柳贺自扬州运来的银子，竟有一半进了天子的私库！

天子年少，此事何人为之自不必多说。

张居正甚至怀疑，扬州盐事所涉恐怕不止武清伯李伟，宫中太后不知是否牵扯其中。

嘉靖以后，天子私库日益膨胀，如今南直隶﹑浙江﹑江西﹑湖广等地的税银，有百万两进了内承运库，原先金花银是内库与户部共用，内库的一部分用于武将俸禄与御用，但实际上，武将俸禄只需十万两，其余均归天子所有。

户部一直缺银，以往金花银中的一半可由户部调配，赈济各方，如今内库比明初时充裕不知凡几，后宫竟还盯上了柳贺自扬州搏来的税银。

柳贺来信时看似轻描淡写，可官场凶险张居正又岂能不知？这银子挣得并不容易。

柳贺收商税时，言官们纷纷上疏，称朝廷不可与民争利。

究竟是何人在与民争利？

银子都去哪了？

离任

二月,春暖花开，运河上一片忙碌景象，柳贺立于码头之上,与府中众官一道看着水景。

自任扬州府官后，柳贺一日比一日繁忙，读书时他尚有空闲欣赏镇江府城中的风光，扬州风景不逊于镇江,柳贺却无暇去看。

即便来到运河边,柳贺也是来为本府商人送行的，是公事,而非私事。

本府商人外出经营,原先是没有府台助力这个流程，然而，自船私之事被柳贺查实，商人们狠狠出了一回血,对待柳贺越来越客气乖巧，不管做什么,总要摆出一副府台在背后为我撑腰的架势。

有人来请,柳贺欣然应承。

不管盐商们之前做过什么，扬州府如今的繁华与他们脱不开干系,柳贺只注重结果，过程他可以忽视。

运河边绿柳绦绦，风中已有了一分暖意，柳贺与姜通判道:“春耕之事,你可与各州县说清了？”

“府台下了令,各位知州、知县哪有敢不听的？”姜通判道,“都派了识字的里长、甲长一个字一个字向百姓道明。”

“那样便好。”柳贺点了点头,“农耕是大事，切不可轻忽了。”

众官吏正要回到府衙中，这两年，柳贺在府中栽下不少树，主街之上扬尘都比往年少了，回府衙的路上，百姓们脸上俱是笑容，这几年府中百姓交的税粮没了损耗，落到口袋里的银子自然变多了，扬州府的街头一日比一日热闹。

这都是与谢知府任主官时的不同。

就在这时，河岸边忽然有一匹快马赶至，马在众官吏面前停下，一人问道:“扬州知府柳贺可在？”

“下官便是。”

“扬州知府柳贺听旨……在任精勤不辍……命即刻回京，留待任用。”

众官吏的视线此时纷纷落到柳贺身上。

柳贺是万历二年来的扬州，到现在还未满三年，若是别的官员，恐怕还要在知府任上熬一熬资历，柳贺却有天子钦旨返京。

他任府同知时，府中许多官吏信誓旦旦道，任凭他柳三元有千般本事，既外放到地方，再回京恐怕是痴心妄想！

然而到了今日，他柳三元还真有本事回去了！

许多外官毕生的梦想就是在京中任职，不管是九卿衙门还是光禄寺太仆寺太常寺这些清闲衙门。京官清贵，京中居大不易，因而能留在京中的都是有本事的官员。

姜通判等人心中也是思绪纷乱，柳贺任知府的时间不久，可他的行事与手段却令众官吏们学到了许多。

他们料想过柳贺有朝一日会走，却没料到竟如此之快！

柳贺走后扬州府会如何？他们这些跟随柳贺的官员前程又将如何？

不管心中如何想，官吏们面上却是一片欣喜。

“府台大人，此去如大鹏展翅九万里，下官在此祝府台前程似锦。”

“愿府台大人扶摇直上！”

“府台大人受天子器重，此次回京，天子恐怕有重任要交予！”

在这个时候，柳贺也不好泼属下们冷水，他觉得，回京是不假，可前程却未必那般美妙。

他只希望献给张居正的银子能发挥那么一点点作用。

看在银子的份上，张居正应该会忘记自己把他儿子筛落的事吧？

纪娘子和杨尧也听闻了消息:“怎么那么急，府里还有事未忙完吧？”

柳贺道:“府中诸事有姜通判等人在，我只需等上几日，与他们交代清楚就行。”

柳贺将要回京，他却不知晓接替他知府位置的是哪一位官员。

在这之前，他多少料到自己在扬州知府的位置上干不久。

经历过王焕一案

后，朝廷中看他不顺眼的官员越来越多，柳贺在扬州待得越久，盐税之事就越难以动摇。

但无论如何，柳贺依然希望接替他的是一位能为民生考虑、将扬州府诸事理得妥妥当当的官员。

他在写给张居正的信中也表达了这样的意愿，但他不知张居正是否听了进去。

留给柳贺交接的时间的确不长，他甚至来不及看扬州府中的山山水水。