刘勉放下棋子，问道：“拔塞干酋长可是做出决定了？”

“我等随你去高昌，见一见无上可汗。”拔塞干说道。

乱世之中，总要择一方大势力投靠的，不然实在难以立足。热海突厥有这个想法，并不让人感到意外。

曹阿了听了大喜过望。

刘勉则想到了另一件事：将来对付奥古尔恰克时，热海突厥或许也能派上用场。

这是一个夹在波斯、回鹘与大夏之间的势力，位置好啊。

如果见到圣人，只要不是太傻，结局应该不错。

只是，自己要先“病”了。

试点

从十一月开始，一直持续到十二月下旬，分驻伊州、高昌、北庭、焉耆、龟兹五地的兵马，将开启大练兵模式。

按制，在营不训练时，一天吃四个胡饼，在营训练时，一天六个，出征时，不管打没打仗，都是六个。

既然无论怎样一天都要吃六个胡饼，那么就往死里操练这帮孙子。

这是被粮食问题搞得心烦意乱的邵树德内心最坚实的想法。

而且不光禁军，蕃兵也要接受训练。反正入冬了，牧民们也没太多的活要干，那就就近集训好了。

集中到高昌整训的蕃兵人数多达两万人，半是侍卫亲军，半是时罗漫山以北的蕃人，由各部夷离堇带着，演练相对大规模的战术，顺便加强下无上可汗的权威。

这是很有必要的事情，因为之前的北庭叛乱，居然有两个夷离堇率众造反，呼应葛逻禄人以及不知道哪来的杂胡部落。

邵树德感觉自尊有点受伤。

刚封你当官，你一点没觉得这个官得来不易，没当回事，转头就造反，简直岂有此理！

他直接下令，这两部尽数贬为奴隶，连带着朱瑾、王建及、邵嗣武三路追击后抓获的葛逻禄人、回鹘人、突厥人之流，总计两万三千余人，一起迁往清镇。

在全军续募府兵两千人，发往清镇，每兵授田百亩，由部曲耕作。旁边没开发的草场是公地，所有权在官府，但可以借给府兵放牧，作为他们收入的一部分。

另，河东有少数人叛乱，被州兵平定后，总计八百余户百姓发往清镇，贬为府兵部曲。

如此一来，人数差不多了。

清镇（石河子西北、沙湾东北）作为一个军镇，暂隶庭州，建立完毕后，将成为大夏朝廷控扼西北的一个坚固据点，意义是相当大的。

前唐的军事据点，一步步艰难恢复中……

十一月十五，邵树德亲自做出表率，带着官员军将、部落酋豪，挥舞着铁锹，在高昌城东北开挖坎儿井。

其实九、十月份侍卫亲军就在挖了，这次规模更大，高昌老百姓也被动员了起来，各部蕃兵在不训练的时候，也会加入进来，预计持续到一月底——至于为何不直接挖到二、三月份，实在是囊中羞涩，粮食不够。

“打仗，其实打的就是粮食。”五十七岁的邵树德已经干了两个多小时的活，没感觉到多劳累，显然坚持数十年的练武习惯给他带来了强健的体魄。

“后面如果缓过点来，粮食稍微充裕了，天山南北两麓也要大肆修建。”

“这是个好东西。越是缺水的地方，越需要它，作用太大了。”

邵树德听底下人报告，唐代在天山一带的屯垦据点，主要利用高山融水或现成的河流，坎儿井的踪迹难以寻觅。但他记得，在后世就连乌鲁木齐都有坎儿井，并不是吐鲁番、哈密的专利。

如此看来，还是开发程度太低了。有没有完善的井渠系统，粮食产量和人口承载力，完全就是两个级别的。

与西域相比，中亚那边的坎儿井倒很多，波斯也有大片的坎儿井灌溉农业区。独特的环境，造就了独特的文化习俗和生产模式，就是得因地制宜。

但话又说回来了，凡事还是得脚踏实地。大规模的水利工程建设，是需要人口和物资打底的，就当前这个状况，优先拓展吐鲁番、哈密成本最低、最现实——不要求有后世的水平，但怎么着也得接近清光绪年间吧。

杨爚也在挖洞，这会已经累得直不起腰来。

邵树德哈哈大笑，让他到一旁休息，道：“七郎带来了很多京中财货，你去写个条陈出来，给儿郎们发点赏赐。操练名列前茅者，有赏。挖沟名列前茅者，亦有赏。”

“臣遵旨。”杨爚将铁镐交给一名侍卫，捶了捶老腰，看了看热火朝天的军民，心中喜悦。

他喜欢出谋划策，运筹于帷幄之间，在文牍上操弄千百万人的悲欢喜怒乃至生死存亡。今日跟着圣人一起干体力活，又有新的感悟。

什么叫国力？

这一条条延伸到远方的井渠就是国力。

一垄垄平整出来的农地也是国力。

将来安西镇军组建完毕，其家人一一搬迁过来的时候，这些农地会长出粟麦、芝麻、豆子、葡萄、甜瓜，这就是国力。

大夏国力虽盛，但大部分钱粮没法用到西域来。河南十石麦，不如高昌地里长出的一石粟，要想稳固西域，近在咫尺且有一定农业基础的伊州、西州是关键。

“杀！杀！杀！”不远处的戈壁滩上，数千蕃兵正在操练。

圣人有令，从禁军中挑选军官，集中整训这些蕃人，提高一下他们的战斗力。

杨爚看了过去。

其实这也是国力的一种啊。

他参与了很多决策，十分清楚圣人对高昌回鹘旧地上蕃人的统治是不太一样的。

简而言之，作为各部落传统首领的夷离堇的地位被有意无意弱化了，取而代之的是体制的力量。