城内破破烂烂的，到处是低矮的土坯房，甚至还有芦苇编织的茅草屋。

庄敖看了暗哂，一阵大风就能给你刮没了，真是穷得掉渣。

狭窄逼仄的街道上到处是羊粪味，怎么躲都躲不掉。

战战兢兢的党项人身上全是羊骚味，怎么洗都洗不掉。

虽然已经来了一段时间了，但杜洪仍然无法适应。好在这座老城西侧，新城已经在夯土版筑，从今往后，弥峨郡王府、州衙就位于西城，县衙位于东城，希望十一皇子能待得下去吧——事实上，待得下去得待，待不下去也得待，没得选择。

“西城内还会建个仓城。”躲过一滩牛粪后，杜洪说道：“圣人西征，各个点都要存满粮草，以备不时之需。”

“圣驾会走弥峨州，不能吧？”庄敖有些难以置信。

“圣驾自然不会走这边，但难保有部队途经此处。”杜洪说道：“大军自灵州北上，抄近路的话，弥峨州是必经之路。便是向西去黑水城，也会在此补给。”

“黑水城？那么远？”庄敖惊讶道：“横穿河西沙碛，水源难寻，太难了。”

黑水城是大夏的一个牧场，养了数万匹军马，外加几千峰骆驼。城址位于汉居延海南二十余里（今额济纳旗北部），常年有河西道州兵两千余人驻守，外加三千名番直的各县土团乡夫、部落蕃兵，防备草原。

这是一个位于边境地带的牧场，同时也是一个军镇。常年遭受碛北草原部族南下骚扰，二十年来累计被掠走了数千匹军马，也就近年来打击得狠了，这种行为才少了许多。

杜洪点了点头，道：“黑水城也修了仓城，甘、肃二州出人出力，至少要囤积五万斛军粮及大量军资。黑水城、弥峨城，一西一东，便是朝廷控扼河西党项诸部的两道铁闸，当然要互相联系了。不过你说得也没错，横穿河西沙碛比较麻烦，还不如走北线草原，至少水源容易寻找一些，但有备无患。圣人此番西巡，打击回鹘只是目的之一，调整西北治理体系，才是重中之重。”

“明白了。”庄敖似乎抓住了一点头绪。

多年以来，圣人一直在关东奋战，对西边的要求很低，维持现状即可，不要给他找麻烦，牵制他东征的精力，故多有纵容。

如今东边群雄已被一扫而空，是时候腾出手来，借着西征的机会重新调整河西乃至更广阔的草原区域了。

圣人的意图，就像他常说的“搂草打兔子”。

河西党项房当氏，首鼠两端、桀骜不驯又不是一天两天了。为何借着这次机会，直接突袭抄了他们老家——这是真真正正的突袭，庄敖也是行动前才得到命令，然后带着一万骑兵冲了过来，打了房当氏一个措手不及。

剿灭房当氏的行动，标志着朝廷的军事重心再度西移。至少圣人是闲了下来，开始把目光投注到这片被他忽视、姑息了二十多年的地方。

风起于青萍之末，一切都是有迹可循的。

弥峨州或许只是一个开始。在这后面，一定还有更大的雷霆风暴。河西的势力格局，要被重新塑造了。

想到此处，即便已经与皇室联姻，成了所谓的皇亲国戚，庄敖也下意识打了一个冷颤。他不敢再提把妹妹嫁给十一皇子的事情了，庄氏得到的已经足够多，没必要再想那些有的没的。一旦让圣人觉得庄氏过于贪婪的话，并不是什么好事。

庄敖是有那么一点政治智慧的。他知道杜洪肯对他说这些话，一定是有原因的，或许就出于圣人授意。

“好好修缮城池，不要让房当氏的族人逃走。做好这两件事，便是大功一件。”杜洪看了庄敖一眼，道：“今上是念旧情的。鸊鹈泉庄氏多年来忠勇为国，圣人也是知晓的，不然君也不会成为驸马。”

庄敖连连点头，道：“受教了。”

杜洪笑了笑，道：“君可听闻许敬宗、冯盎之事？”

“听过。”庄敖迟疑道。

他好像听懂了，但还不是很确定。

“不要把眼光局限在草原上，多与中原联系联系。不然的话，一旦有事，谁会保你？谁替你在朝中说话？”杜洪说道。

庄敖这下懂了，道：“我这就多准备一批金银财宝、牛羊马驼，作为两个妹妹的嫁妆。”

杜洪哈哈大笑，飘然离去。

难念的经

“鹿耳山、错甲山一带的部族在建极十年时便已归顺。”

“达旦泊、野马泊、可汗泉附近的十余部族，在去年或被讨平，或遣使入贡，归顺朝廷。”

“今岁又讨平绵泉、镜泊、公主城、眉间城一带的部族，通往回鹘衙帐的大门，已然敞开。”

地斤泽之内，北衙枢密副使王瑶挑重点汇报着过去三年的成果。

“鞑靼人怎么像地里长出来的一样，讨完一批，又冒出来一批。”邵树德皱着眉头，道：“朕依稀记得，当年曾经打到过回鹘衙帐，沿途并无那么多部族的。”

“陛下，那都是二十年前的事了。”王瑶陪着笑脸说道：“鞑靼西迁，昼夜不停。打掉一个部落，其部众四散，只会被其他部落吞并。而空出来的草场，如果长期无人问津，也会被人一一占去。”

“确实是这个道理。”邵树德说道：“割完一批又一批，只要空出来草场，他们就像兔子一样繁殖起来。一旦人口增多养不活了，就要四处劫掠。”

其实和中原一样，只不过草原环境恶劣，生产力低下，这种情况来得更快而已。不给他们减丁的话，短短三十年，就能给你冒出来几万马匪——月理朵十四岁就嫁给了阿保机，草原上结婚还早，三十年搞不好就是两代人了。

“明年攻黑城子，尽量收拢牲畜，作为一道进军路线。”邵树德吩咐道。

“臣遵旨。”王瑶回道。

下达完命令后，邵树德翻身上马，检阅榆林、沃阳二宫集结至此的侍卫亲军万余人。

他们是奉诏南下的，与地斤泽、库结沙、横山野利、没藏二部的丁壮一起进行秋狩。

这是草原传统项目，既可增进感情，又能训练军队，打猎都是其次了。

王瑶远远看了一番，随后便与各蕃汉官员们喝茶闲聊。

他对自己现在的身份地位比较满意。

枢密院的工作，其实没有多繁重。他是藩帅家庭出身，小时候习文练武，一样都没落下，对于各种文牍工作都很熟悉，应付起来并不吃力。而且在这个位置上，还能攒下不少交情，与各路大佬谈笑风生，总体还是不错的——禁军大将不是很愿意进枢密院，因为这会让他们失去带兵打仗的机会，进而没了立功封爵的机会，一般而言，只有那种养老的勋贵才会到南北衙枢密院任职，比如李唐宾。

今天赵匡凝也来了，王瑶特地与他打了个招呼。