他们都是来自福建、安南、岭南西道、宁远军的立功将士,一共两百人,分乘四艘船,前往东都洛阳面圣——是的,圣人即将离开北都,返回东都。
他们的心情是愉悦的。
进京,仅仅就面圣那么简单吗?没人会这么想。
南方是南方,北方是北方,不一样的。
北地武人或许很强,这从晋军在江西大杀四方就能看出来。但他们无法适应南方炎热潮湿的气候,这也是事实。
同样扎营于一处,他们就更容易被疾病击倒。
或许多花些时间也能适应,毕竟南方很多地方的百姓,本来就是从北方移民过来的。但这些北地武人显然不想这么做,他们只想赶紧回家,离开这个让他们感到非常难受的“瘴疠之地”。
另外,大伙也不认为自己有多弱。
战马驱驰、箭如飞蝗、铁甲如林、厚重如山,那是北兵的优势。
穿行山林、攀藤缘崖、翻山如飞、精干敏捷,这是南兵的特点。
居住在五管十万大山、湿热丛林里的蛮俚,甚至蠢蠢欲动、贼心不死的大长和国,也需要熟悉地理、适应气候的南兵来威慑。
那么,南方就需要一两支禁军了。这是客观局势决定的,不以任何人的意志为转移。
监军裴少卿已经交过底了,南方各路兵马将接受整编。
福建威武军、容管宁远军、岭南西道镇兵、安南静海军以及桂管静江军、广管清海军的降人,总计接近五万人,将汰弱留强:精壮整编为禁军,老弱或遣散,或分驻各州,成为州县兵。
至于未来会怎样,他们到底安家于何处,没人知道,也没人关心。他们只知道,奋战了这么久,终于吃上皇粮了,怪不容易的。
有人欢喜有人悲。
有人升官受赏,喜气洋洋,有人家破人亡,妻女不保。
这就是现实,每一天都在发生。
※※※※※※
四艘南海舶驶入大海之后,很快调整了航向。
大食水手们熟练地操控着船只,沿着海岸线北行。途中遭受了一次恶劣天气,但有惊无险地渡过了。
三月二十日,他们停靠在了泉州港,装卸货物、补给食水。
海风轻柔地吹拂着,鸟鸥落在桅杆上,呼朋引伴,叽叽喳喳。
大食水手用不知名的语言狠狠咒骂着,然后指挥昆仑奴仔细擦洗甲板上的鸟屎。
泉州几乎就是小一号的广州。
王审邽、王延彬父子经营十多年,锐意进取,大力支持海洋贸易,获得了可喜的发展。
如果保持这种势头,或许有朝一日能超过广州也不一定。
当然,刘隐认为不太可能。
他的心情已经好转很多了,以至于都有闲心观察岸上的情况。
泉州附近的山实在太多了,一座连着一座,纵有平原,与广州比起来,也不值一提,甚至连潮州都比不过。
广州百姓已经培养出了适应岭南气候的蚕种,福建百姓呢?
广州附近有多如牛毛的商铺、作坊,能生产各种奇奇怪怪的商品,福建百姓呢?
广州有几十万人,光蕃客就有十多万,福建呢?
不过说到蕃客,泉州好像也渐渐多了起来啊,还有那种特征十分明显的胡寺。
哼!王审知、王审邽兄弟,果然是有野心的。
想当初,还骗我要结为秦晋之好。现在看来,暗地里小动作不断,这么卖力气招揽胡商,是要动摇广州的地位啊。
若非王审知只有五州之地,且山势崎岖,缺衣少食,怕是就要对外扩张了。蔡贼一贯如此,不可信任。
港口内划来了一大堆小木船。皮肤黝黑的渔民兜售着捕来的渔获,但没人理会。海上的人,吃鱼都快吃吐了,要你来卖?
不过,他们还有另外一种商品,倒是让人眼睛一亮。
渔民的妻女们将手头的活计放下,搔首弄姿,让水手们直咽唾沫。很快便有人谈好了价钱,下到了小船上……
“唉,百姓生活不易啊。”刘隐叹息一声。
刘台走了过来,看着他大哥,相当无语。
你治下的百姓也好不到哪去啊!
再说了,百姓典卖妻女,不是寻常事么?贴补家用,满足一家老小的开支,也没人会认为这有什么不对。先填饱肚子,才谈得上礼义廉耻。
“何事?”刘隐回头看了一眼,问道。
“弟刚从岸上回来,方才打听了一下,有人说钱镠献土归降,自请入朝。”刘台说道。
“钱镠?”刘隐一顿,道:“钱镠也降了啊……”
“也不知真假。”刘台说道。