无论是喜欢，还是不喜欢，忍不住注视那样有光彩的人，都是本能一样的反应——就像是黑白的背景里，出现了一个彩色的人物，谁能不先看到呢？

砸完了所有东西，又咒骂了一通的麦尔顿侯爵夫人总算冷静了下来。她就那样静静地坐在窗前，一言不发，任由嫉妒啃噬着自己的内心——她是一个嫉妒心非常重的人，从她过往做的事就能看出来了。

包括约瑟芬的‘死’，如果她不是有着超出正常的嫉妒心，也做不出那种事。本质上，她就是那种会被嫉妒心摧毁的女人，没有约瑟芬，也该有别的反噬！

其实之前麦尔顿侯爵夫人已经在嫉妒着薇薇安了，这个少女可以说拥有着她想拥有的一切！富有的家庭，惊人的美貌，很多很多的爱，以及自己决定命运的自由…即使是现在的她，看起来已经‘自由’了，也只是看起来而已。

她不是按照自己的想法长大的，也无法和自己想要的人结婚…之后她想要就要，一定要做自己想做的事，也算是一种反叛。但她真的反叛成功了吗？她已经被搅入了命运的漩涡，看起来是自己的选择，其实就算是想要抽身也不可能了。

更何况，很多事并不是事后能够反叛就行的，不能倒流的时光，回不去的自己，不一样了，都不一样了。

曾经缺少的东西，不是说之后给了，给了很多很多，就可以弥补了。

只是，麦尔顿侯爵夫人过去根本不肯承认这种嫉妒。因为承认这种嫉妒，就像是承认过去二十年，她得到了再多，也一点儿用处都没有——而现在，清楚意识到霍夫曼爱着薇薇安的她，再也抑制不住自己的嫉妒了。

麦尔顿侯爵夫人当然没有那么在乎霍夫曼，相比起爱而不得，她就是不甘心，霍夫曼越是不为所动，越是不甘心…应该说，嫉妒心的爆发，霍夫曼更像是一个导火索。

“是的…我得做点儿什么了…做点儿什么了…”麦尔顿侯爵夫人喃喃自语，语气越来越坚定，有了她平常的样子。

红粉世界243

于是已经砸的干干净净的写字台上，摆上了抽屉里拿出来的新墨水瓶、信纸、新笔，麦尔顿侯爵夫人心里已经有了计划，一笔一划地写着一封短信……

那是一封写给情人的短信，麦尔顿侯爵夫人有着不止一位的情人，情人之间有的知道一点儿其他人的存在，有的完全不知道。这就是麦尔顿侯爵夫人的魅力了，她能让情人相信自己的话，完全不相信流言。

当然，与其说是这些人脑子不好，观察力有限，还不如说，人是会‘自欺欺人’的。迷恋一个人，迷恋到死，那么只要他愿意和自己在一起就好了，至于其他的，假装不存在是最好的，他们甚至会回避‘真相’。

是的，‘梦’是假的，但一个美梦，又有几个人能拒绝？

这封信第二天一早，在早餐前就送到了一个年轻人手上。这个年轻人名叫威廉，姓氏相当高贵，为‘霍利斯’。

‘霍利斯’这个姓氏是罗卡斯尔公爵的姓氏，而罗卡斯尔公爵从一百年前开始，就享有君主加冕仪式上，向自己的君主献一只右手手套，并在加冕过程中，扶住君主右臂的荣耀（国王手持着沉重的权杖，为了防止意外，需要有人扶持）。

威廉是当代罗卡斯尔公爵的孙子，但并不属于长子一脉，所以罗卡斯尔公爵的爵位和他没什么关系。不过他的父亲靠着祖父的地位，参军入伍，建立了不少的军功，已经获封伯爵了…作为贵族子弟，获得爵位就比普通人容易很多了。

而威廉作为父母唯一的婚生男嗣，未来也会是一个伯爵的。

再加上如今罗卡斯尔公爵是他的祖父，他们这一支还能享受到荫蔽，威廉在美林堡一众贵族子弟中也就颇为风光了。并不比他的堂兄，未来最可能继承‘罗卡斯尔公爵’爵位的那位差多少。

今年才19岁的青年，处处顺心如意，要说有什么不如意，大概就是自己的爱情了——他深深地爱慕着一位尊贵的夫人，只愿意永远陪伴着她，可是他很清楚，如果真的那样做，父母绝对会阻止他的。

因为他的爱人比他年长二十多岁，足以做他的母亲了！

他并不认为这是什么障碍，或许一开始的时候他也为此怀疑过，犹豫过，但最终他向爱情‘投降’了——威廉是一个诗人，对于经营产业，又或者爵位、功勋什么的毫无兴趣，他这样的年轻人，其实是富有浪漫主义情怀的。

应该说，正是因为这份感情充满了阻碍，在这个过程中，他才难以避免地越陷越深。所谓爱情，对于他这样的年轻人，就是可能因为难以逾越的阻碍，才能延长生命，由原本的一两年，甚至几个月就冷淡，变成了能持续十年、二十年的执迷不悔。

这在薇薇安上辈子，甚至有一个专有名词来解释…‘罗密欧与朱丽叶效应’。

不要说结婚了，威廉甚至无法让任何人知道自己与爱人的感情。就连最亲密的姐姐，也只是隐隐约约知道，自己的弟弟倾慕着一位夫人…不过霍利斯小姐也没有将这件放在心上，因为十几岁、二十出头的年轻人，倾慕一位年长十来岁的贵妇人是非常常见的。

等到度过了那段会迷恋年长女性的时间，他们自身也变得成熟一些了，一切就会走上‘正轨’！

她哪里知道，自己的弟弟已经和美林堡知名的‘美女蛇’麦尔顿侯爵夫人搅合在一起了！如果知道的话，绝对是警报拉满啊——这也是威廉无法和其他人说的原因之一，过大的年龄差之外，麦尔顿侯爵夫人的名声实在是不太好。

只要麦尔顿侯爵夫人不倒台，大家表面上就不会揭短，这就是上流社会的‘体面’了。但内心里是怎么想的，都心里有数，没人想要自己家的男人和麦尔顿侯爵夫人扯上关系。

哪怕同样是找情人，大家也觉得麦尔顿侯爵夫人是更危险的哪一个，即使麦尔顿侯爵夫人其实也不是对哪个情人都是欧内斯特伯爵那样——很多时候她没有那么在乎某个情人，加上对方也不是那么有用，那么过了一段时间自然而然就断掉了，不怎么麻烦。

只能说，谁敢去赌自己的丈夫、儿子、兄弟…是不是倒霉蛋呢？

这样隐秘的、无望的爱情，对于威廉·霍利斯这样的诗人来说，是折磨的同时，也是灵感的源泉，是燃烧生命的燃料，根本无法放手！所以哪怕麦尔顿侯爵夫人对他只是召之即来、挥之即去，他也没怎么察觉到。

或许只是想尽量维持现在的处境，也好过真的失去自己的‘爱情’。

所以，当威廉早晨收到麦尔顿侯爵夫人的信时，在他眼里，房间里都明亮了几分。昨晚熬夜修改自己的长诗，原本精神萎靡的青年，立刻变得神采奕奕起来。脸色通红，血液随着加快的心跳迅速泵入身体各处……

他甚至连当作早餐的一点儿饼干和葡萄酒都来不及吃喝，也不想等自己约好的几个诗人朋友，飞快就出门了！

这个时间并不是拜访的好时间，特别是一位夫人的客厅，此时应该都是紧闭的才对。但威廉畅通无阻地走进了麦尔顿侯爵夫人的房子，甚至在她的闺房里见到了她——这一刻的威廉感受到了无与伦比的幸福。

这样的幸福让他产生了类似醉酒的醺醺然，他脑子糊里糊涂的，兴奋地手脚都不知道往哪里放。直到麦尔顿侯爵夫人示意他可以坐在一旁的沙发凳上，他才傻里傻气地知道坐下。

此时的麦尔顿侯爵夫人，任何细节都是精心设计的结果。

从威廉的视角，可以看到她镶满花边、纱网细布的‘东方袍子’，如今的贵妇人都习惯拿这种服装做睡衣。这种衣服并不透明，也不显露曲线，就像是束身内衣一样，虽然有个内衣的称呼，实际上并不具备情色的联想。

不过即使是这样，也有一种别样的亲密。更何况，威廉可以看到‘东方袍子’拿宽绰的领口里，露出的雪白肩膀——似乎是注意到了威廉的视线，麦尔顿侯爵夫人欲盖弥彰地拿起一条丝绒披肩罩住了肩膀。

那条丝绒披肩必定是极其昂贵的，在这昏暗的室内都能瞧出其轻薄柔软的质地，已经细细的闪光。

麦尔顿侯爵欲盖弥彰的动作也很好看，并不显得矫揉造作，仿佛年长女子故作娇羞。由她做来非常自然，既有成熟女子的坦然，又有少女那难以描摹的可爱。

“真失礼啊，这样临时邀请您来…如果我还有任何一点儿办法，也不会想要求助于您。”麦尔顿侯爵夫人看起来应该已经起床很久了，但一直就这样呆在自己的闺房里，谁也不想见，也不想收拾打扮自己…当然，看她疲倦的样子，也可能是一整夜没睡。

“哦！您千万别这样说，我宁愿您更早的时候就差遣我来这儿，也不愿意您多受一丁点儿的苦。”威廉忍不住说道，语气是一派真挚。

“是的…是的，这个时候我只能相信您，因为我知道只有您是真的爱我。”说这话的时候，麦尔顿侯爵夫人简直像是个无处可去的小女孩儿，哀切、伤感、迷茫，无处可去，全心全意地信任。

“或许您要责怪我，为什么过去很长一段时间里，似乎轻视了您的爱，此时想要求助，才想到了您…但您不知道，正是因为知晓您对我的爱完全出自一个年轻人的真心，我才退却了。”

“因为我很清楚，我没法回报您！如果是别的男人，他们其实是对我另有所图的，我和他们也只是各取所需，我不需要自责或者为难。但、但您不一样，是么？您是爱我的，也只是爱我，若我要回报您，也只能回报以爱情！”

“我根本做不到，更不想您陷入和我这样的女人的感情漩涡，这只会给您带来灾难——如果是我，谁能祝福您的爱情呢？大家要么劝导您，要么就是背后嘲笑您，不会再有别的可能了。”