刘台欲言又止。

“想说什么就说吧，我还撑得住。”刘隐发出了今天第四声叹息，摆了摆手，说道。

“大哥，不如——”刘台顿了顿，有些说不出口，但一想到自己看到的种种事情，终于一咬牙，道：“不如降了吧？”

刘隐端坐不动。

没有想象中的暴怒，也没有被至今背叛后的哀伤，只有平静，极端的平静。

刘台感觉到有些不自在。

兄长的威势，早就深深镌刻在他的心中，他不敢有任何忤逆。

“派往长沙的使者还没回来吗？”刘隐问道。

“应是回不来了。”刘台无奈道：“西边全是夏人，那些吃里扒外的狗东西现在也翻脸了，不会给予咱们的人便利的。使者或许已到长沙，但多半回不来。”

“马殷会不会出兵？”刘隐问道。

刘台有些迟疑，良久后摇了摇头，道：“多半很难。夏人在洞庭湖一线与其长期交战，马殷的压力也很大。而今江西、黔中又失，四面受敌。弟觉得，马殷说不定要先一步投降了，因为这是个必死之局。”

“先一步投降”这五个字如同钟鼓一般重重敲在刘隐的心底。

他突然站起身，走到门口，看着外面久久不语。

“你为何来劝我出降？”刘隐突然问道。

“弟巡视诸营，发现军中多在讽颂悲切之声。”刘台据实禀报：“又有人鬼鬼祟祟，互相串联，多半不是什么好事。弟欲抓捕鼓噪军士，也无人相应。心中觉得不妙，故来找兄长相商。”

相商？刘隐苦笑。

你上来就劝我开城投降，这是商量么？

想到这里，心中满是悲哀。连从小就十分听话的亲弟弟都害怕了，都想投降了，可想而知其他人是个什么态度。

“大哥，其实这会投降，犹未晚也。”见兄长没有暴怒，刘台受到鼓舞，继续劝道：“广州户口二十万，乃五管名邑。人烟辐辏，商贸繁荣。又有市舶司、转运院，还有造船工坊和诸多能工巧匠，听闻大夏天子对这类物事最为关心。弟觉得，兄长若能将这些完整献上去，应不至于有罪。”

刘隐久久不语。

刘台有些泄气，不知道该怎么说下去。

“继续说。”刘隐背对着他，轻声道。

刘台心中一喜，又道：“城内府库还有诸多财货，计有钱二十三万缗、绢九十万匹、粮二十万斛，瓷器、香药、珊瑚、珍珠、金银器等无算。实在不行的话，咱们再添一点，或让城中富商派捐，多凑一点财货。甚至可以把那些大食胡商给抄家了，应还能得一大笔钱。有这些钱贿赂围城大军，或能得个体面。”

“就这些吗？”刘隐问道。

“大哥，事已至此，索性一不做二不休。”刘台说道：“前年王审知不是为他儿子求娶大侄女么？兄长不如派个使者出城，径入威武军大营，将说兄长愿将女儿嫁给王家侄子，两家结为姻好。多给些嫁妆，或能成事。”

刘隐转过了身来，摇头道：“王审知是聪明人，这会是不可能结亲的，给多少嫁妆都不管用。不过，你前面说的那几条，倒是能发挥一些作用。”

“兄长这是同意了？”刘台喜道。

“不同意又能怎样？”刘隐苦笑道：“偌大一个清海军，就只撑了七个月，就要让人连根拔起了。事已至此，还有什么可说的？”

刘台也跟着苦笑，叹息不已。

“降了吧，一切听天由命。这天下是该变一变了。”刘隐叹道：“我本趁时而起，以为有我刘氏百年基业，如今看来，时机未到。此番若能脱身，我刘氏也不亏，至少比父祖那两辈好多了。”

“还是兄长看得开……”刘台说道。

“看得开怎样，看不开又怎样？”刘隐无奈道：“挑选可靠亲近之人，把府库封存了。谁靠擅自靠近，杀无赦。城中富商，都请来我宅，让他们吐出点东西来。我刘家养他们这么些年，到了共度时艰的时候。至于那些大食胡商，你看着处置吧。一切完成之后，就开城请降。”

“遵命。”刘台应道。

广州刘氏基业，至今不过十年，刚起了个头就没了，唉！

搏一搏

“色拉姆！”

“噗！”

一刀砍下，鲜血飞溅。

大食人是真的倒了血霉。

三十年前，被黄巢屠了一遍，财货全失，死伤惨重。

伤痛花了好久才慢慢抚平。

三十年后，随着贸易的日渐兴盛，大食人似乎已经忘记了当年的血流成河，又愉快地在广州安家，经营买卖。

结果今日又遭到了血腥的屠戮。

清海军士卒冲进每一个胡商家里，屠刀高举，人头滚滚。

女人被拖进了军营之内，一会便消失了。

财货没人敢动，被一一清点记录，用马车拉走。武夫们都知道，要投降了，这是贿买他们小命的东西，不该伸手的就别乱伸手——当然，偷偷藏下一点也无伤大雅，上官睁只眼闭只眼，管得比较松。

胡商聚居的地方遭到清洗，其他大户、富商看在眼里，战战兢兢。在被请进节度使府后，只说了几句话，便纷纷表示认捐。

作为五管地区最耀眼的明珠，广州是非常富裕的。对外贸易给他们带来了滚滚财富，甚至在前唐天宝年间就已经远近闻名，给朝廷提供了大量税款。

朝廷收走的税款其实只是财富的一小部分，真正的大头还在商人们手中，这是广州人所共知的事实。