衔刃山庄在京外的这处温泉庄子占了整个山头。

行至山腰处的大门时，已然入夜。

不知是谢子葵特意吩咐如此布置，还是平素便是这般景象，山道两旁葱茏树木之上，皆成双成对地高挂着大红灯笼。

夜向深山行，本当显得有些骇人，这两排灯烛却照亮了照慈迈向他的路。

大盛亦有正月十五挂红灯的习俗，眼下非年非节，如斯景色，也终归离不开他对于团圆的祈愿。

庄子里侍候的人必然是没有见过照慈的，想来是谢子葵着重嘱咐过，管事模样的人引着马车长驱直入，直至停到连绵的屋舍附近。

初秋的夜还是闷热，好在山顶不时有凉风拂过，带走许多燥意。

侍女领着她走进房间，进门时便有蒸汽扑面而来。浴房之中是个汤池，也从外引了温泉水进来。汤池旁的架子上放着一套天蚕丝织成的红色明衣，分外轻薄。

照慈挑了挑眉，倒是好奇尚未露面的谢子葵在卖什么关子。

按照他老妈子的性格，晓得她下午赴宴未曾用饭，泡温泉又略耗体力，应当不会不做准备。

不过，既然他自有打算，她也很是期待这童子鸡能玩出什么花样。

一应注意事项皆被耳提面命过，侍女并不上前伺候她更衣，只告诉她稍作冲洗便可。

照慈从善如流，裹胸布扔到一旁，跨进汤池正经沐浴了一番。

披上那件长袍明衣，水珠顺着湿发淌下，沾湿她前襟后背，于是那些部位通通突显。

衣襟在行走间被扯动，紧贴着肌肤的衣料朝旁移位，犹抱琵琶半遮面的风情更叫观者血脉喷张。

领路的侍女低垂眼眸，眼观鼻鼻观心，不敢多瞧一眼。

后山有一处温泉池。

说是一处也不尽然，大大小小的池子互相连通，或天然或经人工开凿，几乎像是一处小湖泊。

侍女于入口处就止了步。

照慈赤足朝里走去，这里可以说是灯火通明。

但又分外不同。

只因路边和池子周围摆的不是寻常蜡烛或油灯，放的都是龙凤花烛。

红烛不知燃了多久，烛泪淌下，于石砖交汇，逐渐凝固。

幕天席地，照慈恍然生出错觉，谢子葵好似用这烛泪在天地间圈出了一处喜堂。

跨过小桥流水，用以引路的龙凤烛摆放更为紧密，像一串红宝石项链将居于中央的那处汤池包围起来。

照慈瞧见摆在池边的各色吃食和酒壶，知晓自己走到了地方。

谢子葵还不见影踪，她也不急，合衣入水，靠在池边斟饮着葡萄美酒。

＊

热气蒸得她有些昏沉，无心留意时间过去多久。

忽闻有别于泉水倾泻的破水之声，照慈抬眼瞧去，有一叶格外小而轻便的扁舟正缓缓行来。

于蒙蒙月色中，于摇曳烛光间，红衣青年侧身而卧，长臂探出舟外，闲适地拨动着水波，将自己送向她的身边。

撩起的水珠点滴溅在他的面上身上，打湿了他长发，丝丝缕缕黏在脸颊上，落在锁骨上。

乌黑的发，暗红的衣，莹白的人，被龙凤烛的光晕糅杂成叫人心惊肉跳的殊丽颜色。

像是一个在野外邀人媾和的吸人精气的精怪。

照慈出神地看着眼前美景，一时间竟忘记了呼吸，下意识地屏息凝视，唯恐惊扰画中人。

池中有一处天然的石台。

扁舟准确地停泊在湖中央，谢子葵很是满意她目中的沉醉与痴迷，信手撩起温泉水，朝她面上泼来。

温热的水顺着面颊淌下，落入眼中，模糊了整个世界。