“好人……”离开了正席地而坐休息的武夫之后，李嗣源苦笑了下。

他在河东诸位将领之中，确实不是心最硬的那一批，也确实愿意对底层武夫们好，得了这个评价，也不算什么坏事吧。

休息足够之后，大军继续南行。

虽说风沙给了他们天然的掩护，但不能指望夏人不追击。万一他们真那么牲口，顶着直哽咽喉的沙子一路追来，那就没有什么地方是安全的。

南下，唯有南下！离恒山已是不远了，进入山区之后，沿着北麓的山道走，有许多小堡寨可供休憩，甚至提供补给。

金城左近，多是这种军堡，先逃到那里再说吧。

※※※※※※

李克用一直在代州坐镇，操练新兵。

依照他的性子，本来是坐不住的，无奈盖寓一直劝他，说邵树德、朱全忠行军打仗，都是自领精兵坐镇后方，指挥各部奋勇厮杀。而今精兵强将都散于各处，代州只有数千老卒，力量不足，还是不要北上了。

李克用勉强听从。

不过从前天开始，随着大群骑卒经各路堡寨进入代州，李克用一下子就坐不住了。

无数败军从代北涌来，到底发生了什么，不问可知。

到了昨天，甚至连神堆栅、神武镇的军士都溃了回来。李克用稍一讯问，知道他们连敌人面都没见到，就直接跑回来之后，简直出离愤怒了！

又不是第一次上阵雏儿，打过不少仗了，斗志丧失若此，夫复何言？

他当场下令，将带头溃逃回来的军官枭首，悬于军门。然后收容溃兵，大力整顿，并且气得直接撤销了各部番号，将其编入五营新军之中。

今天是九月三十，随着大同军溃兵的身影出现在雁门关内，李克用的内心已经完全麻木了。

在他的默许之下，盖寓将所有溃兵都收拢起来，重新整顿。无论是大同兵、河东兵、幽州兵还是契丹人，通通打乱建制，重新整编。

“多少人了？”李克用站在城头，看着城外列队的士卒，问道。

“六千余人，已尽数编入五营新军。五营军至此已破六万众。”盖寓说完，顿了一顿，又道：“大王，如今各部败讯不断，五营军虽然尚未彻底成军，但甚为紧要，我看……”

“我知矣。”李克用摆了摆手，说道：“从今日起，我亲任五营军都指挥使。另外，将吾儿嗣昭从瀛州召回，担任五营军都指挥副使，前、中、后三营归其统带。周德威也回来，任都虞候，左、右二营归其统带。”

“是。”盖寓低声应道。

打了这么多年仗，河东军元气大伤，损失惨重。五营新军已是当下最庞大的一支野战力量，事关河东根本。李嗣昭、周德威是大王当下最信任的两位将领了，由他们分掌此六万众，合乎情理。

“大王，云州丢失已成定局。从今往后，北地不宁矣，须得早做打算。”盖寓又说道。

“打算……”李克用长叹一声，道：“能有什么打算。谨守河东门户，其他的，自求多福吧。”

盖寓欲言又止。他相信，如果此时在洛阳坐龙庭的不是邵树德而是朱全忠的话，晋王一定不会这么颓丧。难不成，他也兴不起多少斗志了？被邵树德的鬼话给骗住了？

思来想去，他只能默默告诫自己，等过阵子再劝一劝。晋王这把，被两个义弟坑得太惨了。这么大的打击，一时半会没缓过来正常。兴许过一阵子，晋王又重新恢复战意了。

明年，邵树德定然会攻河北，河东必须要出兵救援，不然都等死吧。

“都是狼心狗肺之辈。”李克用看到盖寓的脸色，知道他在想什么，突然间就很愤怒，只听他说道：“逃进代州、蔚州的契丹人，别让他们回去了，全编入五营军，将吾儿存孝也召回来，任五营军都游奕使，统领这部分骑军。”

盖寓心中一跳。

或许在晋王看来，给李存孝当五营军都游奕使是提拔，但李存孝会怎么想？

“大王，李都头乃新毅妫都团练使，或许……”盖寓提醒道。

李克用愣了一愣，道：“李存孝可兼忻代观察副使、忻州刺史。”

盖寓还有些迟疑。李存孝愿意舍弃自己经营多年的本钱，前来忻州上任吗？而且，现在李嗣源是忻代观察使，李存孝愿意屈居其下吗？

“就这么办！”李克用怒道：“他本是一介俘囚，所有一切都是我给的，还敢有什么话说？”

盖寓低声应是，不敢反驳。

说客

自前几天达到高峰后，风沙越来越小了。

妫州怀戎县城外的某个废弃营地内，大群溃兵接过食水，狼吞虎咽地吃着。

有人吃完之后，千恩万谢地走了。守军也不拦着，就当没看见一样。

妫州不比河东，没那么多人口和田地，物产并不丰富。这些过路的都是契丹人，临时接济点粮食也就行了，没那个本钱留他们下来当兵。即便他们不要钱帛，只需管饭也养不起。况且，翻过山就是契丹人的地盘，这些人是不可能留下的。

“慢慢吃，不用急。”一名头发花白的军官走了过来，挨个发干粮，口中说道：“以往咱们打生打死，现在如何？”

大部分契丹人听不明白他在说什么，也不关心，只低头专心吃粮。渤海出身的契丹兵倒是能听懂一些，毕竟当地流行的“汉儿语”本身就是以营州官话为基础的。与汉地交流比较多的奚人或许也能听明白，但他们地位较低，不敢说话。

场中一时安静得可以，只有此起彼伏的咀嚼声。

营地外面，髡发晋兵持枪肃立，用不太友好的眼神看着他们。

看发饰就知道了，这些晋兵都是原幽州镇的契丹兵。给中原天子或藩镇节帅当兵，对苦哈哈的蕃人来说其实是一份好工作。

幽州镇军士的赏赐或许不如魏博、成德、沧景这些地方丰厚，但终究是有。最关键的是，不光自己能吃饱饭，家人也能吃饱，这就比放牧强太多了。

“你们此番出击，赚了？亏了？”老军官毫不在意契丹人能不能听懂，一边分发干粮，一边说道：“家里生了小羊羔，光靠女人和小孩，忙得过来吗？又要放牧，又要挤奶，还要照料马匹，这日子，啧啧。”

有人听懂了，忍不住用汉儿语问道：“老翁你这般说，又是何意？”

“何意？好意。”老头冷哼一声，道：“活了四十八年，从宣宗活到今上，见了太多蠢事。最近十来年，你们在山后折腾，除了占了草场，得到什么了吗？死伤一大堆，财货、丁口没抢几个。但就是年年来抢，年年亏。我就没想明白，这种年年亏本的事情，你们怎么做得那么起劲？你们就那么能忍，那么听话？”