第二天，布莱恩又找上了薇薇安，认真地说：“您是个冷心肠的小姐！很多人都觉得我应该放弃，不该不自量力，偏偏想要打动您…但，但请您原谅我——我也曾想要说服自己，应该在您面前为自己保留一些体面，显得有绅士风度一些。”

“可我最终也没能说服我自己，爱情实在是世上最奇妙的，他不听从本人的命令。你想要让它消失，他也不会。”

“您既然认识到了这一点，为什么不能理解我的想法呢？”薇薇安都心累了：“是的，爱情非常奇妙，根本不听自己的。所以没有就是没有，不管您如何追求我，我也不会爱您啊！”

“不，不是这样！正如我们刚刚所说，爱情很奇妙，而且他是会改变的！所以有的爱会消失，有的则会慢慢滋长……”

这话没法往下说了，薇薇安只想躲着布莱恩走，眼不见心不烦嘛！好在布莱恩也没有再斯蒂文顿呆太久，毕竟他还是个大律所的律师，而且正是需要努力工作、奋斗向上的小律师，还得回去上班呢！

他走后，薇薇安是真的松了一口气。

之后时不时还是会收到布莱恩的信，但薇薇安在斯蒂文顿又呆了一个星期，他也没再次登门拜访。至于一个星期后，薇薇安返回美林堡，几乎是没有在家落脚，就马不停蹄地赶到了百泉宫。

她又在百泉宫陪了玛丽公主一个礼拜，这期间，布莱恩当然也没法‘找上门’。

对于薇薇安居然将百泉宫当避难所，玛丽公主笑得停不下来。好不容易肚子都笑疼了，终于停了下来，只能歪歪斜斜地靠在沙发上，对薇薇安上气不接下气地问：“那位道达尔先生真有这样大的威力吗？你过去不是也有别的追求者吗？”

薇薇安僵硬地弯了弯嘴角，无可奈何：“这不一样，即使是以前的追求者，他们也讲究绅士风度，还有‘体面’。当被我明确拒绝了后，大多数别说主动上门了，甚至会躲着我走。极少数依旧爱我，会出现在我面前的人，也不会继续表白了……”

“这和如今道达尔先生带来的‘压迫感’完全不一样啊！”

“压迫感？嗳！亲爱的，你真是用了一个很严重的词，不了解情况的人，恐怕不会以为你在说一个追求者，而是在说一个‘敌人’了。”现在这个时代，是没有‘爱慕给人以压迫’的说法的，大家固执地认为爱是一个好东西，纯洁高尚。

即使被爱的那个人，根本不爱那个爱他的人，大家也觉得被爱的人应该感动，或者至少乐在其中。

“‘敌人’？或许，或许现在道达尔先生已经是我的‘敌人’了！”薇薇安挑了挑眉毛，说这样的话倒也没有心理负担。

“这不是很像两个国家，两个文明之间的关系吗？一个国家想要征服另一个国家，难道是因为恨吗？或许有恨，但更多是因为爱着那片土地，那片土地所代表的财富，想要将其据为己有。”

“对于‘征服目标’来说，这个‘爱’着自己的国家是这样恐怖，这样有压迫感…双方是‘敌人’这一点，谁又能否定呢？”薇薇安仗着只有自己和玛丽公主两个人在小起居室里，就随意说着一些‘歪理’。

然后就翻车了，纽兰公爵霍夫曼和王储查理王子走了进来。

他们来拜访玛丽公主，恰好听到了薇薇安的‘歪理邪说’。查理首先就笑了，他也不是一个循规蹈矩的人：“真是高论啊，奥斯汀小姐！您将国家与国家、文明与文明的关系理解的相当深刻。”

“是的，征服一片土地的原因绝不是‘恨’，如果是‘恨’的话，应该避之不及才对。当然，如果这个‘恨’着的国家就是邻居，那倒是避无可避，只能时不时打一仗了。”

“我们对一片土地的‘爱’，才是占有的根源！”

显然查理王子完全曲解了薇薇安的意思，虽然薇薇安这里用了这个比喻，但她可没有为此时的非正义战争，还有殖民什么的说话的意思。毕竟个人之爱，和国家之‘爱’，完全是两回事。更何况，就算是个人之爱扭曲了，最终也只能是be。如果是扭曲的国家之‘爱’，当然也不是好事。

不过这种时候，显然不适合说这样的大实话，所以薇薇安只是向两人行礼，就不说话了。

倒是玛丽公主笑着说道：“我不完全赞同薇薇安的话，国家之爱显然比人与人之间的爱情复杂多了，也失去了爱情纯洁高尚的本质——国家之‘爱’会是占有、掠夺、阴谋算计，出发点也是从利益出发，而不像爱情，他是无私的！”

“我也只是做了一个不恰当的比喻，想要说明，被一个不爱的人追求，是有可能视对方为敌人的…不过，爱情真的是无私，是纯洁高尚的吗？这我不能确定。我一直认为，爱情有很多种，但更多时候他都没有大家说的那样‘无害’。”

“那么您认为真正的爱情是什么样的呢？”查理王子好奇地问。

薇薇安想了想，这个问题她还真的很难回答，她上辈子谈过恋爱，但那不是什么甜甜的爱情，很普通很平淡，到最后她都不能确定自己有没有爱过对方。而这辈子，她爱过人，爱过卢克，但她是直到他离开这个世界，才爱上他的。

对于‘爱’，她不算有自己的理解。不过王太子还是要‘敷衍’的，所以她想到了《钟无艳》里的台词，刚好可以解释自己的‘前言’，就点点头说：“爱是霸占、摧毁还有破坏，为了要得到对方不择手段，不惜让对方伤心！必要的时候一拍两散、玉石俱焚。”（注一）

这样的观点在此时显然是‘格格不入’了，就连一向走在时代‘前线’的玛丽公主也意外地看着她：“这……”

“奥斯汀小姐居然是这样想的吗？这太让人害怕了……”查理王子干笑了两声。

薇薇安礼貌地笑了笑：“我以为这不算什么，如果，我是说如果，殿下您爱上一个人，而她不爱您。您要怎么做？您是真的爱她，您难道会介意一些手段吗？”

“戏剧里面的故事，历史上的故事，还有生活中…与爱情有关的阴谋和暴力从来都不会少。”

“爱既无私，又自私。爱可以让一个人完全利他，毫不利己，为此奉献出自己的生命也是有的。但爱也可以让一个人想方设法，将另一个人圈禁在自己身边，即使对方不自由、很痛苦，也可以一边心疼，一边继续…”

“说起来，那些看起来无私的，真的就是无私了吗？我倒是觉得，无私本身就足够让陷入爱情的人愉快了，就像献身于某项伟大事业的人，使命感、崇高的感情…这些是他们通过无私地爱人，然后得到的。”

“严格地说，无私也是某种自私。”

“您这样说当然有道理，但还是太严格了。您难道要说，那样无私的爱情本质是狭隘自私的？如果按照您的理论，那些献身于伟大事业的英雄也不值一提了，崇高的感情一文不值，就只是当事人自我满足……”查理王子很快找到了问题所在，反驳了薇薇安。

“或许是我太严格了，不过殿下，我并没有那个意思，或者说，没有说那种情况下的‘自私’不好的意思。自我牺牲、崇高使命、无私奉献，是因为这些能让自己快乐，而投身于伟大事业，又有什么不可以呢？英雄依旧是英雄！”

“还有守护纯洁爱情的那些人，或许人性的本质是通过这样那样的行为叫自己快乐。但我们依旧歌颂他们、赞美他们、羡慕他们，并将那种感情称之为‘无私’……”

……

查理王子和纽兰公爵这一天的午餐是在玛丽公主这儿吃的，午餐时的谈话依旧很快乐。薇薇安此时算是很受沙龙欢迎的客人了，因为沙龙的本质就是谈话，就是思想碰撞，在这个过程中，诞生一些奇思妙想、一些振聋发聩的言论、一些艺术性的，近乎哲学的思索。

有薇薇安在，只要其他人有着还不错的品鉴和搭话能力，然后她又确实有谈兴。那么不管谈话的方向是不是喜欢，那种‘见识到了’的新鲜感，是一定有的。

“奥斯汀小姐真是个极有头脑的女孩儿，是的，头脑，这在此时可是相当少见。从玛丽，还有我的母亲身上，我早就看出来了，女人不是不能有头脑，而是这个社会不叫他们有头脑，社会环境对人的影响是惊人的。”查理王子在离开的路上，还对霍夫曼说道。

“您对生活的观察非常准确。”霍夫曼淡淡地说，似乎没什么谈兴。

查理王子并不意外，刚刚午餐谈话，他就没什么谈兴，是四个人里说话最少的，也几乎没贡献话题。他只以为自己这位‘叔叔’没兴致，只能说说客套话。

查理王子笑了笑，继续将话说完：“不过，相比起头脑，我认为奥斯汀小姐最令人敬佩的是，在这样的社会环境里，她能够保留自己头脑，这件事本身——如果说，玛丽和母亲，她们是因为高贵而特殊的身份，他人和社会本来就不单纯将她们看作是‘女人’，那么，奥斯汀小姐呢？”

“我想，奥斯汀小姐一定是一个非常有自己主见的姑娘…呃，虽然我还是喜欢传统一些的姑娘，但不得不说，这样的奥斯汀小姐非常耀眼。”

查理王子虽然看穿了一些事，但显然和这个时代绝大多数男人一样，喜欢的是有着传统性格的女孩儿。对这种让人敬佩的‘奇女子’，还是只愿意远观的。

说到这里，查理王子自己都觉得有意思，又说道：“那位、那位玛丽提到的‘道达尔先生’，现在奥斯汀小姐的狂热追求者，呵呵，祝他幸运吧…显然他具备大多数人都不具备的勇气。”

“为什么要祝他幸运？”忽然霍夫曼问，这一问倒是让查理王子有些没反应过来。

“呃…我只是认为他很有眼光，勇气可嘉。而且被奥斯汀小姐拒绝不止一次了，还要坚持，一定是非常爱奥斯汀小姐吧。这样的家伙，倒是值得一个‘祝福’。”查理王子摸了摸下巴，还点了点头，以示确定。