太子复又转向照慈，状似随意地问：“世子呢？此番若是事遂人意，世子可想好要什么封赏了？”

他本以为无外乎闲云野鹤或是高官厚禄。

却不想听她答道：“此事臣不敢妄加置喙。”

太子当她托辞，碍于旁人在场不愿多言，打趣两句也就作罢。

席后，太子先行离去。

照慈随后称要赶在城门落钥前归去，亦告辞离开。

泰宁侯自然叫崔慈相送。

落日熔金，湖光山色仿若镶金嵌玉，极目远眺，囿于熙攘京城之人沉醉于辽阔天地。

崔慈无心欣赏美景。

愁肠百转，他今日穿这身衣服当然是存心的，可原先的那些打算，真想实施，又抹不开脸面。

他百般纠结下久久不语，甚至没察觉到身边的人停下了脚步。

等他反应过来时，回首看去，只见照慈捡起一块小石头，打了个水漂。

石子儿在水面轻盈跃动，荡起层层涟漪，敲碎片片浮光。

她难得有这般童趣，直起身子，拍了拍手上的灰，恰撞上他的视线。

崔慈忍不住朝她走去。

在他想要贴近之时，她伸出食指，抵住了他的前胸。

她瞧着十分欢喜，带着些许俏皮，略歪斜着脑袋，说：“封赏暂且不提，可得先问问我们观音奴，给我安排了什么下场。”

语调悠扬，似好奇，似憧憬。

崔慈握住她的手，叫她用掌心贴住他的心房。

他诚恳道：“自是和乐终老。”

她笑得眯起了眼，让他以为这便是个再好不过的答案。

“那就好。既然如此，观音奴要好好努力，莫让我的苦心经营打了水漂。”

照慈拍了拍他的胸口，把手抽出，率先提步往前。

掌心温度尚存，崔慈少见她这副模样，怔愣地摸了一下心口，而后笑着跟了上去。

＊

马车没有走在回城的方向上，驶向了更远的郊外。

薄暮冥冥，倦鸟归巢。

乡野阒寂，唯马蹄和车轮碾过乡间小路，发出沉闷声响。

照慈回想起崔慈的话语，有些头疼地捏了捏眉心。她自然相信在崔慈的谋划里，他们都会有好的结局，只是她总觉得他们对“好”的定义或许会不太一样。

之于余生，他所求皆是安稳顺遂，她却但求痛快随心。

这种分歧无法苛责他或她。

仅是提醒着她，她需要自己去做一场交易。

片刻后，照慈又无法自制地勾勒出笑容。

情断突如其来，措手不及的崔慈还来不及收敛与她相处时惯常的放纵与媚意。

若有似无的克制不过是层薄薄轻纱，欲盖弥彰地遮掩着拢在其后的不甘心，他举手投足中的刻意几乎像是勾引。

倒是带出别样的风骚。

饶是她此刻自认心无旁骛，亦不得不承认，这样的崔慈较之往昔，实在是可爱许多。