许久之后，老赫尔曼才扯出一个苍老的笑：“那个孩子很怪，有种说不清的气质。但你真的想让霍延己经历霍将眠所经历过的一切？你们之间……当真一点情意都没了？”

“桑觉是个畸变者。”

“……”老赫尔曼倏地锋利起来，但就两秒，又回归了浑浊，“他比谁都理智，知道什么该做，什么不该做。

“我想铺的路都结束了，接下来的一切就看天意吧。”

对视良久，一把手枪从袖口滑出，落进了姫枍的掌心。

她扔在老赫尔曼的脚边，道：“里面有一颗子弹。”

老赫尔曼低声道：“姫枍，别太执拗。”

“姫枍早就死了。”

她撑着伞，头也不回地离开。似乎一点不担心老赫尔曼在背后来上一枪。

等姫枍的背影消失，老赫尔曼才垂眸看向那把手枪，缓缓捡起。

他走到天台边缘，望着这座他守了四十年的城。

因为封禁与暴雨，街道上除去整齐划一的监管者与士兵，看不到一个多余的居民。

周围都是灰色高楼，头顶是雷电交加的天空，老赫尔曼屹立在滂沱大雨中。

许久后， “轰隆”一道雷声响起，黑色手枪顺着主人的掌心滑落，坠下高楼。

老赫尔曼灰色的浑浊瞳孔与地面平齐，雨水混着血丝流向了下水管道，他平静望着，双眼逐渐失去聚焦。

末世之下，有牺牲是必然的，但最高议庭错就错在，不该哄骗他人赴死。

幸存者可以牺牲，但不能因为卑劣的谎言牺牲。黎明是红色的没错，可血染多了，只会越来越黑。

任职最高执行官这么多年，没有人比老赫尔曼更了解人性的卑劣，也没有人比他更了解人性的高尚。

这个世界是病了。

能不能医，就交给后辈吧。

霍延己这些年愈来愈差的名声有他很大一笔功劳，毕竟他一直在和议庭合作，表面的目的是一样的。

议庭是为了让舆论在必要时候成为杀霍延己的刀，而老赫尔曼只是想用漫长的几年给霍延己上最后一课——

没有人值得你交付百分百的信任，特别是群众。

民众是无知的墙头草，不会因为谁满心赤忱就永远信服爱戴谁。

他们没有耐心探究某个人、某件事的本质。

只有摔得够狠，最后才能捧得够高。民众才会敬他，爱他，拥护他，因昔日恶劣言行引发的负罪感才会到达巅峰，并跟随他走向那个理想主义的黎明。

……

霍延己输入密码，打开了许久不见的家门，还是那副空荡荡的样子。

身后的桑觉见他不动，眨了好几下眼睛，小声问：“怎么了？”

霍延己扫视一圈，眸色微动。他弯腰给桑觉拿了双拖鞋，拿起消污染喷雾，淡道：“没事，过来。”

桑觉悄悄松了口气，张开双手由着霍延己扒下外套，喷了一圈。然后踩进拖鞋，麻利地放出尾巴。

桑觉催促道：“你快去洗澡睡觉。”

霍延己道：“渴，先喝杯水。”

“……”

池子里响起哗啦啦的水声，修长的手指关掉龙头，拿起杯子放在桌上，顿了会儿——

客厅响起霍延己的提问：“还有三颗宝石呢？”

桑觉秒答：“藏起来了。”

“我的杯子为什么只剩下了一个？”

“不、不知道呀。”

说着不知道，桑觉却螃蟹似的朝门口移动，眼睛眨都不眨地盯着霍延己。

霍延己开始倒水。

短短两秒，桑觉心跳快得要命——还好，无事发生。

桑觉刚松口气，桌子就“轰”得一下塌了，惊得他尾巴的鳞片都炸了起来。

小恶龙连忙先发制人：“你好粗鲁，把桌子弄塌了！”

“……”霍延己眯了下眼，“我弄塌的？”

“不是吗？……”

霍延己的裤子被杯子里的水淋湿了一半，他弯腰捡起断掉的长条桌脚，摸了下断裂的平面，有点黏糊糊的触感。

他闻了闻，道：“杀人蜂浆做的胶水，和把那两个监管者手指粘在一起比中指的胶水是同一款。”

眼看瞒不过了，桑觉转开门把手就想跑，却被一条有力的手臂揽腰捞了回去。