薇薇安奇怪地转身看他们，罗科忍不住‘哇哦——’了一声。

贝克曼上前，非常急切地说道：“请问，请问您愿意做我们的模特……”

在贝克曼的简单解释下，薇薇安才知道他们是美术学院的学生，想要请她做模特。不是要脱光衣服的那种，就是普通的肖像画。

“可是…你们既然是公主殿下邀请来的画家，今天不是本来就要给健身操俱乐部的成员们画画吗——哦，我当然也是健身操俱乐部的会员，不自然怎么会这个时间在这里呢？。”

薇薇安带着上辈子的习惯，对艺术家还是很尊重的。举手之劳就能资助艺术，她没什么不愿意。

她现在只是有些奇怪，这两个年轻的画家，看起来不太聪明的样子。

“啊！没错、没错，正是如此…”这一次是罗科先开口了，他抢先说道：“是的，我们是公主殿下邀请来的画家，要替健身操俱乐部的诸位女士绘画…呃，您也是健身操俱乐部的会员吗？”

“我是说，您看起来不像——啊，我并不是那个意思。”

薇薇安无奈地看着对方，这下真的确定了，确实是不太聪明。连聊天都不会，一下就把天给聊死了啊！

红粉世界132

苏珊来拜访薇薇安的时候，薇薇安正在读一封信，是一个化学实验室发来的。告诉她，氧化锌不容易溶于油脂的问题已经解决了——这本身就不是一个复杂的问题，在氧化锌开始做涂料使用后，也有人尝试着解决问题。

现在问题被解决，更像是临门一脚，只差最后一脚，而这最后一脚就由他们补上了。

得知苏珊来拜访自己，薇薇安就暂时放下了工作，在图书室招待她。是装满‘高雅’‘艰涩’‘深奥’书籍的那个图书室，而不是装着小说的那间，那是苏珊在白玉兰广场18号最喜欢的房间。

就连和薇薇安说话，也喜欢在那个房间，觉得这样更愉快，更自在。

苏珊和薇薇安拥抱了一下，贴了面，就笑着往图书室走：“亲爱的，你最近可是出名了！就连我在家，平常参加一些交际活动，也会听到有人议论你呢——那些人除了我的兄弟们，绝大多数都没见过你，但也说的煞有介事！”

“仿佛你过去住在白帆街的时候，他们经过白帆街时，都看过你衬裙下露出的小腿…啧啧，真是太下流了。”

苏珊参与的交际活动，大多数都是社区内一些人家举办的。而她住的社区确实离白帆街不远，那些人有过经过白帆街的经历，倒是不奇怪。

“他们为什么对小腿那样在意……”换做有的姑娘，或许要觉得受辱了。但薇薇安不会啊，她只觉得哭笑不得。

“哦，男人的脑子，只能装下那些东西了…还不是那几幅画，其中一幅画，你穿了牧羊女的衣服，裙子有些被搂起来了，就露出了小腿——虽然大家都认为画家干得不错，还认为他们有夸张的嫌疑。”

“这世上怎么会有这样优美纯洁，而又妖媚灿烂的姑娘，这只能是画家的臆想，他们将想象中的你当真了！”苏珊带着调侃的语气，打趣薇薇安。

“但要让我们这些原本就认识你的人来说，他们的活儿干的可不怎么样！画中的你，没有现实中的你一半儿的美貌呢——我在画廊看过那些画儿了，说实话，唯一值得称道之处，就是他们的感情真挚。呵呵，属于画者的那种强烈感情么，啧！他们几乎要燃烧了啊！”

“我敢说，他们中有一个还是诗人，所以他画里的你，竟然带着诗意。”

苏珊肆意点评着，她倒有资格这样。她一直很擅长绘画来着，当初在夏普夫人精英女子学院，就算薇薇安有上辈子的审美积累，还有成年人的理解能力，在绘画上也不能和她相比。技巧上不如她，‘灵气’上就更不如了！

随着薇薇安去北美林堡学院上学，绘画课的程度提升，她的技巧倒是逐渐能和苏珊并驾齐驱了。但在‘灵气’上，她们的差距其实是越拉越开了——苏珊不再上学后，绘画其实是放下了，平常只是偶尔画几笔。更多的时候并不以此为消遣，说起来她还是更喜欢看书。

但是，她看的画却是增多了，她日常喜欢的一个活动就是去画廊看画展。看得越多，本来就有天赋和灵气的她，当然就更今非昔比了，眼光高的吓人！甚至引得一个画廊的老板想要雇佣她，做个画廊经纪人什么的。

苏珊倒是挺想接受雇佣，尝试做个职业女性的。但很可惜，伍德福德先生绝不允许那样的事发生！如今伍德福德先生的事业也是蒸蒸日上，作为一个年收入1500镑的大律师，她是不可能让自己的女儿去工作，然后‘丢自己的脸’的。

而且一个工作的女人，要怎么找到一个如意郎君？在伍德福德先生的观念里，出门工作的女人，只有条件差的男人才会要——以这个年代的普遍情况来说，伍德福德先生的观念倒也不能说是错。

苏珊听说有几个画家画薇薇安的作品出名了，立刻就去画廊看了。看完之后，怎么说呢，她觉得这些画能够出名，能够引起评论界的注意，并不是一点儿东西没有。但就事论事地说，就像她说的，以‘肖像画’来说，不够写实。

有的时候就是这样的，有的脸随便画画就能有七八分的相似了，稍微认真一些，八九分，甚至十分相似，都不是问题。但有的人真的是‘失之毫厘，谬以千里’，差一点儿就完全不像了！

那些由罗科和贝克曼两个年轻人执笔创作的画，不能说完全不像，但在认识薇薇安的人看来，确实差点儿意思。

“怎么说呢，你应该用一个更好的肖像画家来给你画肖像，就像、就像你房间里，还有图书室里，你的小幅肖像一样。那样技巧更纯熟的画家，更能描摹你的特征——那两个年轻的画家，完全是技巧不够，只能以自己的激情补足了。”

“当然，我承认他们的激情有点儿用，现在这样轰动，就是证据。”

说到这里，苏珊停顿了一下，才笑着往下说：“等等，这样从这个角度来说，他们倒是挺优秀的。相比起过去替你画肖像的画家，他们描摹出的不是你的形象，而是你的神采。”

“嗳！看来他们真是完全为你所迷醉了…我的意思是，艺术家的那种迷醉——虽然我不认为你是那样的傻姑娘，但还是要提醒你一句，可别被艺术家燃烧的激情，那种献祭式的爱慕迷惑！”

说到这里，苏珊又凝视了薇薇安一会儿，若有所思地说：“说起来，你虽然不是傻姑娘，但还是容易让我有这种担忧，大概是你太过‘浪漫主义’了？你有的时候就是会完全按照自己的喜好行动，任凭本能和直觉，出人意表。”

“哦，苏珊你都在想些什么啊！”薇薇安微笑着摇了摇头，然后又点了点头：“不过，你说的还真不错，我如果真的很乐意的话，确实会在关键时刻，做那个所有人都没有预料到的选择…嗯，开心乐意最重要。”

奥斯汀家到了现在这个程度，基本上只要不是作死的事儿，其他事情薇薇安任性也就任性了。因此，薇薇安就完全放飞自我了，真的比过去更‘不拘小节’‘性情中人’。而这落入其他人眼中，会觉得她跳出了规则，或者说‘破坏了规则’。

这当然会引来一些不太好的评价，但薇薇安现在还只是一个没正式进入社交界的‘孩子’，所以那些评价也就很有限了。

“所以，有时我也会嫉妒你啊…”苏珊正视着薇薇安，轻轻地说。然后她又笑了起来：“那两个年轻画家，大概也是捕捉到了这一点，他们画中的你，简直是在肆意地燃烧…不再是规规矩矩的上流社会大家闺秀。”

“那只是‘模仿秀’而已。”是spy，spy啊！薇薇安在心里强调。

薇薇安给罗科和贝克曼做了模特，他们为她画了数幅肖像，除了参加健身操俱乐部茶话会时，画的那幅《午后的奥斯汀小姐》外。剩下的画，薇薇安都很会表现，不要画家们提意见，而是自己想扮演什么就扮演什么，想做什么动作，就做什么动作。

对此，罗科和贝克曼倒也没什么意见，应该说，他们其实是乐见其成！

对于一些出色的‘模特’，她们的本能要比画家的‘指挥’高明的多。

薇薇安做模特的时候就在自己家里…大概是她上辈子看过太多太多好电影了，在自己做模特的时候，竟然下意识模仿了一些电影里的经典一幕。

这倒也没什么，薇薇安上辈子那会儿，大家拍照的时候，模仿个影片经典动作有什么奇怪的？

但在薇薇安看来，罗科和贝克曼干的太好了，准确抓住了一些东西，最终作品完成后，薇薇安去看，也觉得很惊讶——她反而觉得画比她本人迷人，因为这些画里的她是有故事的。一眼望过去，就有一个深邃的、让人魂牵梦萦的故事。

比如说那幅贝克曼的《舞会之夜万岁》，是夜色之中，薇薇安乘坐在敞篷马车上，仿佛一个刚刚离开舞会的女郎，还穿着华丽的舞会衣衫呢——她很疲惫，也很高兴，情绪因为一晚的舞蹈和酒精高涨了起来，醺醺然的。

那时的薇薇安假想自己是一直快要飘起来的气球。幸亏下面有人拽着起球的系绳，她这才没有飞上天去。