虽然时序说过，万俟部落并不敢对太子动手，可像今日的山匪，真动起刀剑来，谁又能保证不会失手。

但凡太子有个万一，大周皇帝震怒，直接调兵踏平北地，也并非没有可能。

时归尤其不解：“他们就不怕吗？”

周璟承眼中流露一抹欣慰，随即点头道：“阿归说得没错，他们是该怕的。”

“可他们这样做了，若能将孤逼回京城，万俟部落便能再苟延残喘几年，若能寻得机会，就此翻身也不无可能。”

“可他们若不堵上这么一回，待孤抵达北地，便是他们彻底败落之时了，与其静静等死，何不拼一回呢？”

时序一直觉得，许多朝廷和政治上的阴私，并没有说给女儿听的必要，反正有他在，定会将女儿护得好好的。

可周璟承却觉得，有些事或不堪入耳，但了解一二，总没有什么坏处。

他问：“阿归可有听说，北地之乱，始于何处？”

时归摇头。

接下来，她便听周璟承将北地这两年的变动详细讲了一遍，包括了万俟部落的衰败，以及另外两部的兴起。

不知想到什么，周璟承语气变得黯然。

“其中独孤部落，因幼王在位，摄政王掌权，便是尚了大周的公主，也不该在短短几年内与另外两部正面抗衡的。”

“但是，今年年后，独孤部落忽然强硬了起来。”

时归听得专心致志，整个心都被吊了起来：“那为什么忽然强硬起来了呢？”

“因为皇姐怀了身孕。”

“什、什么……”这一刻，时归不禁怀疑，是不是自己听错了。

周璟承又重复了一遍：“因为皇姐怀了孩子。”

大周送去北地的公主这么多，可还从来没有能怀上身孕的，不管是因为公主自身体质的缘故，还是受了什么其他影响，总之事实就是，几十年来，北地十几个王庭，从来没有出现过同时拥有北地和大周皇室血脉的孩子。

若不然，有皇孙的存在，大周早该扶持皇孙势力。

年初消息传来时，周璟承等人很受震动。

他们下意识觉得，这个孩子来历必有问题。

可依照司礼监太监传回的消息，大公主自怀有身孕起，便受到了整个独孤王室的看重。

不止失了神志的幼王对其多有呵护，就是那位据说行事狠厉的摄政王，也没有多说什么，还派了自己的亲卫过去保护。

周璟承他们是担忧，周兰茵腹中的孩儿或出身存疑，一旦出生，可能会给她招来许多危险。

但时归听了后，心脏震动良久，她最关心的反而是：“那茵姐姐呢？茵姐姐如今怎么养了，她可有不适？”

不是她要咒周兰茵不好，哪怕是在京城这种御医镇守、大夫遍地的地方，孕中出事的女子也不在少数。而北地除了荒凉，医术高超的大夫也寥寥无几，当年周兰茵出嫁时只带了两位御医，还不知能否将她照顾周全。

时归整张脸都团在了一起：“阿爹从来没有跟我说过……我不知道茵姐姐怀了孩子，我也没有准备……”

周璟承轻叹一声，抬手按住了她的肩膀：“阿归。”

时归恍若未闻：“我如果现在去找大夫，还来得及吗？还有伺候生产的稳婆，这附近也不知有没有……”

“时归！”周璟承加重了声音，终于将她的神志唤回来。

时归扯了扯嘴角，勉强扯出来的笑容比哭还难看。

她反手抓住了周璟承的掌心，似在寻求安慰一般：“太子哥哥，你肯定知道茵姐姐情况的，对吗？”

“北地那么不好，茵姐姐真的能没事吗？你说茵姐姐是年初怀上的孩子，那就是……十月左右生产！”

“我们能等到茵姐姐生产后再离开的吧？或者，我们能带茵姐姐一起回来吗？”

周兰茵是她身边第一个怀了孩子的人，再接近的，就是好些年前长公主怀孕时，哪怕当时府上预备了许多御医，长公主生产后还是虚弱了许久，用了好多年才休养过来。

时归晃了晃脑袋，竟无法想象出周兰茵大着肚子的模样。

直到周璟承说出：“会的，皇姐不会有事的。”

“阿归是忘了吗？皇姐身边除了御医外，还有司礼监的太监和暗卫在呢，这些人就算不是精通医术，可若真遇见意外，也能顶上一些用处，必不会眼睁睁看着皇姐出事的。”

“至于我们，孤会酌情推迟返程的时间，若有可能，等皇姐身体恢复得差不多了再走，也是可以的。”

他又说了许多安抚的话，总算让时归的情绪稳定下来。

时归靠在马车一角，定定地看着自己的脚尖，眉头紧紧拧在一起，过了好久，才缓缓抬起头来。

她的声音有些沙哑：“太子哥哥……对不起，我太激动了，让你费心了。”

周璟承眼中一暗：“阿归这话就有些见外了。”

“我——”时归话音一顿，许是听出了太子的些微不悦，便没再继续感谢下去。

她想了想，选择顺从本心：“那我可不可以再给阿爹去信，叫阿爹派三兄过来？三兄的医术可厉害了，若有三兄在，茵姐姐就更不会出事了。”

“只是不知道，我这个时候才给阿爹去信，三兄还赶不赶得上……”

周璟承说：“来得及，时三快马加鞭，虽会比我们慢一些，但最多两月，也能赶到北地的。”

时间可能有些紧，但总比束手旁观好些。

时归受到鼓励，重新打起精神来：“那我现在就给阿爹去信，请三兄过来。”