上流社会中每年传开的绯闻轶事实在是太多了，各种夸张的说辞数不胜数！道听途说来的消息，传播范围有限，影响力也大多不大。不说信不信，就算是信了，也会下意识不太重视。

“哦，薇薇安，你的历史一向学的很棒，这一点我早就知道啦！”玛丽公主笑着揽住了薇薇安的肩膀。

“因为‘读史使人明智’，不过有时候这也没什么用…人类能从历史中学到的唯一一个教训，就是从历史里学不到任何教训——历史上的错误总是一再重演！太阳底下无新事，不是吗？”

“妙极了！妙极了！您真是天生的沙龙主人…要是你生活在一百年前，那个沙龙的黄金年代，凭你这番话，便能引来当世最有才华的人成为你的客人了。”玛丽公主乐不可支。

在沙龙的黄金年代，大家确实是以机智取胜的，妙语连珠、动人的口才，永远是沙龙上最引人注目的。

玛丽公主显然很喜欢薇薇安照搬的‘名言警句’，第二天还在自己的起居室里，对查理王子、欧文子爵和纽兰公爵霍夫曼说了。

“‘人类能从历史中学到的唯一一个教训，就是从历史里学不到任何教训’，还有比这更妙的话吗？就这一句话，超过多少学者啊…”玛丽公主坐在一张沙发软凳上，一支手肘撑在梳妆台上，转头对男士们说。

“的确很妙。”查理王子摸了摸自己的鼻子，但还是对自己的姐妹实话实说：“可是，我对奥斯汀小姐的念头已经完全消失…我还是喜欢没那么‘惊人’的女人。嗯，就像奥斯汀小姐形容过的‘花瓶’，嗳，这真是一个绝妙的形容！”

“外表美丽、内里空空，是最好的装饰品，又很易碎。”

玛丽公主瞥了一眼自己的兄弟：“那有什么重要的呢？查理，你完全不必爱慕薇薇安，男女之间难道就不能像朋友吗——想想吧，有一个如此聪明的朋友，感觉是不是完全不一样了？”

玛丽公主无意纠正弟弟的想法，也不可能，她只是稍做引导，让查理接纳薇薇安的想法…虽然有些‘离经叛道’，但如果和自己无关的话，那又有什么不能接受的呢？

查理王子果然被引导成功了，他想了想，点头说道：“如果是一个聪明的朋友，一个老到的社会学家…那么就算她‘激进’一些，我也能够接受——如果奥斯汀小姐是个男人，就完全没问题了，可惜！”

“奥斯汀小姐不必是个男人。”欧文子爵接过了话：“说实话，如果不是薇薇安小姐不可能爱上我，我就要向她求婚了。有人觉得她可怕，但我倒是觉得那一刻她的光彩超过所有人。”

“哦，欧文，你不觉得妻子的头脑太好，太理智冷静，对你没有益处吗？”查理王子意外地看向这个熟人。

“不，殿下，不是那样的…就算是现在，我依旧希望我的妻子没那么聪明。但是，但是喜爱太阳温暖明亮的人，就得连同太阳的炎热、刺眼一同接纳，这是必然的。”欧文子爵有礼地说道。

查理王子还没说什么，玛丽公主先鼓起掌来：“天呐！天呐！原来子爵您也是合格的沙龙人，这也是一句妙语…我一定替您传播出去，叫所有人都知道您的高尚和才华。”

“你说的对。”查理王子也点点头，然后又说：“现在看来，也依旧有不畏惧太阳炎热刺眼的人呢！费梅洛不就是？还有一个叫‘阿尔’的家伙…我甚至觉得他们比之前更爱奥斯汀小姐了。”

听到这里，玛丽公主笑了：“这说明，世上总有不那么俗气的人。”

查理王子皱了皱眉，迟疑道：“是我领会错了吗？我怎么觉得玛丽你在说我俗气…”

“不，我没有那个意思。”玛丽公主矢口否认。但她斩钉截铁的语气之外，总有一种底气不足的心虚。似乎是为了掩饰这种心虚，她顺手摆弄起梳妆台上的化妆品——这里，可丽的产品占了半壁江山！

当然，能占据半壁江山也和此时的化妆品着实不多有关。在梳妆台上的可丽产品，其实也就是雪花膏、冷霜和粉底而已。而除了这些，梳妆台上的化妆品就只有膏状胭脂，几种颜色的粉末了。哦，另外还有一些刷子、海绵块什么的，是化妆工具。

玛丽公主对着镜子仔细观察自己的妆容，确定哪里脱妆了，便用小刷子蘸取一点儿粉末刷上…此时的化妆品就是这样的，很容易脱妆，讲究的女士会经常补妆。

女士们在自己的起居室化妆，也很少会回避起居室里的客人的。这个习惯大概是上世纪留下了的，因为上世纪有‘晨妆拜访’的传统。上世纪女人化妆的时间非常长，交际应酬的负担又更重，为了不浪费这个时间，就有人发明了‘晨妆拜访’。

即一面化妆，一面招待一些最亲密的客人。如果能收到晨妆拜访的请帖，对客人来说也是非常值得炫耀的（晨妆拜访因为其亲密性，一直以来都和情色有脱不开的联系，女主人在晨妆时分和男客人调情是常有的）。

本世纪已经没有‘晨妆拜访’了，但大家并不避讳化妆的时候接待客人。除非是妆前妆后差的太远，女主人没有自信在这个时间待客。

对于玛丽公主这个举动，查理王子和欧文子爵都没有觉得有问题，只有一直没说话的霍夫曼皱起了眉头。

“殿下，您以前这样喜爱化妆吗？”他选了一个相对没那么直白的开头。

玛丽公主满不在乎地说道：“当然不是，但您得想想，您说的‘以前’是什么时候！是您去佛罗斯做大使前吗？那个时候我才多大啊！还是个小姑娘呢！可接触不到化妆品。”

“化妆品的毒害，我以为殿下您能分辨，但现在看来不是这样的。事实上，就连奥斯汀小姐那样的聪明姑娘也在这件事上犯了错——”

“薇薇安？不，薇薇安在这事儿上是专家，不可能犯错——对于化妆品的毒害，她可能比您要知道的多得多。您或许不知道，她一直帮助自己的父亲做发明，制作无毒害的化妆品、护肤品。”

“为了了解市面上有哪些竞争对手，她做了大量的调查，对那些化妆品、护肤品的毒害深恶痛绝…她是个化学专家，对化妆品的成分可以说是了如指掌。真的，如果不是听她的警告，我都不知道那些妆品有那么可怕的……”

红粉世界152

霍德兰城堡之行其实并没有很久，半个月不到，薇薇安就又回了美林堡。而她一回到美林堡，就成了‘白玉兰广场’这个社区交际圈里的‘红人’。

白玉兰广场是美林堡最好的社区之一没错，但这里是一个完全中产阶级的社区，它没什么历史，兴建起来也才几十年——薇薇安倒是很喜欢这种‘新’，这意味着很多设施都比较‘现代化’。

对她来说，历史感和舒适感相比，一文不值！

不过，白玉兰广场的这一特点，也导致这里的住户没什么人有贵族背景。就算有一些贵族生意伙伴、贵族靠山什么的，这种由王储组织的活动，也轮不到他们参加。所以薇薇安去了一趟‘霍德兰城堡’，和王储打了交道，这就让大家很好奇了。

“霍德兰亲王是一个怎样的人呢？”就连罗拉都很好奇，在一场晚宴上抓住了同来做客的薇薇安的手，‘逼问’她。

这个时候大家对王室很崇拜、很好奇，薇薇安是知道的，所以也不意外。就实话实说：“查理王子人很不错，以他的身份来说，称得上是平易近人了。当然，上位者的‘气度’他也一一具备！”

“谁问你这个呢？”罗拉不满意薇薇安的回答，压低了声音：“说一些更有趣的啊！”

薇薇安瞬间明白，笑着说道：“查理王子挺英俊的，至少以我的审美来说，他很可爱。长得很高，身材很好——这样的人，再加上足够年轻，想要难看也难啊！”

“哦，年轻，对，年轻总是好的。”罗拉仿佛是小鸡啄米一样连连点头。

薇薇安又说了一些查理王子擅长打猎、舞跳的很好的事儿。

“这么说，你和亲王跳舞啦！”罗拉先是惊讶，然后很快平静了下来：“我不该惊讶的，这有什么可惊讶的呢？你是玛丽公主的朋友，还是个大美女…要是亲王殿下从未和你跳舞，这才是稀奇呢！”

“亲爱的，你们在谈什么？”薇薇安和罗拉的‘秘密谈话’没能持续多久，很快就有一位夫人过来打断了她们。

罗拉和薇薇安倒也不用藏着掖着，很自然大方地说了出来：“我们在谈薇薇安在霍德兰城堡时发生的事儿，薇薇安同霍德兰亲王跳舞了呢！而且她这次至少认识了一打以上的现任的、未来的侯爵、公爵！”

“哦，这事儿我也有所耳闻，说实话，我不奇怪这个…奥斯汀小姐的前程，我们这些看着她长大的人，谁会怀疑呢？”

虽然这番赞美有些让薇薇安不适应，但她也只是笑着点了点头。然后就应大家的要求，讲着霍德兰城堡的事儿。从城堡的布局，城堡里那些奢侈的装饰，讲到这次霍德兰城堡之行的几次舞会，一两次沙龙，还有一些集体晚宴……

其实这年头以贵族为主的活动，和上层资产阶级的活动，差别已经很小了。后者对前者不遗余力的学习显然有了作用，即使细节上还是能体现出不同，但如果不是吹毛求疵——薇薇安倒是不吹毛求疵，但她还是将这些细节不同讲了出来，以娱乐今天的听众。

没办法，她已经回到美林堡了，奥斯汀夫妇正笑着看着呢！这个时候她倒是有点儿怀念霍德兰城堡的日子了…放飞自我是有点儿心虚，但爽是真的爽啊！