香案上红烛闪闪辉映，照着满纸陈兵布阵的杀机。

似是山雨欲来，晚风透过门窗吹了进来，纸张沙沙作响。

香案背后少了半个脑袋的泥胎木偶静静注视着面前的赳赳武夫，他正在做决定，一场关乎成千上万人命运的决定。

义从军青唐都已经进抵石壕寨下。

夫子、辅兵们正在砍树，打制攻城器械。明日，横山都这些重甲武士也将抵达，被人戏称为“步跋子”的他们将与青唐都一起，担纲攻城拔寨的重任。

死了人不要紧，硖石县还有上万党项山民可以补充进来。李唐宾不在乎人命，何况还是蕃人。

陕虢军磨磨蹭蹭，如丧考妣，现在才刚刚汇集到陕州，领了器械、钱粮，离硖石还有两三天的路程。

天雄军、顺义军、侍卫亲军留守，华州军在崤函谷道各险要处分兵把守，如果不足，潼关镇国军一万七千众也将派人支援，他们野战无能，但清理后方还是可以的。

邠宁、泾原、朔方、渭北、陇右、河西六镇，还在抽调土团乡夫，开往潼关，补充镇国军的人数。

主力固然要有，杂兵也必不可少，甚至需要更多。已经抵达虢州的阴山蕃部、河西党项之流，今后会越来越频繁地出现在战场上。

河源军、积石军与天柱军待在一起，刚出硖石，未至石壕。

只有攻下石壕、乾壕、胡郭三地，前路才会豁然开朗起来。

李唐宾沉下心来，在幕僚递过来的命令书上签字用印。

※※※※※※

羽檄飞驰，信使很快抵达了一处幽深山谷之中。

谷外遍布暗哨，刚一靠近就被发现了，验明身份后，信使被带进了谷内。

夕阳晚照，给谷中的林木、山泉染上一层红霞。

谷中搭起了不少帐篷、茅屋。部分军士在和衣休息着，还有人在照料马匹、保养器械，不过都尽量不发出声音。

牧草被收集了起来晾干，作为马料储备。

大宛苜蓿这种东西，在灵夏本地被大面积种植，是优良的牲畜饲料，马也很喜欢吃。

大帅这一招，还真是神来之笔，等于凭空多出了不少马料，一年可以割三到四茬，生长极快，产量贼高。

只可惜杂草还是太多，挤占了不少牧草的生长空间，若遍地是牧草，那就能和在草原上一样，来去如风了。

“白将军，有军令传来。”信使递过了两封密件，道。

“辛苦了。”白珪从地上坐起，随后一愣：“怎有两封？”

“不知。”

“带这位兄弟下去休息，一会送他走。”白珪吩咐了一下，随后拆开密件查看。

一封是经略使李唐宾写的，意思很明了，同意了他和高仁厚提出的作战方案。

兵力就这么点，地势还这么复杂，不用点非常手段，怕是很难打开局面。

另外一封让白珪看得精神一振，妹妹找人代笔写的“家信”。

白珪反复看了三遍，最终小心翼翼地收了起来，嘴角已经有了笑容。

自会州投奔大帅以来，白家打拼多年，终于看到曙光了！

妹妹的姿色，其实只能算秀丽，还不识字，以至于几年来一直只能当个侍女。大帅兴致起来了，偶尔宠幸一番，惜未能生下一男半女。

如果妹妹能在大帅那边提升下地位，这边再在疆场上奋勇搏杀，立下功勋，一内一外，白家必然可以更上一层楼。

计议已经定下，如今就看汴军肯不肯给这功勋了。

白珪让人拿来地图，仔细观察着上面的山川河流、道路堡寨。

汴军多步卒，利险隘。

我军多——呃，也是多步卒，但骑卒更多，利于冲杀。

然山势连绵，骑不成列，看似非常不利。但打仗么，可不就要扬长避短，将不利之处压制，将有利之处发扬光大，如此方是胜机。

白珪一遍又一遍看着地形，一遍又一遍过着计划，尽量将每个细节都考虑进来。

距离、时间、兵力，反复思考，反复咀嚼。

天色渐渐暗了下来，谷中一片幽深。

没有烟火，人人吃着干硬的醋饼，喝着冷水。

没有动静，马儿似乎也被感染了，或者被照顾得太舒服了，亲昵地用头蹭着伙伴，随后安静地站着睡觉。

※※※※※※

胡郭村大营之内，汴军忙忙碌碌，准备着各种物资、器械。

刘康乂在亲兵的帮助下整理好了器械、行装。

石壕寨遭到夏贼围攻的消息已经传来。

贼兵打造了大量器械，攻势甚急，寨内不过千余河南府州县兵。即便是处于保卫家园的情况下，士气较高，但也不应高估他们的战斗力。