衣衫褴褛，不妨碍她满面喜色，摸着儿子的脑袋，手指街上来往人群中身着一袭浅色青衫、据说是清风宗弟子的修者，柔声道：“等娘亲赚够银钱就送你去城里学堂读书，有了学问见识，日后咱们阿尧出息了，也能进大宗门里当着人上人，不跟娘亲吃饥一顿饱一顿的苦。”

荀锦尧不懂母亲说的大宗门是什么，只听她说吃苦二字，便舀起碗里软糯甜腻的汤圆，单手捧着怕掉，颤巍巍往母亲口里送，眨巴着眼睛：“等阿尧出息了就去大宗门揉小汤圆，有天天吃不完的小汤圆，娘亲就再也不会苦啦。”

母亲含着他送来的汤圆，失笑摇头。她给富贾家做工，不好随时看顾儿子，便将年幼的荀锦尧托给布庄的老板娘照料。

彼时荀锦尧不爱哭闹，却也缺少小孩瞎跑乱窜的鲜活劲儿，抱着膝盖往布庄门边一坐，对人就眼巴巴盯着看，幼犬似的乖顺，却不怯懦，除非问他一句，否则也不吱声，唯有母亲做工回来了，才会拍拍屁股上的灰土，往母亲怀里钻着小声叫一句：“娘亲回来啦。”

日复一日，富贾时常见母亲，看她容貌柔美，做事利索，对她越是青睐有加，赏的银钱也越来越多。

她如愿给儿子买了书卷，勾指约定过两日领他在城内找个接收小儿的学堂，眼看儿子乖巧点头，她如往日一般离去，却不料此一去再未能归，唯余的，只有富贾家水井里一具冰冷尸体。

消息传回来时，布庄的老板娘连连叹息，拿着怜悯的目光看门边呆坐着的小小身影。一个四岁的小孩儿，无父无母，仿若整个世界坍塌在眼前。

从这日起，老板娘发现荀锦尧不会总在门边待着，每日总会消失那么两三次。

那会赶巧，清风宗的宗主亲自来了布庄，牵着个面蒙素色面纱的女子，脸上盖不住的喜气：“你瞧我娘子适不适合红的？”

不待老板娘答话，女子就嗤道：“你倒会打算盘，还未过门就喊起了娘子。”

老板娘心中惊奇，细细一打量，立时笑开：“姑娘有喜了呀！秦宗主可真是，这样大的事情都不往城里宣扬？”

秦沧程摆手：“大不了的事情，怎至于闹得人尽皆知？坐着我这宗主位子，倒怕一群魔修循着信儿来找我娘子的麻烦。”

老板娘忙道：“还是您二位考虑周全。就不知这娃儿可有了名字？”

“有，怎得没有。”秦沧程笑道，“既是我与我娘子的孩子，当然要取我二人名里的字，若是个姑娘……”

“我看你是就想要个姑娘。”女子道，“给小子取的名字简直不堪入耳。”

老板娘笑听一会，忽而想起什么：“说来，我这儿也有个小孩。”

……

清风城中没谁怀着恶意将小孩拐去卖掉，老板娘当是荀锦尧总算学会自个溜达，不会去寻。没见识的小子，本就该喜欢这个地方，并对它产生好奇。