陈金花一下子来了精神。

她一边啧啧称奇,一边绕着时归转了两三圈，先是掐了掐她的腰肢，又摸了摸她的脸蛋，每一处五官都要仔细打量，更是掰开了她的双手，用手指丈量她的十指长短。

最后，她又在时归屁股上捏了一把，拊掌喟叹道：“好好好，就要这般精妙的美人儿！”

陈金花满意了，可被她夸赞的美人儿，却是羞得赤红了眼睛，后槽牙都快咬碎了，方没直接骂出声。

时归万万不曾想过，有朝一日竟要被人这样细致“检查”，若非是在外面，或许这个叫陈金花的女人，还要直接扒了她的衣裳，一点不落地看过去。

且从对方的只言片语中，她也弄清了自己的处境。

瑞城，陈妈妈……

这两个名词给她一种极为熟悉的感觉。

陈金华又拍了拍她的脸蛋：“来，说句话听听。”

时归：“……”她深吸一口气，扭头并不理会。

见状，卢老九顿生不悦，当即上前一步，同时抬高了手臂，欲给她一个教训。

谁知没等他的手落下去，陈金花又跳着脚阻止了起来：“去去去，你这没轻没重的，把可人儿打坏了怎办！”

“不说话就算了，妈妈我啊，在醒春楼待了这么些年，什么烈性美人没见过，可最后不都是服服帖帖的，妈妈我说什么就是什么咯咯咯——”

“行了，这车上的人我全要了，都给我拉回去，等到了楼里，我再跟你算价钱。”

陈金花对时归尤为看重，看她行动不便，又担心卢老九粗手粗脚地捏坏了她，亲手将她推上了车。

她在安置时归时，顺便把车厢里的另外一人扫了一遍，虽是嘴上没说，可面上的满意之色更浓郁了。

至于任她摆弄的时归，随着车帘被落下，陈金花和卢老九的身影皆从她视线中消失，她的身子瞬间软了下来。

瑞城，陈妈妈，醒春楼。

时归全都想起来了。

当年她初入此世，跟着名义上的舅舅入京寻亲路上，途经的最后一城就是瑞城，寒冬腊月里，她那好舅舅便是找来了醒春楼的陈妈妈，想把她就地发卖了。

只因陈妈妈最多只能给到四两，才让她侥幸逃过一劫，之后又以阿爹的名义，哄舅舅暂时打消了这个念头。

当时的她对醒春楼可谓如雷贯耳，深切记着书里的自己就是被卖进了醒春楼，也是从醒春楼被富商挑中做了外室，最终落了个尸骨无存的下场。

只后来她找到了阿爹，连着对她欲行不轨的舅舅也被处置了，她便以为改变了结局，再没把这事放在心上。

直到今日。

时归终于知道，她十三岁生辰时的不安从何而来。

理清楚这些后，时归难免有些颓丧，但若说她就此放弃了挣扎，那也是绝无可能。

座下的马车晃晃悠悠走起来，许是因为在城里的缘故，比之前的速度慢了不少，不时还会停顿片刻。

时归定下神，原打算的大声呼救，在看清身边人的面容后又被按捺了回去，转试着把另外几人叫醒。

只见横七竖八倒在马车里的另外五个女子，正是先前与时归一起在茶楼里用膳聊天的。若能把她们唤醒，兴许也能得知一二隐情。

时归借着马车急停的冲势，扭动着身子，让上半身伏下去，顺利碰到离她最近的一人。

只是因为害怕惊动了外面的人，她不好大声说话，只能用额头在对方肩膀上一下一下地撞着，隔上好半天才会小声喊一句：“韩甜？韩甜，醒一醒……”

许久无果后，时归又将目标转向另一人。

马车行驶得再是缓慢，也总有抵达的那一刻。

时归毕竟动作不便，到最后也只喊了三个人，奈何这三人始终沉睡不醒，任凭她将额头都撞红了，也没能得到任何回应，车厢里安静得让人害怕。

随着马车外传来陌生的声音，她心下一惊，来不及调整姿势，只能一咬牙，由着身体向旁边歪倒过去。

车帘被打开，几个凶神恶煞的男人出现在马车外。

时归手心里浸满了冷汗，咬紧牙关，一声不吭地盯着那几人，甚至在他们向前的瞬间，蓦然生出几分大不了就拼个鱼死网破的决然。

好在——

“都给我小心些，莫把人磕撞弄疼了！”

陈金花咋咋呼呼地叮嘱着，扭转又粗又壮的腰肢，愣是从几个男人中间挤了过来，短胖的手指一指，正对上时归：“先把这个美人儿搬上去。”

男人们低声应了一句，两两上前，正能一头一尾地把时归抬起来，她的身体骤然腾空，心口也跟着跳了一下。

她用余光打量着后面，就见剩下几人也是同等待遇。

为了避免不必要的麻烦，时归只眼神倔强了些，实际不管这些人做什么，她都没有多余的动作。

陈金花就跟在她身边，越看越是满意，咯咯笑道：“不错不错，不愧是京城里的小姐，这肉皮子养得好，人也机灵，是个识时务的。”

她想着让识时务的时归做个好榜样，仔细思量后，便把时归其余五人关到了一间屋子里。

等屋里的窗子都被木板封死，门口也站好了看管的人，在她们身上绑了许久的绳索终于被解开。

时归靠在床头上，哪怕手脚上都没了束缚，还是半天缓不过劲儿来，只能小幅度地轻轻动作。

陈金花看着一屋子的小美人儿，恍惚看见了成箱的金银财宝在向她招手，喜得眼睛都眯了起来。

只她还要去跟卢老九谈价格，不好在此地多留。

将出门时，陈金花又扭回头，虚空点了点，目光虽在时归几人身上一一扫过，但话明显是只说给她一人听的。