有买卖文书，文书顶部需粘贴一印花，如此方能完成交易。

“关北当年有税警，而今却扩散到各处了。”赵匡明收回目光，笑了笑。

税警的历史确实比较早，差不多二十年前就有了。当时是独立编制，现在多分散至各处坊市。

大宗买卖，必须在坊市内完成，违者没收货物。坊市的最高官长曰“市令”，另有“市佐”、“市史”等助手若干。“市帅”掌管坊市的税警，维护秩序，巡查缉拿不法交易。有时候他们会派人快马外出，巡视各处，看看有没有人在坊市外私下里交易，免得税款流失。

应该说，大夏的商税还是比较清晰的。边境有关税，境内关卡有过税——过税有时候会罢废，有时候会征收，全看财政情况。