穆国公听到动静，回头。

“听声音我想着应该是你。”

习武之人听音辨位辨人，她和谢弗的脚步声肯定不一样。

“父亲是来找世子的吗？”

“你可知这树林是怎么来的吗？”

两人同时发问，隐素愣了一下。

她第一次来找谢弗时就觉得这树林有点奇怪，倒不是说里面的树种得有多么珍稀，而是这样的树林不太应该出现在一个世家大宅之中。若是别院也还罢了，这可是正宗的国公府邸，为什么要种一片林子？

穆国公上前，抚摸着一棵树。

那树不算粗，笔直修长。

“这是长生出生那年，我亲自种下的。”

他声音低了下去，“长生是弗儿的小名。从穆国公府建府那一日起，府中每有子嗣出生，其父都会在这里种下一棵树。”

原来是这样。

所以这一片树林，代表的是谢家代代累计的人数。这些树粗壮不一，有些已逾百年，最小的是穆国公面前的那一棵。

前人早已作古，化成白骨忠魂，唯有这些树依然生机勃勃，年年岁岁地屹立不倒。或许这就是谢家先祖种树的初衷，借以希望谢氏精神永远常青。

“长生四岁时想要学武，我便自己那棵树上砍下一枝，给他削了一把木剑。他六岁那年身子又弱了一些，连那木剑都拿不动了…”

隐素心下发涩，当时他该有多么难过。

一个父亲眼睁睁看着儿子的身体日渐衰弱却无能为力，那种痛苦旁人无法感同身受。如果他知道自己亲生的儿子早就不在了，他又会是什么样的心情。

他摸着那棵树，目光爱怜。

“你看这树现在长得多好，正如弗儿一样出色。”

长生，弗儿，他的叫法分明是不同的。

隐素心紧了紧，以为他还要继续往下说时，没想到他话风一转，说起这些年他常年不在京中，谢夫人一个人独自支撑着国公府的辛苦。又说他离京之后，希望他们小俩口好好照顾谢夫人。

“你母亲身体不好，心思也重。她喜欢你，也愿意听你说话，你以后没事多陪陪她。弗儿也是个心里容易搁事的，他看重你，你平日里多对他上心一些。我走之后，他们母子俩就拜托你了。”

隐素点头，重重应下。

即使他不吩咐，自己会也这么做。

他欣慰离开，挺拔的身形是那么的坚毅。

有风吹过，吹起林中树叶“沙沙”。

隐素听到有人靠近，却没有回头。熟悉的气息随风而来，将她包围。她知道来人是谁，身体微微往后靠。

望着那远去的高大背影，道：“我觉得，他可能什么都知道。”

种树

“我和谢长生, 长得有点像。”谢弗说。

这一点，隐素早就想到了。

穆国公最后一次见自己的儿子谢长生，是在谢长生六岁那一年。等到他三年后再回京, 谢长生已经病逝。也就是说, 从那以后他再见到的人都是谢弗。

谢弗和谢长生的长相必有相似之处，若不然再是经过三年光阴日新月异的变化，也不可能瞒天过海。

“所以你们才成为了母子。”

“也不完全是因为这个。”

隐素以为是谢夫人当年不愿意接受亲生儿子死亡的事实, 更怕自己膝下无子失了倚靠, 所以才会收养一个和自己儿子相似的孩子。

只是听谢弗的意思，应该不是这样的。

“母亲是临时起意, 并没有事先筹谋。”

“临时起意？”

“嗯。”

其实十一年的那个雪夜, 并非他第一次见到母亲。

在此之前他已在寺庙周围藏身数日，为的就是偷拿一些香客们进供的祭果食物养活自己还有那些跟着自己的小伙伴。

那一年的冬天极冷极漫长，山下的百姓很多人自己都吃不饱，哪里还有人愿意施舍给他们。他知道那座寺庙的香火不错，借着自己灵活的身手地藏匿其中。

他是在暗处见过母亲，还有谢长生。

母亲最是耐心温柔，不仅会亲自做饭菜, 还会念佛经讲故事。他最喜欢躲在那墙根底下，听着屋子里传来的温言细语气。

那时他会想为何同是母亲，那个女人和母亲却完全不一样。他想有一个像母亲那样的母亲，也羡慕被母亲照顾呵护的谢长生。

谢长生很安静, 很白很瘦。

有一回他又躲在暗处看他们时，母亲和石娘刚好不在。谢长生突然看向他藏身的地方，四目相对时他才发现他们的眼睛长得极像。