听到麦尔顿侯爵夫人这样的‘自白’，威廉根本坐不住！他几乎是立刻，跪倒在了麦尔顿侯爵夫人的卧榻旁，有些失礼地握住她的手亲吻。感动地说：“您不必、您不必这样，这完全是我自己的决定…唉！这和您有什么关系呢？”

“所有人都误解了您，大家以为您…却没有考虑过，您就像是神话故事里的维纳斯，她有什么办法呢——是的，她对婚姻不忠，可从一开始，她其实就没有选择。她只是不愿意接受众神之王的追求，于是就得和自己不爱，甚至厌恶的人结婚！”

“之后的所有事情，都只是这一点的延申，也是维纳斯在奥林匹斯的生存方式…一个女神都只能如此，怎么能苛刻地要求凡间的女子？”

“是的，您完全理解我，因为您还很年轻，而且是一个非常、非常善良的人，还未来的及被这个世俗污染。”麦尔顿侯爵夫人落下泪来，滴落在威廉的手背上。

威廉感受到了前所未有的使命感，如果是此时此刻的他，是可以为眼前这个爱着的女人做任何事的！哪怕付出自己的生命也在所不惜。

威廉注意到了麦尔顿侯爵夫人凌乱的卧榻，这显然是难以安眠的结果。在对方稍微镇定一些后，他才温柔小心地说：“哪怕世界上谁都不理解您，我也会理解您，唉！您有任何事需要我的帮助，就直接说吧。”

麦尔顿侯爵夫人感激地看着他：“您实在是太好心了，这让我更意识到了我的卑鄙。是的，我正是知道您对我纯粹的爱意，才能对您有这样的请求——或许这是一种惩罚，惩罚我过去做过的那些事。”

“我曾对很多人的爱情不屑一顾，随手处置，现在，似乎轮到我经历这样的事儿了。”

“正如您爱着我一样，我现在无可避免地爱着纽兰公爵…但他那样的男人，是不会爱上我这样的女人的，哦，这并不奇怪，他本来就配得上更好的。事实上，他真的非常有眼光，爱上了奥斯汀小姐。”麦尔顿侯爵夫人失落而悲伤，但又有一点儿自豪。

叫威廉看了十分不忍，原来爱情真的会让一个人低到尘埃里！哪怕是麦尔顿侯爵夫人这样的女人，也会将自己贬低，然后又无限抬高对方。哪怕对方爱上的女孩儿很优秀，也能让她与有荣焉。

自己心爱的女人这样，威廉感受到的是极端的心疼！心疼到，他甚至宁愿爱人能得偿所愿，与她爱的人在一起。哪怕因此，她会离自己越来越远，也好过这样看她受苦啊！

在这样复杂而强烈的感情下，威廉甚至没对霍夫曼爱着薇薇安这个消息有任何反应。要知道，这也算是重磅消息了，过去从没听说过，而且霍夫曼和薇薇安在美林堡可都不是无名小卒！

威廉只想帮助此时此刻的爱人，全然被爱情推动着，充满了奉献自身的情感——其实以薇薇安上辈子的说法，就是‘自我感动’了。

在威廉的反复‘恳求’下，麦尔顿侯爵夫人才‘不得已’说出了自己的请求…她希望威廉去追求薇薇安，向她求婚。

“奥斯汀小姐真的很好，只是…只是她并不爱纽兰公爵，我实在无法继续看着公爵这样受尽爱情的煎熬了……”在麦尔顿侯爵夫人的表述中，仿佛是薇薇安不喜欢霍夫曼，但还是钓着对方一样。当然，她没有直接这样说，只是确实存在这样的暗示。

“即使是这样，您依旧在为纽兰公爵着想吗？”威廉伤感地看着麦尔顿侯爵夫人，既是为她，也是为自己的。对方在爱情面前实在是太卑微了，可是他难道就更好吗？现在为了爱人，他得去亲近另一个女人。

其实到这里，他虽然没有直接答应下来，也已经是默认的意思了。

麦尔顿侯爵夫人的神情是恍惚的，充满愧疚地看了一眼威廉，然后就像是再也承受不了这种愧疚一样，迅速低下了头，低声说：“不…其实也不只是这样，我只是在想，或许这对您也是一件好事。”

“摆脱了我这样糟糕的爱人…像您这样前途广大的年轻人，就应该有一个足够相配的妻子，无论如何，奥斯汀小姐都是最适合的。她那样年轻美丽，还会有一笔谁都会动心的财富……”

“您知道的，我不在乎那些！我只是爱您啊！”威廉忍不住大声说道，也忍不住落泪了。

“是的，您爱着我，但这并不是一份会受到世俗祝福的爱情…您这样前途远大的年轻人不应该这样的，您最好是永远行走在光明之下，和我这样的女人毫无关系。”

“我听说您的姐姐和奥斯汀小姐还是朋友，是吗？您的家人都会很喜欢奥斯汀小姐的，而我……”麦尔顿侯爵夫人仿佛是喃喃自语，然后又苦笑了一下，那笑容里充满了凄楚。

面对这样的爱人，威廉还有什么办法呢？他这一天，满怀着充盈的幸福而来，这个时候却只剩下痛苦。然而即使是痛苦，那也是爱情赋予的，他没法拒绝。

双方在这个漂亮而又充满了悲剧的房间里，沉默了很久很久。当眼泪都干了，麦尔顿侯爵夫人才像是被一个噩梦惊醒了，强打起精神，冲威廉勉强地笑了笑。

“是的，我拜托给您的事儿就是这个了…”

红粉世界244

特别的香气在房间里挥发，薇薇安满意地点了点头——这是这个月第三次送来味道相似的香水了，不同于前两次，这次薇薇安终于觉得可以了。

“就按照现在的配方和生产来吧。”薇薇安对可丽香水厂送香水样品来的秘书点了点头。

是的，可丽有了香水厂…其实当初几种比较重要的合成香料突破技术难关后，薇薇安就开始做香水了。她计划的第一张王牌其实是‘姬琪香水’，这是她上辈子时，真正的第一款现代香水。不仅使用了好几种合成香料，还有了成熟的前调、中调、后调体系，这个时候拿出来，肯定会受到市场追捧的！

但为了培养市场，考虑再三后，薇薇安决定还是先做‘皇家馥奇’。这是她上辈子时，第一款使用了合成香料的香水，这种‘新奇’的味道可以培养起大众对‘馥奇香调’的接受度，以免浪费了‘姬琪香水’这一张好牌。

毕竟，领先时代半步是天才，领先一步就是疯子了…有些事还是要循序渐进地来。

所以‘皇家蕨类’（馥奇就是蕨类的意思）就成为了可丽香水厂的第一款产品，以‘如果蕨类有味道，一定就是这个味道’为卖点，使用合成香料，打着自然香气的招牌，成为了当下香水市场中的一股清流。

很特别的味道，在当下的市场中也是比较有受众的——当工业时代来临，城市居民远离了自然，就容易将自然抽象化，相比起真实的自然花香之类，想象中的味道其实更得人心。

后世，很多香料在食品、日化领域使用，像某种味道，但又不一样，也是由此而来。不完全模仿真实的某种味道，‘仿真’更加昂贵、节约成本不是全部的理由，说起来其实还有现代人心理的原因。

最经典的例子大概要算醛花香调的香水了，给花香加上朦胧的醛味儿，现代人会觉得‘假’，就是低端、廉价的意思。但在真正高端的领域，又或者醛花香调运用之初，这其实是很高级的。

这种‘流行’其实和印象派画作出现并走红，有异曲同工之妙。时代变迁的影响是方方面面的，绝对不只是表面的生产力问题，里面还涉及到了文化心理等等呢，

正如预见的，‘皇家蕨类’香水颇受欢迎，给香水厂带来了不错的收益…其实可丽的香水并不像可丽其他产品，对比竞品要贵很多，大概也是因为这个原因，卖的就特别好——可丽的品牌效应已经出来了，差不多的价钱，差不多的品质，很多人为了可丽这个牌子也会选择可丽。

这有点儿像薇薇安上辈子时各个大牌都喜欢做口红，口红在那些奢侈品大牌来说，单价就算是低的了，但利润率其实一点儿不低！这样一来，出货量大，积少成多，就是现金奶牛了。说实话，很多大牌本来就是‘本业’不怎么赚钱，就靠口红之类的补贴了。

“我原本以为香水不会挣到很多钱，毕竟单价并不高…”送走了香水厂的人，薇薇安忍不住对奥斯汀先生说道：“因为‘皇家蕨类’虽然有新意，但到底就是一款并没有突破性进展的‘普通香水’而已，没有理由开高价……”

说到底，薇薇安虽然重来了一辈子，但她在商业上并没有真的很厉害，某种程度上也还有‘良心’这种东西。可丽旗下的其他产品确实开了高价，可那是因为可丽的产品足够出色，对比其他同类产品，已经有了巨大差距！这个时候不开高价，反而是不合理了。

历史上也不少见过于优质的产品不开高价，和‘低端产品’竞争，最后大家都不好过的例子。

而相比之下，薇薇安是真没觉得‘皇家蕨类’这款香水有什么值得高价的地方…唯一可以说的是，它使用了合成香料，这在香水历史上是突破性的。但问题是，这种‘突破性’是从香水工业上来说的，对于消费者来说并无意义，没道理他们要为这个突破买单。

“现在市场上的香水，其实并没有太大的差别，‘皇家蕨类’很有特点，就足够它大卖了。”反而是奥斯汀先生觉得这很正常，一点儿问题都没有。

其实大多数的生意都是这样的，属于竞争激烈的红海，大家只要有一点儿特色，就能够占据一席之地，存活下来，还活得很滋润了。至于像可丽这样，每款产品几乎都处处是创新，能做到人无我有，那才是罕见的呢！

由此也造就了奥斯汀先生这个迅速发家的百万富翁…虽然不是没有发家更快的百万富翁，毕竟这年头正处在转型期，处处都是机会。搞投机的，无论是金融投机，还是政治投机，又或者别的投机，都有机会实现更快的身份变迁。

但是，投机而来，就有可能投机而去，肯定没有奥斯汀先生这样的稳定扎实、难以替代就是了。

因为‘皇家蕨类’是可丽的产品，所以一开始的基础就比较好。又因为它的价格相较于其他香水，显得很‘普通’（此时香水基本上都挺贵的，便宜的就是淡香水，类似古龙水了），很多喜欢可丽产品的，更是颇为积极。

这样一来，‘皇家蕨类’立刻成为了市面上销量很大的一款香水，而它的成本又其实是比普通香水低的（毕竟使用了相对便宜的合成香料）…利润高、账面很好看是必然的。

“是啊，我其实也注意到这一点了。”薇薇安点了点头，想了想又说：“不过，即使是这样，之后的可丽香水也不用走高价路线，就当是可丽产品线内比较亲民的一种。一些喜欢可丽产品，又囊中羞涩的消费者，就可以来买它了。”