“在下并无小看石兄诗才之意。”柳贺声音不高，石景江听着却分外刺耳，“若是石兄有一日蟾宫折桂，倒是可以笑我丹徒无人。”
……
石景江与杨越走了，可是众人已无吟诗的兴致，在山上稍转了几圈便返
回了族学。
柳贺在山上为众人出头，这让原先和他关系一般的同窗们对他多了一分佩服，只觉柳贺平日虽不爱说话，却从不让自己人吃亏。
反倒是田志成所作所为令人不喜，明知柳贺诗才平平，却依旧架着柳贺出来作诗。
众人不由想，平素虽与田志成相处甚佳，可此人毕竟是句容人，到了一众同窗合力时他竟毫不尽心，反而撺掇着柳贺交文章。
同窗之中，汤运凤也是丹阳军籍，可他已在丁氏族学读书，石景江羞辱的是他们所有人，这时候又何来户籍的区分呢？
田志成一贯圆滑老到，此刻给众人的印象却只有精明了。
柳贺因此在同窗中名声更好，在众人看来，柳贺有一股侠士的风范，平日虽话语不多，可一开口便是雷霆千钧。
柳贺的感想是，下次再也不作诗了。
他把自己写的那首五言诗偷偷藏起来，只觉文采没有，用词简单，可让柳贺用后人诗篇震惊全场他也做不到，不然来一句“我劝天公重抖擞，不拘一格降人才”或者“千磨万击还坚劲，任尔东西南北风”，那是绝对能达到一下子出名的效果的。（注1）
但经此一事，柳贺的学堂生涯反而更愉快了。
即便学堂众人都以科举为目标，为了科场中式翻脸不认人的都有，可日常相处中，众人还是偏向于有担当之人，不看那人说了什么，只看那人做了什么，谁也不愿被人在背后捅刀。
这次去过焦山之后，等学堂下回放假，众人都借了柳贺自己家中的《诗经》注释与注疏，众人知晓柳贺家境艰难，也曾见过他在学堂抄书，于贫家子弟来说，买书无疑是奢侈的。
其实柳贺家倒没有众人以为的那么穷，不过相比多数同窗，他家境确实很一般。
柳贺谢过众人好意，借书之后总，他也毫不推拒，擅长便是擅长，不会便是不会，他不敷衍，却也不虚伪。
“柳兄真君子也！”
自焦山回学堂后，众人在作诗一道上输了石景江，虽然科场不考诗赋，可输便是输了，便是有再多借口也无法掩盖事实。
因而这段时日，晨课时学堂中读书声朗朗，众人原先还有些懈怠，眼下却专注于读书一事。
镇江府上一榜无人中进士，此事看似与他们无关，可作为镇江府的士子，若是旁人以此讥笑于他们，他们也无话可说。
唯一能做的，便是再勤下功夫，以期登上黄榜之日。
柳贺则继续学他的《诗》，一边学一边写文章。
“彼君子兮，不素餐兮。”
这句出自《伐檀》，是《诗经》中骂当权者尸位素餐的一首诗，现代人更熟悉的是前一句中的“不稼不穑”与“不狩不猎”，柳贺读完题目先看朱熹解读，再自己琢磨文章。
自学《诗》开始，他每旬所交文章中必有一篇出自《诗》，可他习经时日尚短，文章远称不上出色，至少去考童生试还是不够的。
提升
柳贺依旧将句子抄在题纸上,闭眼静静思索起来。
这是他作文的习惯，唯有将大脑放空时，他才能将已读的书目一一扫过,进而理出一条如何撰文的脉络。
考入丁氏族学大半年来，柳贺每日读书不辍，最开始他的文章尽是虚词,书读多了之后内容便渐渐充实起来,只眼下他的文采还略显不足,但这却并不是短时间内可以弥补的。
柳贺并不知，此刻族学一间教舍内,几位先生正在点评文章,丁显拿起其中一篇,看到柳贺的名字，先将文章读了一遍，以他的眼光自是能看出柳贺写的是《诗》义，丁显虽不治《礼》，可判断一篇文章好坏他还是会的。
柳贺一篇文章不过几百字,丁显快速看完,却没有立刻给评语,而是交给距他不远的丁琅：“华中兄，看看这篇文章。”
丁琅治《诗》，他接过题纸后同样看得极快,可一遍看完,他并未将题纸放下,而是又看了一遍,这一遍速度却慢了许多。
过了半晌,丁琅道：“此子文章骨架已是有了。”
“我也如此认为。”
丁琅再看一眼柳贺名字,忽然想起学堂中的传闻：“听说柳贺读四书不过一年，可我观他文章，没有四五年的经学功底是写不出的。”
丁显自一旁的书架上拿来一沓文章：“华中兄请看。”
他拿来的，赫然是柳贺进入族学九月以来的全部文章，每旬一篇，至今已积累了二十七篇之数。
丁显、丁琅虽有举人功名，为人却并不自傲，教书时，他们将学生文章专门放置，一人一格，糊上名，这样诸生自入学以来的进步能一目了然。
丁琅翻到前面几篇时眉头尚皱着，越往后翻，他眉头越舒展，半晌之后，丁琅感慨道：“此子文章，真……一日千里。”
若不是题纸上写了柳贺的名字，丁琅真不敢相信前后文章是出自同一人之手。
“他进步怎的如此之大？”丁琅不禁问道。
丁显轻叹一声：“咱们大明朝也是出过不少神童的，只此子出身偏僻，才华不为人所知罢了。”
大明朝有名的神童，如程敏政，其父程信官至兵部尚书，乃大九卿之一，如杨慎，其父杨廷和为内阁第一人，可若是生在乡间，读书识字的机会都未必会有，又如何让人知晓其神童之名呢？
柳贺在族学内的进步丁显看得分外清晰。
“华中兄再看看他近期文章。”丁显递了几篇文章过去，“条理通顺，又引经据典，只是于文辞上逊色了些，不过也有进步。”
“眼下倒是可叫他多读文章，尤以文辞清丽者为佳，此子一看便是易于点拨之辈，再等几月，看他文章如何。”
……