“一兄，我们走吧。”

一哑一小的兄妹走在街上，脚步声很轻，并没有引起太多人的关注，偶有好奇打量一眼的，见他们形容也是狼狈，又兴致缺缺地收回目光。

整条商街共有大小商铺六十七家，其中包括五座二层高的酒楼，商铺中的家具基本都损坏了，就是商铺本身，经大水浸泡，过后也少不了重做修整。

一路走下来，时归又看见许多贪婪警惕之人。

可同样的，也有将好不容易滤清的一碗水给了旁边病重的陌生老人，自己继续忍受干渴的书生。

也有艰难地吃着草根树皮，就为了能让自己多一点奶水，好给尚在襁褓中的孩子喂一口奶的年轻妇人。

更有人生生咬破十指，哭得眼泪都干涸了，只一心想把染血的指尖塞进昏迷过去的母亲嘴里的。

不知何时，时归那颗归于平寂的心又跳动起来。

正如府衙外的官吏说的，朝廷送来了救灾粮不假，可那几十车的粮食，在整整两郡、近一百万口的百姓面前，那就太少太少了。

就像此刻，衙门外尚有粥棚，但出了府衙庇护范围，哪怕同在府城，仍有许多人吃不上东西。

而府衙周围的地界毕竟有限，总不能承载整个府城的百姓，说到底，无依无靠的人还是占了绝大多数。

帮忙打理商街的当地富绅也深受水灾困扰，至今仍忙着安置家眷，自顾不暇，更没有精力管旁的了。

时归在认真思量后，决定将目光放到临郡去。

与东阳郡毗邻的除广平郡外，还有丹阳郡和上庸郡，前者又临内海，多年来凭借捕捞鱼虾，在大周也算小有名气。

上庸郡郡如其名，乍一提起，很少有人会想到与之相关的消息，便是时归想起，也下意识要给忽略了去。

然而听她说：“我们先去周围郡县看看，若有富商愿意将商街盘下，只要能尽快交足银子，价钱都好说。”

“正好东阳郡的粮铺也都关了门，若能在临郡找到买家，就顺便在当地购置粮食被褥了。”

时一拍了拍她的肩膀，表示：去上庸郡。

“怎么是上庸郡，不先去丹阳郡吗？”

时一沉默一瞬：……上庸郡乃当朝首宰祖地。

“啊！”时归脑海中闪过一个念头，因是匆忙闪过，未能及时抓住，只好先作罢。

府衙中，掌印与太子外出至今未归。

时归给阿爹留了个手信后，就连夜出了东阳郡。

她来时乘坐的马车就藏在东阳郡外的一片小山群中，为了赶路方便，这回便舍弃了马车，改作骑马。

南方的气候不比京城，才入初秋，夜里就能感觉到凉意了，灾民处在这样的环境中，也难免染上风寒。

时归被时一揽在怀里，最初还被夜风吹得睁不开眼睛，渐渐地，困意让她彻底合上双目，昏昏欲睡起来。

时一快马奔袭，只用了一夜就赶到了上庸郡府城。

也不知是不是受到周围水灾的影响，上庸郡的府城也是一片沉重气氛，城门堆了不知多少灾民，无一例外，全被阻拦在府城外。

当地只在城门南边搭了一个小小的粥棚，过去一看，铁锅里已积了一层灰，不知停止施粥多久了。

面对外来者，官兵检查极是仔细。

在得知时一两人乃是从京城来的，而非逃难灾民后，对方面色才好看些，抬手放他们进去。

时归以为，怎么也要费上一番力气，才能找到合适的买家，可时一却直接把她带去了府城最大的典当行，刚一拿出筹码，就见掌柜面色大变。“敢问公子，您说的可是东阳郡府城的商街？”

时归他们不曾来过南边，只知那条商街生意不错，可到底不错到何种地步，却没有一个概念。

而典当行的掌柜就不一样了。

想当初商街开办时，没有多少人看好，便是街上的商户都是求爷爷告奶奶找来的。

谁能想到，筹办商街的富绅只用了一年，就将那条街打造成远近闻名的销金窟。

最让人难以置信的是，古往今来，能让人们无止境地砸银子的，要么是烟花之地，要么是赌坊酒坊。

而商街之中既没有花楼画舫，也没有大型酒馆，唯一一家赌坊，还不做外债生意，就跟做慈善似的。

商街能以这等情况，蝉联东阳郡缴税之首，如何不让人眼红？

典当行的掌柜背靠大家，知道得比旁人更多一些。

比如商街去岁的交易额足有上千万两白银，待缴纳完各种商税兵税，刨去成本，最少还有一半的利润。

主家多次感叹过，若能将商街买下一半，之后几代人都不用发愁了。

奈何那商街的主人一直不曾露过面，任凭他们开出多高的价格，负责打理的商户一直说无权处置。

谁能想到，只一场水灾，金疙瘩就被送上门来了。

掌柜并没有怀疑时一他们的身份，毕竟若交易能达成，到官府签署契书时，自能辨别真伪。

哪怕面前这两人是背着主家偷卖的也无所谓，只要他们能出示证据，让契书顺利签下，等日后主家再找来，商街易主，为时晚矣。

“那你们……想要多少银子？”掌柜问道。

时归不曾见过商街的盈利，只看掌柜急不可耐的样子，便试探着往高了提：“五千万两。”

“多少！”掌柜当即倒吸一口凉气。