端木圭在他面前一张席子上坐了下来，仔细端详他脸色，见他脸色已有点发青，并且消瘦得有点过了，了然道：“你中蛊了。”

蛊？

陈羲心头顿时涌出许多疑问，眼下却不能出声发问，只能对端木圭投以不解的眼神。

端木圭却视而不见，从袖中掏出一个竹筒，从中拈出一根银针来，对陈丁道：“管家，请拿一枚熟鸭蛋来。”

陈丁应声而退，很快就拿来一枚熟鸭蛋。端木圭将蛋磕破，用银针挑出一块蛋白，就串于针上，对陈羲道：“张嘴，然后衔着。”

陈羲不明其意，纳闷地张开嘴，带针带蛋白衔在口中。那针不短，针头针尾恰从两边嘴角露出，一会后，端木圭道：“好，可以拿出来了。”

陈羲伸手将针拿出，一看，针头针尾没变，衔在口中的针和蛋白颜色却变了，蛋白赫然化作黑色一团，串于泛黑的银针上！

陈羲心底掠过一阵凉意。

端木圭见状，道：“果然如此，昭德中了“龙蛊”。”

顿了顿，她又道：“眼下要先替你解毒——管家，府上备有大蒜罢？”

陈丁赶紧应道：“有！厨房里有！”

端木圭又对陈羲淡淡一笑，安抚道：“我带了一包雄黄一包菖蒲，加上大蒜，正好煎药解毒。昭德稍等，我这去厨房煎药。”

陈羲这才想起，前几日端木圭跟他约好，因蒲月（旧历五月）将至，毒物毒气渐多，她会带些雄黄菖蒲给他，用于驱毒驱邪。巧的是来得及时，雄黄菖蒲立即用上了。

他正想道谢，端木圭已站起，衣裾一闪，由陈丁引路，径直行去厨房了。

半个时辰后，端木圭方捧了一碗药返回。

她将药递至陈羲面前，陈羲却有点犯愁，看着药不动。

“昭德怕苦？”端木圭调侃道。

陈羲瞥了她一眼，摇头，又指了指自己喉咙。

“不能吞咽？”端木圭问道。

陈羲点点头。

端木圭嘴角上弯，道：“那含着药，尽量往喉咙里重，总会冲进去的。”

陈羲默然，果真端起碗，往嘴里灌。

蒜味扑鼻而来，那药既苦得发涩，又辣得舌头微麻，异常难喝。含在嘴里，不上不下，他抑制着不向外吐出，皱眉试着强咽，反复几回，终于似冲出一条渠道，那药终于顺利咽下。

咽下第一口，接下来都没问题。陈羲慢慢将一碗药都喝光了。

大泻一番后，陈羲虽然脸色发白，浑身仍是乏力，四肢却不再麻木，吞咽也无事，亦能开口说话了。

他靠坐在塌上，端木圭道：“昭德还是休息两日罢。”

陈羲闭目养神，并不回应。

端木圭也不以为意，开始寻根问底道：“昭德，究竟是何人给你下蛊？”

陈羲摇摇头。

不知？

端木圭道：“既如此，昭德在此三两日，可有吃过甚么特别美味之物？”

陈羲倏地睁开眼，脱口而出：“米糕。”

听完陈羲讲诉前事，端木圭了然道：“那糕定是下了蛊。”

她解释道：“黄昏之时，蛊力最强。蛊成先置食中，味增百倍（出自《赤雅》），而且多放于第一块食物上。（注：秦汉关于蛊的记载，都是下蛊于食物，与后世蜇咬念咒等下蛊方式不同）”

陈羲知她判断没错，倒没有愤懑，只是不解：“事后我虽有想过，为何乞丐能做出如此美味的米糕，却并未想到其中有玄机。因为觉得，乞丐并无害我之动机。”

顿了顿，他又思索着，道：“我并不认为，乞丐会下蛊害我。”

端木圭清瞳流深，也点头同意：“蛊虽在糕里，下蛊者却非乞丐，应另有其人。”

陈羲看向她，她解释道：“制蛊是件耗时费心之事——”

皿虫为蛊，意指虫生于（或养于）器皿而为害。制蛊方法如下：

首先，要找一瓮（或缸），必须要是口小腹大的，口越小，腹越大，越看不见瓮内情形越为好。在瓮底刻写制蛊咒文，在瓮口塞木也写上。

备好瓮后，要把正厅打扫得干干净净，制蛊者本人（最好全家老少也一起）要沐浴清洁，然后诚心诚意在祖宗神位前焚香点烛，对天地鬼神默默地祷告。祷告完毕，在正厅的中央，挖一个大坑，埋藏那瓮下去。

接着，在五月五日（端午）那日，到田野里任意捉百种爬虫回来，放于瓮中，用塞木塞好。这些爬虫，通常是毒蛇、鳝鱼、蜈蚣、青蛙、蝎、蚯蚓、大绿毛虫、螳螂……总之会飞的生物一律不要，四脚会跑的生物也不要，只要一些有毒的爬虫。毒虫必须是在端午日所抓，方能成蛊。汉人制蛊需百种，苗人制蛊只需十二种，功效相差无几。

毒虫放入瓮后，制蛊人需每夜在他人入睡后祷告一次，每日他人起身前再祷告一次，连续祷告一年，一日不可间断。而且养蛊和祷告的时候，绝不可让外人知道。要是让外人知道了，自己养的蛊就会被巫师用法收去，为巫师使用，制蛊人就会全家死尽。即使不被巫师收去，成蛊以后，也会加害制蛊人。一年之中那些毒虫在缸中互相吞噬吞食，毒多的吃毒少的，强大的吃弱小的，最后仅余下一只，那只也就改变了原先的形态和颜色，成为具有百毒的蛊。

蛊已养成，制蛊人便把那瓮挖出来，另外放在一个不透气、不透光的密室中养着（密室也要打扫干净）。成蛊喜欢吃猪油、鸡蛋、米饭，食量颇大。除了日常需虔诚侍蛊，每年六月二十四日，还要对蛊作隆重的祭礼。这个祭礼延续三天，即二十四、二十五、二十六日，在这三天之内，制蛊人要每天都用新鲜的猪一头、鸡一只、羊一头，煮熟以后，到晚上星宿齐观天空之时，把猪羊鸡搬入养蛊的密室中去俯伏祷告，祷告完毕，将猪羊鸡砍碎，投入缸中。祭扫的时候，外人不得参加，消息不可泄漏，否则又有身家性命的危险。

如此饲养三四年后，方可以放蛊为用。当蛊杀过人或吸过人血后，就不需喂饭食给它了。

“你是指，吃了下顿愁下顿的乞丐，是不会有那条件和心思去养蛊？”陈羲插话道。

端木圭点点头，又道：“除非昭德看走眼，他们并非乞丐。”

她又笑笑，道：“我相信中尉大人不会看走眼。”

陈羲也一笑。（未完待续）