柳贺三人到了礼部，此时宴会虽然未开，但礼部宴堂之内，众进士均是喜笑颜开，众人一并谈论着放榜后的欢喜与日后前程，柳贺入内时，便有数位进士上前向他道贺。
“泽远兄！”
“泽远兄三元及第，吾辈甚欣羡之。”
“泽远兄，柳泉居的酒可以不急着喝，这恩荣宴上你我一定要多喝几杯。”
柳贺与熟悉的唐鹤征、吴中行等人一一见礼，又在几人的引荐下与张元忭、邓以赞等人相见。
众进士的目光此时都集中在柳贺身上，柳贺中了状元，为诸士子之魁首，留在京中便可授为翰林院修撰，是堂堂的从六品官，又是最清贵的翰林，其余进士都要低他一头。
自洪武年春榜始，一科之中，惟有第一甲可直接在翰林院授官，状元为修撰，榜眼与探花为编修，其余进士则逢进必考，且庶吉士并非每科都考，要考还有年龄限制，自嘉靖四十四年起，进士想进翰林院必须在“年四十以内”。
这也可以理解，有明一代都有“非翰林不入内阁”的说法，翰林们都是奔着当宰辅的目标前进的，但从翰林跨越到宰辅，如李春芳这等攀升极快的，也花了整整十八年时间，晋升比他慢的阁臣比比皆是，若是入翰林院时年岁就有四五十，再爬个二三十年，按明人的平均年龄，恐怕先入土再入内阁了。
而无论是否考庶吉士，除了三甲之外，其余进士都要去九卿衙门观政三月，学习钱谷刑名等，还有不少进士尚未授官便奉命出差，若是离家近还能顺便探个亲，若是离家远的，比如历史上就有观政进士奉命“使交阯”的。
因而殿试张榜后，诸位进士便各显神通，家中背景雄厚的自是能在京中找到一个不错的职务，关系不够硬的也能在江南之地干一任肥缺，当然，也有人将被分至穷乡僻壤之地。
但无论如何，除了一甲三人外，其余进士前途都是未明。
柳贺与张元忭、邓以赞闲聊了一会，三人日后同在翰林院为官，自然要多亲近亲近，柳贺为人随和，张元忭侠气，邓以赞则为人淳厚，即便殿试夺魁的是柳贺，两人面上却没有丝毫妒色。
柳贺不由遗憾古代没有微信，否则定要扫一扫张元忭与邓以赞的二维码。
……
众进士先至，之后只听门外官员道：“通政使到！”
先来的是通政使王正国，按历代恩荣宴的规矩，读卷官、执事等官必至，不过眼下毕竟不是读卷的时候，进士们猜测内阁阁臣未必都会到，大九卿中各部尚书恐怕也未必全至，果然，王正国到来之后，礼部尚书潘晟、工部尚书朱衡等人都依次到了，内阁阁臣中仅来了张居正一位，毕竟他是这一科会试的主考，新科进士都是他的门生。
张居正眼下还未到掌权之时，因而他与朱衡等人相处虽然不和睦，但面子上还是过得去的，礼部尚书潘晟则是他的铁杆，柳贺在现代时曾看到过潘晟与张居正的故事，张居正死前曾属意潘晟当内阁首辅，若是潘晟入阁，他的资历比张四维、申时行等人更老，张四维便不能以次辅之位补首辅，因而张居正死后，万历帝立刻对其进行抄家，张四维等朝臣也发起了对冯保的攻击，潘晟还在半路，首辅之位便归于张四维之手。
可惜张四维一番辛苦终究抵不过命数，他首辅干了一年不到，便因父丧丁忧，服丧将满时，便因病卒于家中，之后的次辅申时行接了他的位置，在首辅之位上干了近十年。
恩荣宴按例有一员武官待宴，一般来说，恩荣宴的待宴官都是勋贵，辛未科恩荣宴的待宴官便是后军都督府左都督朱希孝。
朱希孝乃是辛未科殿试的巡绰官，他兄长为成国公朱希忠，可谓勋贵中的勋贵，成国公爵位起于朱能，至今已传了七代。
朱希孝坐在主位上，张居正则居于他右首，倒不是说张居正权势不足，只是这是规矩，嘉靖朝时便有大臣挑战过——嘉靖五年，武定侯郭勋与礼部尚书席书之间便因主位之争一奏再奏，将《大明会典》上关于恩荣宴的规矩翻遍了，最终嘉靖帝偏向了郭勋，待宴勋臣居左的规矩便定了下来。
……
恩荣宴上气氛极盛，菜品比之殿试可谓升了数个档次，宴会之上载歌载舞，平素高不可攀的九卿大臣们也都放下架子，接受诸进士的敬酒。
作为状元，又是张居正亲点的会元，柳贺自然代表众士子向张居正敬酒，张居正此时看着要比会试时和善许多，他好生勉励了席上众士子，鼓励他们为国尽忠。
之后宴会依然进行，但众进士的心思都已不在美酒美食上了，而是纷纷向各部大佬们敬酒，以便在观政中留下好印象，分配到更好的衙门之中。
柳贺与张元忭、邓以赞三人则来到翰林院侍读学士丁士美面前，日后他们入了翰林院，丁士美便是他们的直属上司，自然要讨好一二的。
翰林院的官职品级中，最高者为翰林学士，正五品，如今的翰林学士是张四维，但他又兼着吏部左侍郎之职，职责重心实际在吏部那边。
翰林学士以下，有侍读学士二员，翰林院眼下有侍读学士二人，一是丁士美，二为诸大绶，丁士美以侍读学士身份掌院事，可谓翰林院的实际领导者。
丁士美是嘉靖三十八年状元，诸大绶为嘉靖三十五年状元，两位领衔的翰林院可谓学霸的天堂。
丁士美认真勉励了三人几句。
之后柳贺又向工部尚书朱衡、左都御史葛守礼等大臣敬酒，虽然他是状元，但他并不指望这些朝中重臣能够记住自己，但不管怎么说，能混个脸熟也是好的。
柳贺并非圆滑之人，但他并不因为自己夺了状元就满腹傲气——此次参加恩荣宴的翰林官有数位，不说丁士美与
诸大绶，便是罗万化、陈栋等人，哪个科甲低了？
好在翰林官一向以清贵著称，面对九卿衙门的官员，翰林们的眼睛可谓长到天上去，向来只有翰林鄙视其他衙门，没有其他衙门敢鄙视翰林的，别的不说，这可是一帮词臣，专门给天子写文章侍读侍讲的，若是讲学的时歪上几句到天子耳朵里，其他衙门恐怕要忙活上好一阵。
柳贺恭恭敬敬敬了自己的房师沈鲤，沈鲤见柳贺夺了状元也很高兴，便引他与其余翰林相见。
柳贺是日后的同僚，即是自己人，加上他一入翰林便是修撰，地位还在沈鲤这个编修之上，因而众人对柳贺也是相当客气。
柳贺为人一贯真诚，不管是官位居于他上者还是下者，他眼下还未入职翰林院，因而都以后辈之礼对待众位前辈。
“新科状元果真如仲化所言，是个内敛之人。”
“年纪轻轻便连中三元，又能如此以礼待人，当真了不得。”
“文章也是极其出众。”
翰林官们充任会试同考官的不少，对柳贺这位会元郎的文章自然很有印象。
柳贺拜了上官，之后便是他的诸位同窗围攻他这位状元郎的时候，柳贺的酒量本就不行，方才敬诸位上官酒时已是控制了再控制，可惜他还是没挡住诸位同年的起哄，被灌了不少酒。
到回到会馆时，柳贺脑中也只剩一点意识了，无论如何，他是绝不能在恩荣宴上出丑的，眼下他虽还未授官，可在恩荣宴上太过放纵的话，御史明日恐怕就得参他一本了。
柳贺躺在床上，只觉得传胪大典、恩荣宴的种种宛如梦一场。
他这也算是穷人乍富吧？还是得稳住才行。
捷报
待柳贺从恩荣宴回来,施允与纪文选来和他道别，两人会试过后已在京中多待了好些时日，眼下亲眼见证柳贺得了状元,他们再继续留着也无事可做。